第七九二章 虎狼鬥（上）

如果說張居正感到的是春寒料峭的話，那沈默感受到的，就是冰冷刺骨的嚴冬。自從徐閣老在過年聚會上表明態度後，他便遭到了此生第一次全方位的壓制，不僅被切斷了與禮部的聯系，還在六部分配中，分到了水潑不進的兵部，想要融入進去難上加難。加之前朝舊臣的起復，朝中一下多了許多德高望重的老臣。沈默這個剛剛起勢的第四巨頭，地位遭到了嚴重的挑戰。話語權和影響力，一下子都小了很多，如果沒有改變，將慘遭邊緣化的厄運。

這日得了兵部的差事，他回到家中，便與幾位先生在書房枯坐，空氣有些凝滯，氣氛十分沉重。

“我看徐階是下定了決心，要把大人逼出朝廷去。”打破沉默的是王寅，他雙目閃著幽暗的光，緩緩道：“看來我們去年三番的相抗，已經引起他的警覺了。”

他這冷森森一句，讓書房中的氣氛愈加凝重了。沈默放下把玩在手中的玉鎮紙，強笑道：“我要是不願意離京，哪怕徐閣老也強迫不得。”

“對，但他能讓大人上不著天下不著地，事事不順，處處難受。這時再給你個出鎮一方的機會，你去還是不去？”王寅起身走兩步道：“其實大人心如明鏡，論心計智謀，徐閣老已經百年來的第一人了，豈肯為無益之舉？以前的過節且不說，單說咱們違背他的意願，搶在張居正之前入閣，他已經對大人心懷不滿了。您入閣之後，又沒有迅速向他表示忠心，反而一面拉幫結派、一面和高拱眉來眼去，其心中的憤懣可想而知。”

“怎麽向他表忠心？”沈明臣拍案道：“有張居正在，大人永遠是個後娘養的？！”

“沒有人會設身處地為屬下著想。”王寅冷冷道：“他們只會看到下面人如何違背自己的意志，就認為是別人對不起自己。”說著站住腳道：“葛守禮、趙貞吉、王國光等人起復，固然是為獎賞他們曾經的貢獻，但更重要的，是徐階需要引入這股力量，打破與高拱楊博三家對峙，咱們趁機漁利的局面。”說罷長嘆一聲道：“徐階大勢已成，從此再無可與他抗衡之人了，哪怕三家聯手，也不是對手了。”

“不一定吧！”沈明臣咬牙道：“我看這次山西幫也受益不小，葛守禮和王國光一回來，六部尚書，山西人占了一半，他徐閣老未嘗能奈何。”

“這就更看出徐階的高明來了。”王寅道：“他將閨女嫁給張四維，王崇古就不好和他對著幹。又賣給葛守禮和王國光天大的人情，兩人再不濟，也得在爭端中保持中立。楊博身邊的力量，還未開戰就被他分化的七七八八，這仗還怎麽打？都說楊博是天下奇才，我看比起徐閣老來，還是差得遠哩。”

讓王寅這樣一分說，屋裏眾人無不心涼徹骨，這真是前所未有之困難局面。半晌，沈默面色沉重道：“難道真沒有破局之法嗎？”

“有道是一力降十會，在絕對的強權面前，任何計策都是蒼白無力的。”王寅一字一句道：“不幸的是，徐閣老就擁有這種力量。”

“惹不起，躲得起。”這時一直默然不語的余寅出聲了：“大人，既然暫時奈何不得，我們也討清閑，來個姜維避禍如何？”

“這主意不錯，徐階不是一直想讓大人講學嗎？那咱們就專心講學去。”沈明臣笑道：“人無千日好，花無百日紅，何況徐階一個六七十歲的糟老頭子。”

“徐階當初也是這樣想！”王寅卻冷冷道：“可嚴嵩八十二歲還老而彌堅，到最後還不是親自動手，才一舉奪得柄國之位！”頓一頓道：“嚴嵩到現在還活得好好的，如果徐階一直消極等下去，真不知是什麽光景了。”

沈默默默點頭，沉吟良久，起身向王寅一躬道：“我與先生相處數載，知心知音，憂患與共。願先生有以教我！”確實到了危急時刻。沈黨的情況十分特殊，說是徐黨的一個分支更為恰當，除了那些鐵杆之外，絕大多數沈黨分子，其實並未和徐黨劃清界限。腳踩兩只船，就是為了看看哪艘船更好……雖然徐沈之間的強弱對比從未改變，但徐階那邊已經人滿為患，插不進腳去。之前覺著沈默年輕有為，前途一片光明，很多人都想抱這支潛力股。可他要是前途堪憂了，還有多少願意同舟共濟的，就很難說了。

“唉……”王寅嘆口氣道：“雙方的差距太大，現在只能從那極小的希望中，去尋找機會了。”說著長眉一揚道：“不過大人也不必太過憂心，眼下還不至於樹倒猢猻散，咱們也不是全無機會！”

“呵呵，正的反的都讓你一人說了。”沈明臣笑起來道：“將來不管何種情形，你都沒錯就是了。”