第六二七章 結果

聽元馭兄提到老師，汝默掩面而泣道：“天生我，地載我，君管我，親養我，師教我。我本當肝腦塗地、以報萬一，可我這個孽種觸犯了朝廷的法度，背叛了自己的祖宗、對不起有大恩的老師，天厭地棄！十惡不赦！我還有何顏面再見老師？”

“哎，這麽聰明的一人兒，怎麽就鉆牛角尖了呢？”元馭兄嘆口氣，竟然笑了起來。

汝默心說：‘我都這麽慘了，你還笑……’便憋住淚，一臉憤懣的對他的元馭兄道：“有什麽可高興的，不妨說來聽聽。”

“說起來真有哩。”元馭兄笑道：“還是關於你的，要不要聽呢？”

“我能有什麽好消息？”汝默幽幽道：“我都這麽慘了，你還是拿別人尋開心吧……”

“什麽叫拿你尋開心？”元馭兄重重一拍他的後背道：“汝默，你知道嗎？老師已經幫你正名了，再沒人能從人品上質疑你了！”

“什麽？”汝默一下子瞪起眼來道：“誰告訴你的？”

“還用誰告訴嗎？”元馭兄道：“就是前天老師宴請大夥兒時……”

“瞎說，那天我也在場呢。”汝默一下蔫下去道。

元馭兄一把將他拉起來，道：“你說身體不適，中途就退席了，結果沒看到後來的情形。”說著笑道：“快散席的時候，老師向我們大夥敬酒，說你的所作所為，都是出自他的授意，是老師讓你跟那唐松接近，為的是查清是否真有人在通關節一事……”

“真的嗎？”汝默難以置信道：“為什麽我一點風聲都沒聽到？”

“你整天縮在房裏不吃不喝，誰也不見，外面就是放炮也聽不見。”元馭兄笑道。

“那你為什麽不告訴我？”汝默還是不信道。

“是老師不讓告訴你的。”元馭兄笑道：“老師說你，受一點打擊就垂頭喪氣，這樣怎能成器，所以不讓我告訴你，讓你自己先反省一下。”

“這麽說……”汝默激動道：“這麽說，是真的？”

“我什麽時候騙過你，老師又什麽時候騙過你？”元馭兄微笑道。

“嘿……”汝默一下恢復了生機，從床上跳起來道：“謝謝你了，元馭兄。”說著便穿鞋往外跑。

“這麽著急幹嘛去？”元馭兄在後面問道。

“去老師家，跟他老人家匯報。”汝默道：“我真的明白那首詩了！”

“不急在一時嘛。”元馭兄拉住他的胳膊道：“先去看了榜再說吧。”

“不看了，不看了，中不中都無所謂了。”汝默露出如釋重負的笑容道：“這次的收獲，已經比中進士還要多了……”說著灑然一笑道：“而且，我沒用那關節字眼，文章也沒寫好，怎麽可能及第呢？”

“唉。”元馭兄嘆口氣道：“是啊，不能憑真本事比一場，還真叫人氣悶呢。”

兩人正在屋裏說話，突然聽到外面院子裏熱鬧起來，有好多人在叫道：“來嘍！來嘍！”然後便是噼裏啪啦的爆竹聲。

聽見這聲音，一直表現得很從容的元馭兄，也一下子緊張起來，想出去看看又不敢，額頭都見了油汗。

倒是汝默已經看開了，道：“走吧，咱們出去看看熱鬧也好。”說完便打開門出去了。

“果然是駝背賣蝦米，誰也別笑誰。”元馭兄自嘲的笑笑，也跟著走了進去。

※※※

等他出去時，院子裏已經站滿了人，根本沒法插腳，只好和汝默站在台階上看。只見一個同鄉微微眩暈的站在院中，正在被報信的書吏披紅掛彩，邊上人自然端出盤銀子來打賞。蘇州富甲天下，書吏們最喜歡來他們這兒報喜了。

這個過去一會兒，又有報子鳴鑼打鼓過來，一進院子便高喊道：“捷報蘇州府太倉州老爺錢諱周，高中禮闈第二百六十二名貢士，金鑾殿上面聖！”話音未落，便有個滿臉幸福的同鄉，舉著手擠出來道：“是我啊，我就是錢周！”報子們便上前磕頭，給新貴人披紅掛彩，得了厚厚的利是後，便一溜煙跑掉了……如往年一樣，張榜日的任務太重，人手又不足，須得連軸轉才行，這樣才能討得盡可能多的紅包。

※※※

一支報喜小隊，最少也得七八個人，你掏個十兩八兩，根本看不到眼裏去。很多人打不起這個賞，也有很多人不願出這個錢，便聽前輩建議早早出門去禮部衙門，一張榜就能馬上知道結果，還能躲開報喜的討債鬼，一舉兩得，所以很多士子都不呆在驛館裏，一股腦擠滿了東江米巷。

眼見著一隊隊報喜的官差，策馬從衙門裏沖出去，卻遲遲不見張榜，士子們終於耐不住了，紛紛到衙門前打聽，為何還不公布。但結果令他們大失所望，一個禮部的主事出來，告訴他們今年推行改革。先由報子們報捷，翌日才張榜公示。