第七一一章 宗藩

十一月初八是冬至，過了冬至便入九，也就是俗話說的‘數九寒冬’，得過九九八十一天，才能把這個冬天熬過去。

但今年這個冬天冷得邪性，注定要比往年難熬許多……才剛二九便天寒地凍，又紛紛揚揚下了兩天兩夜的大雪，直下得京城積雪三尺、滴水成冰，家家關門閉戶，街上路斷人稀。每天早晨，順天府的兵丁，都得拉著車沿大街小巷走一圈，總能找到十個八個餓死凍死的乞丐，堆到車上，送去城外化人廠燒了。

老百姓愁著嚴冬難過，可不少的文人雅士，甚至翰林詞臣，見此多年未遇之雪景，卻都喜不自勝，紛紛組織茶圍飯局，對著白雪紅梅，吟詩作賦。頓覺人生境界提高不少，似乎可與魏晉風度比肩了……

“這真是朱門酒肉臭，路有凍死骨！”面對著一桌的請柬，風塵仆仆的林潤，一邊伸直了手臂，讓下人打掃袍子上的灰土，一邊不屑一顧道：“一班蠹蟲。”

“那小人把這些全扔了。”隨從是當初陪著他單刀赴會的兩位，說起話來自然隨意。

“扔了幹什麽。”林潤走到水盆邊，浸泡濕潔白的毛巾洗臉道：“這麽硬括的紙殼子，給夫人打鞋底，她一準喜歡。”

隨從這個汗啊，人家巴巴送來請柬，您卻用來打鞋底，這也太……太不把人當回事兒了吧？不過他也知道老爺的脾氣，二話沒說，便開始收拾請柬，把所有的歸攏到一起，卻獨獨剩下一本淡藍色封面的，問林潤道：“您那位貴同年的，也要打鞋底？”

“誰的？”林潤走到桌邊一看，原來是沈默派人送來的請柬，便笑道：“這次就饒了他吧。”說著打開一看，道：“今日申時，一品居。”再看看天色，已經漸黑了，趕緊吩咐那走到門口的隨從道：“順便告訴夫人，老爺我有局了，晚上讓她自己吃吧。”

看著時候不早了，林潤命人備轎，麻利利的換身衣服，披上大氅，戴上棉帽、手套、圍脖，全副武裝的出了門，坐上他那頂通風良好的轎子，往西直門外一品居去了。

※※※

到了冬天，北方人都很喜歡吃火鍋子，這家坐落在西直門外大街的一品居，就是專營此道的。火鍋子，江南人叫‘暖鍋’，實際不如北方的叫法恰當，因為它不單純是暖，而是實實在在生了火的。

南北方用的器具也不一樣，南方多用砂鍋，而北方的火鍋則是銅制的，中間是爐膛火口，四周是盛湯放菜的鍋槽，上面是有圓洞的鍋蓋，正好套在‘火口’上蓋鍋子。鍋子中裝好鍋底高湯後，把點燃的木炭從‘火口’放進去，扇子煽旺炭火，木炭噼噼啪啪地火苗從火口竄出來，鍋子中便‘滋滋’作響。燒開了端上桌子，一掀鍋蓋白氣四溢，便可以涮著吃了，不僅味道十分鮮美，還有動手的樂趣。

當林潤到時，天已經黑了，大堂裏高朋滿座，熱氣蒸騰，一口口火鍋子，都冒著火星子，人們的注意力全都在鍋裏，忘情的大快朵頤，誰都沒注意這位晚來的客人。

當然，店小二不會那麽沒眼力勁兒，他迎上來一臉歉意道：“小店已然客滿，您老要是有約，那就裏面請……”

林潤還沒說話，一個聲音響起道：“這位爺有約了。”小二一回頭，見是早先進去的客人，便笑著讓到一邊道：“小人多嘴了。”

那人便朝林潤行禮，林潤一看，是沈默的侍衛長，便笑著點點頭，跟他穿過大堂，往樓上的雅間走去。

一上樓。樓下的喧鬧聲便仿佛在很遙遠的地方，登時安靜了許多，跟著那侍衛到了走廊的最盡頭，那裏早已經站了好幾個打扮各異的隨從，顯然是不同賓客帶來的。

那侍衛走過去，一掀簾子，對立面道：“林爺來了。”

“哈哈哈，若雨兄，你可來遲了。”裏面傳來幾個爽朗的笑聲，林潤加快幾步走進去，便見裏面除了沈默外，還有張居正、徐渭、殷士瞻、諸大綬幾個，都是他比較看得起的人物，不由抱拳笑道：“來遲了，來遲了，我領罰就是了。”

“我就說吧。”沈默一邊招呼他在身邊坐下，一邊笑道：“這家夥上道的很。”

林潤倒也痛快，二話不說，連幹三杯，引得眾人一片喝彩，這才把帽子大氅一股腦除下，松緩一下身子道：“我可是剛回來，老婆都沒見就來這兒了。你老兄可真行，就不怕我趕不回來？”

沈默得意笑道：“那你就別管了，反正我是有把握，才把大家都請來的。”說著對外面道：“可以上鍋了。”很快便有三個夥計，將剛燒滾了的仨火鍋端了進來……樓上雅間的火鍋，跟樓下是不一樣的。樓下是給一高湯鍋子，然後你點一盤盤的肉、菜、豆腐，自己夾著涮，痛快是痛快了，可太狼藉，不高貴。