第五九零章 罵

沈默將那吳強引進府中，來不及就坐，吳強便從懷裏掏出一封信道：“這是我們千戶寫給大人的。”

一看封面，是讓自己親啟，沈默按住心中的驚慌，撕開封皮一看，不由面色煞白，跌足道：“老師，都是徒兒惹的禍啊！”

那封信上什麽內容，能讓沈默如此驚恐？皆因為上面說道，他的老師沈煉危在旦夕了！

卻說青霞先生沈煉，因為在錦衣衛經歷任上，看見嚴氏父子橫行不法，弄得朝堂上豺狼當道，天怒人怨。他又是個嫉惡如仇的性子，雖然明知不敵，卻也要學張子房博浪擊始皇，雖然徒勞無功，卻也好與眾人做個榜樣。便含恨上表備述嚴嵩父子招權納賄、窮兇極惡、欺君誤國十大罪，乞誅之以謝天下。

當時嚴黨如日中天，倒嚴的時機還不成熟，沈煉孤意上書。不啻於以卵擊石，結果聖旨下來，反責他謗訕大臣，沽名釣譽，著錦衣衛重打一百，發出口外為民。萬幸有陸炳照拂，一百棍子下來，也沒有傷到筋骨，但陸炳再大能，也沒法更改聖旨，沈煉還是被銷了原籍，除了遠在紹興的沈襄，全家被發配到宣府為民。

那宣府是抵禦蒙古人九邊之一，因為連年飽受騷擾，滿目瘡痍、民風兇惡，跟繁華京師、如畫江南不啻天差地別。彼時又連日陰雨，天昏地黑，偏生沈夫人又有了身孕，一家四口舉目無親，無處落足，欲賃間民房居住，又無相識指引，不知何處安身是好，茫然無措，好生狼狽。

正在仿徨之際，只見一人身穿直裰，踏雙雨靴。撐著把打傘過來，相了沈煉片刻，出聲道：“官人可姓沈？從京師而來？”

沈煉一看他的氣質，頓感頗為熟悉，不由輕聲道：“我是沈煉，你是……”

那人驚喜道：“老大人，小人錦衣衛宣大千戶年永康。此非說話之處，寒家離此不遠，便請移步去避避雨，再作打算。”沈煉不想再與錦衣衛瓜葛，但年永康十分殷勤，只得從命。行不多路，便到了年永康的住處。他便揖沈煉至於中堂，納頭便拜，口中道：“拜見老大人。”

沈煉連忙扶起道：“我不過一介草民，年千戶切莫折殺。”

年永康一臉敬仰道：“老大人不畏強權，冒死彈劾嚴賊，乃天下之忠臣義士也，大名早在弟兄們間傳開，今日得見實是三生有幸！”說罷又拜下去。

沈煉再三扶起，便教兩個兒子替自己向年永康還禮。年永康也讓老婆迎接沈夫人到內宅安置，宰豬買酒，款待沈煉一家，當夜便好說歹說，勸他們留宿一宿。

沈煉其實是不想住在他家的……雖然當初被迫委身錦衣衛，但身為讀書人，他對廠衛有著本能的反感，如今終得逃脫樊籠，實不想再跟這些人有什麽瓜葛了。但這年永康盛情難卻，再推辭就有些不識擡舉了，只好湊合著過了一宿。

第二天一早，便起身出去轉，年永康要陪他，卻被他婉言拒絕，只帶著二兒子沈袞出去了。爺倆一個白天在宣府大街小巷上轉悠，四處打聽是否有房子可以租賃，誰知房子倒是有，房租卻貴得嚇人，竟比在北京城還要貴。中午時爺倆在外面一人吃了碗哨子面，結賬時又嚇了一跳，足足要他們三十文錢，沈煉當時就急了，但人生地不熟的，想想只好照單付錢，可實在想不通，這地處偏遠的宣府，為何什麽都貴得嚇人呢？

爺倆轉了一天，碰了一鼻子灰，只好再回年永康家。年永康仍舊熱情款待，讓沈煉頗不好意思，對他也不那麽抵觸了。吃過飯，上了茶，年永康才問道：“老大人今日出去作甚？”

沈煉嘆口氣道：“我要尋所房子，安頓老小，誰成想貴處的租金奇高，比我在北京城租的房子都貴許多。”頓頓又道：“還有物價也高，真不知是為何？”他其實身上有錢，沈默當初所贈還沒花完，陸炳又有豐厚的程儀奉上，但考慮到日後兒子們要讀書，自己又沒了俸祿，還是得精打細算過日子才行。

“老大人有所不知。”他算是問對人了，年永康笑道：“宣大是咱們大明與蒙古人交界的地方，那些蒙古人急需我大明的鹽鐵茶布，以及一切生計用品，而他們所養的馬牛羊驢也是大明所急需，雖然官方的互市時斷時開，但私下的民間貿易，卻從沒停息過片刻，數不清的山西商人湧到宣大，在這裏開設商號。倒買倒賣，發了大財！”說著有些得意道：“別看這宣府城池破舊，可要比起財富來，怕是連蘇杭也不敢說富甲天下。”

“還真看不出來。”沈煉驚奇道：“這麽多財主住這兒，物價肯定是水漲船高的。”

這時年永康道：“小可還有別處可去，要是老大人不嫌棄這裏逼仄，就住在這兒吧。”