第七四四章 形勢逆轉（上）

沈默的答案，就是他窗台上擺得幾盆植物，當他讓三尺搬到堂中時，阮弼等人眼前一亮，道：“馬藍！”

盤石公等人也低聲道：“大青……”他們當然認識這種高高的植物，在贛南山區的山坡上、道路邊，都能找到它的蹤影。

“這大青又叫馬藍。”沈默笑吟吟的對盤石公道：“正是制取靛藍的最佳材料。”

“大人說的極是。”阮弼頷首笑道：“馬藍可以長到三尺開外，葉密而厚，比低矮的菘藍、蓼藍出料量更高，又比木本的木藍成料時間短，是最好的制靛材料。”

“而且從馬藍中提取出的靛藍，質量明顯優於其它種類，是我們最愛用的料。”那帶著玉扳指的新會首韋鳴也附和道：“馬藍得在陽光充足、通風良好的環境下生長。咱們贛南山區恰恰滿足這兩個條件，又經過大人的細致考察，發現這裏的土壤也十分適合馬藍的生長，完全具備大規模栽種的一切條件。”

聽他們幾個說得興奮，一幹畬老卻不為所動，直到他們說完了，盤石公才指著那盆中的植物，道：“先別說那麽多，咱就想問問把東西運到……蕪湖，那得少說半個月吧？”

“差不多得二十天。”阮弼點頭笑道。

“二十天啊？”一幹畬老一下泄氣了。盤石公郁悶的指著自己藍色的麻布大褂，道：“咱們也會用大青染布，固然沒法跟你們比，可原理大差不差，得趁著大青葉的鮮嫩勁兒打汁吧？等你們把大青葉運回蕪湖去，沒幹透也該爛透了吧，還怎麽用啊？”

沈默和阮弼聽了相視一笑，後者呵呵笑道：“石公好見識啊，不過咱們取靛藍的辦法，還是稍有不同。”說著對韋鳴道：“你給石公解釋下。”

盤石公見狀也對下首一個豎著髻頭的中年人道：“千七郎，你給客人們講講，咱們怎麽染布？”

韋鳴便道：“葉料采回來，先是‘凈選清洗’，這一步咱們是一樣的，都是把鮮葉運到一起倒出來，去掉雜草、雜葉，再洗凈灰尖、泥沙。”

“嗯，這個一樣。”千七郎點點頭，道：“然後我們就把原色的麻布和洗好的葉子放在池子裏，一起用腳揉搓。也有講究的，先把大青葉的汁揉出來，再把麻布泡進去染……”想了想又道：“再就是加點草木灰，染得能又快又……”最後一個‘好’字，被畬老們的咳嗽硬生生打斷了。

千七郎不解道：“咱說的不對嗎？”

“對，太對了。”邊上的畬老瞪他一眼，小聲道：“誰讓你說這麽細了？”

“也沒人不讓我說這麽細啊？”千七郎道。

“閉嘴吧你。”左右的人一齊瞪他道。

“閉就閉。”千七郎才不忿道：“咱再開口是小娘養的。”

一段小插曲後。盤石公有些不好意思的對韋鳴道：“還是請韋會長講吧。”

韋鳴理解的笑笑道：“這種就地制靛的方法，固然簡單可取，但此法的局限性在於，只適合在藍草收獲季節進行，染液不能貯藏和運輸，因而山外已經發明了還原染色法，可以克服這些麻煩。”說著對那千七郎笑笑道：“我們是將洗凈的葉料，倒入窖中發酵數日。”韋鳴特意投桃報李，說得詳細了些道：“然後撈出葉料，加入石灰攪勻了，打沫兩次後，再使其慢慢沉澱……這叫打靛，會打出藍色的靛液。”

“然後呢？”千七郎聽得目眩神迷，馬上忘了那點不愉快，連聲追問起來。

“再把合格的靛液引入沉澱池內，再沉澱幾日後，放去上層的清水，便會得到濃縮的靛膏，經過水飛、幹燥，便可得到最後的成品，裝桶後放個一兩年不成問題。”韋鳴的回答聽起來十分詳盡，卻將最關鍵的兩步輕描淡寫的帶過，既讓對方感到了他們的誠意，也沒有透露一點秘密。

優秀的表現讓沈默不由點頭，對阮弼笑道：“怪不得石公大膽放手，原來有這麽優秀的接替人了。”

阮弼也欣慰地笑道：“還需要磨煉，早著哩。”

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經過韋鳴的耐心講解，畬老們總算是了解了，原來通過技術手段，可以將靛藍變成一些固體物，然後裝罐運輸。

“這就不怕運輸時間長了。”韋鳴微笑道：“而經過這一道道提純，最後的幹靛藍效用極高，兩斤便可兌一池，所以很是值錢。”

“那……值多少錢呢？”盤石公按捺住怦怦的心跳，聲音有些發顫地問道。

韋鳴看看阮弼，見他微不可察地點點頭，才沉聲道：“三百斤一桶的收購價格，是紋銀二十兩。”

畬老們登時一片嘩然，有算不過賬來的，暈乎乎道：“一兩銀子是一千錢，那二十兩就是二十千……”

“是兩萬錢。”盤石公頓感沒面子道：“連個賬都算不過來。”兩萬錢能買多少東西？上好的白米也能買五石了，足夠五口之家吃半年了！若這事兒真能成了，還愁什麽吃飯問題？