第四五二章

市舶司大堂裏人頭濟濟，一眾商人們望著那些割地毯的‘廚子’，不知道要搞什麽花樣。

過一會兒，一張完整的地毯，便被切割成無數方方正正的小塊，有使者用托盤托著，在每人盆中分上幾塊，沈默也不例外。

待所有人盤中都有了東西，沈默表情平淡道：“今天沒什麽菜肴宴請諸位，就請大家嘗嘗巴達維先生的波斯地毯吧。”

眾人一片嘩然，紛紛幹笑道：“大人可真會開玩笑……”但讓他們驚掉眼珠的事情發生了，只見沈默從碗裏夾起一片地毯，便放在嘴裏咀嚼了起來。

難道這種地毯真能吃？見大人做了示範，眾商人不得不效仿，也都夾一筷子塞到嘴裏，嘗試著嚼一嚼，下一刻卻又紛紛‘呸、呸’的吐出來，不少人還叫道：“水、水……”

桌上沒有水，水瓶都在侍者手裏端著呢，但沒有沈默的命令，誰也不敢拿給他們喝。

沈默也吐出口中的地毯，問眾人道：“大家覺著味道如何？”

“滿口鹹味！”眾人七嘴八舌道：“還苦死了呢！”終於有人恍然道：“這地毯不會是在海水裏泡過了吧？！”大家這才明白，知府大人是在當場驗貨呢，只是這種方式，哎……幹嘛要讓大家跟著吃‘苦’呢？

沈默正是要殺雞儆猴，讓這些‘雞’，也讓自己永遠記住這滿口的苦澀！

他一揮手，侍者才奉上水，大家忙不叠地漱口，但有一個人沒有漱口，他只是吐掉口中的地毯，面不改色的坐在那裏……毫無疑問，正是巴拉維。

沈默將漱口水吐到銅盆中，望著他道：“巴拉維先生，您覺著味道怎樣？”

“回大人。”巴拉維呵呵笑道：“我想說味道好極了，但那太違心了，實話實說，除了正宗的波斯羊絨味，我嘗不出什麽味道。”

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“你撒謊！”黃錦怒了，尖聲道：“大家都嘗著又苦又鹹，你怎麽就覺著沒味道呢？”

“親愛的黃公公，我沒說沒味道。”巴拉維道：“我已經說過了，正宗的波斯羊絨，就是這個味。”說著咧嘴笑道：“如果大人因為我們的地毯口感欠佳而怪罪，那我是萬萬不能接受的，因為在我們那裏，這東西是用來踩，而不是吃的。”

眾人不禁對這個巴拉維刮目相看……還真是一塊膽大包天的滾刀肉呢！

沈默卻不急不躁地笑道：“原來波斯地毯味道如此獨特啊，不知在你們那兒，羊毛能代替鹽吃嗎？”

“當然不能。”巴拉維搖頭道：“只是一種獨特的味道，本質上還是羊毛。”

“那好，我們看看。”沈默拍拍手，侍者又擡出一口大鍋，就在院子裏生起火來，再往鍋裏注入清水，然後把那些地毯在鍋中煮了一會，同時在每人席前送上一碗熱氣騰騰的豆漿。

沈默端起碗，輕啜一口，笑道：“大家嘗嘗，味道如何？”見眾人面露猶疑之色，他保證道：“這確實是普通的豆漿。”眾人這才嘗一嘗，果然是淡而無味的真正豆漿。

“別都喝了。”沈默要是喊晚了，那豆漿就要被餓極了的商人喝光了，只聽他道：“待會有大餐招待各位，現在請讓侍者加點水。”

眾人這才意猶未盡的擱下碗，看侍者將鍋裏煮地毯的水舀，舀在來賓的碗裏，只見那碗中的豆漿頓時凝成豆花！

眾人心中同時浮現出句俗話道：‘鹵水點豆腐，一物降一物！’誰都知道要讓要豆漿凝固，必須點鹵。沿海一帶點鹵的方法，便是將海水煮一煮，待濃度提高後，加進豆漿裏。

“巴拉維先生，您還有什麽話要說？”沈默似笑非笑地望著那死胖子道。

巴拉維這下沒法抵賴了，他就算再不要臉，也不能說我們的羊毛還可以點鹵。因為他知道，事實面前，沒有人會再相信自己的鬼話了。想到這，他不由心中嘆口氣，知道這一局是輸定了。

原本巴拉維以為，沈默會很粗暴的對待自己，就像那些只會查封、抓人的地方官員一樣。那樣他就可以將自己塑造成一個不畏強權的勇士，好煽動聯合一眾不明就裏的商人，一起抵制市舶司。相信對方迫於這種壓力，自己可以安然脫身的。

可誰知沈默偏偏以柔克剛，以理服人，讓所有人都心服口服——誰還會跟著他瞎起哄？若是再扛下去只能讓自己淪為笑柄，任人嘲笑，沈大人這時想辦了他，就不會有任何麻煩了。

巴拉維顯然是明白，什麽叫‘好漢不吃眼前虧’的，小眼睛一眨，便一臉痛苦的起身，向沈默施禮道：“看來真的是海水，不過我巴拉維向真主起誓，確實事先不知情的……誰都知道我巴拉維誠實可靠，童叟無欺，萬萬不會以壞充好的。”