第五百二十九章 一切歷史都是當代史（第2/3頁）

寫到這裏，孟德斯鳩停了一下，為自己居然能這麽簡練地總結出這些字句而驕傲，接著寫到的隨筆，就讓他覺得無比輕松。

“我問李大臣，這些不同的解讀，到底哪一個才是正確的。他說，以前他也認為，肯定有一個解讀是正確的，而且永遠正確。但現在他覺得，沒有哪個解讀能永遠正確，每當一個王朝剛剛興起時，就要強調鄭莊公的惡，由此來宣揚他們推翻前朝的正義。而當王朝統治穩固時，就要轉而強調共叔段的惡，由此來批判那些破壞統治的行為。”

“這樣的回答讓我很不滿意，難道歷史可以供人隨意塗抹，就如巴黎街頭那些妓女，而不能容下真正客觀的真相嗎？”

“李大臣說，孔子著述《春秋》時，不就是痛感當時禮樂崩壞，才以禮法匯於述史，有了這樣的微言大義嗎？後世解讀《春秋》，之所以會有不同的方向，不就因為，《春秋》本身就是對歷史的解讀，而非單純的記述？”

“這句話讓我豁然開朗，卻又無比絕望，難道真如李大臣所說，一切歷史都是當代史？”

當孟德斯鳩不經意地搶了200年後意大利哲人克羅齊的台詞時，小謝所率的使團，在倫敦正遭遇到不列顛的寒風。

這寒風是多重的，此時不列顛“南海公司泡沫”剛剛引爆，昔日高達千鎊一股的南海公司股票，正一個勁朝下狂跌。而那些靠著各種新概念，比如什麽“永動機”一類玩意在倫敦股票市場攬金的皮包公司也紛紛敗露形跡。

迎接使團的不列顛人個個愁眉苦臉，他們的身家在這場風波中都已大幅縮水。使團進到倫敦時，就親眼看到有人跳下泰晤士河，還不止一個。當使團向不列顛遞交了希望拜訪的人員名單時，對方很利索地劃掉了牛頓爵士的名字，說牛頓爵士正因為南海公司泡沫而損失了數萬英鎊，別說賽裏斯使團，羅馬教皇來他估計都沒心思面會。

臨危受命的第一財政大臣沃波爾正跟銀行和各方磋商，希望能挽救不列顛人民的錢袋，賽裏斯使團的到來也被沃波爾政府渲染為挽救國家危局的救命稻草，但這僅僅只是姿態。

出面接待使團的不過是第二外交大臣，顯示出不列顛人對自己貿易商路的在意程度。就在不久前，沃波爾政府才剛剛頒布了絲綢禁令，為此不列顛海關還嚴格檢查了使團所載貨物。讓位次低的人員先擋住可能為此發難的賽裏斯人，這樣的外交技巧就跟中國商人做生意一般，心思無比細膩。

跟使團在葡萄牙和法蘭西所受待遇截然不同，在這裏，使團感受到的是嚴謹的禮節下，包裹著的發自心底的傲慢。此時雖然還沒有《泰晤士報》，卻有多份報紙在倫敦發行。在這些報紙上，賽裏斯使團到訪的消息確實占據了很多篇幅，但跟葡萄牙和法蘭西一面倒的歡迎和贊譽之音不同，使團看到了不少猜疑、憂慮乃至貶低。

對中國和更古老的“賽裏斯”如此冷淡，一方面確實是受了滿清時代的影響，但更多的還是來自商人階層對中國的了解。他們既將中國看作龐大而落後的老帝國，又對崛起在南方的英華心懷猜忌。甚至有絲織商人在打預防針，宣稱如果沃波爾政府迫於外交壓力而開放中國絲綢進口，他們就要組織罷工乃至更激進的行動。

這是一個在某些方面跟使團母國依稀相似的國度，以至於有些人開始猜測，當初皇帝定國號時，是不是就有意將這個原本在中國民間稱呼為“英吉利”的歐羅巴國家當作學習對象。

就工商而言，在倫敦所感受的氣息，就跟巴黎截然不同。即便是在蕭條之時，港口已經繁盛不已，無數商船來往其間，如山貨物吞吐不停。街道上的人也來去匆匆，都在忙於工作，節奏明顯比巴黎快得多。不得不說，味道也比巴黎要清新得多。而在倫敦港外曾經與一隊不列顛戰列艦隊擦肩而過，巨艦大炮的雄姿，也讓使團震撼不已。

郎世寧介紹說，中國熱在不列顛就不怎麽盛行，雖然飲中國茶、用中國瓷器和穿戴絲綢確實是一種風尚，但不列顛人並不像法蘭西人那般在意中國文化。

劉旦說，這是自然，跟荷蘭人一樣，不列顛人的本質就是商人，他們更注重現實利益。

聽完通譯的讀報，小謝沉著臉說，使團在不列顛估計不會有什麽收獲。從報紙上能看得出，禁止中國絲綢是一個開始，不少文章都將中國描述為一個封閉、愚昧和不開化的古老國度，甚至都快跟昆侖奴的那些古國一樣了。

使團來的時間確實不湊巧，一方面是南海公司泡沫敗壞了一國人心，另一方面，政府剛剛禁止進口中國絲綢，使團就來了，自然是擔心有什麽針鋒相對的沖突。而使團在法蘭西所受的禮遇，也讓不列顛人有了些逆反心理。原本一些對中國的不良印象只散於民間，現在卻聚集起來，浮出水面。