第648章 大戰前夕

“朝廷援兵來了！”一名身背旗子的探子進了潘美的中軍大帳，單膝跪地，大聲稟報道。

炸城失敗不說，反而將自己一方陣營沖擊得一片狼藉，特別是戰馬嚇得受驚，於軍中亂沖亂撞，死傷倒是不多，強行征調來民夫趁機跑了不少，其中甚至還有少量幾機逃走的士兵，最讓潘美憤怒和擔憂的是士兵本就不高的士氣，經這一折騰，已經不多了。

所以，此時的潘美臉色能夠陰沉得滴下水來，許方義更是臉色異常難看，心中羞惱無比，潘美雖然沒有向他問罪，但他一時間根本不好意思再說話。因為他已經感覺到潘美麾下大將中有不少人看著他的眼神極為不滿。大帳中氣氛沉悶，朝廷援軍到來的消息更是雪上加霜，頓時讓叛軍眾將一片嘩然。

“不可能！”潘美怒道，“達州距離京都千裏之遙，朝廷援軍難道是長了翅膀飛過來的嗎！”

進來的探子道：“卑職不知，卑職看見的旗幟是祥符王葉塵，觀之人馬全是禁軍精銳，並且全部是裝備戰馬的騎兵……”

潘美急忙問道：“葉塵……的人馬到了何處？”

探子道：“卑職是在小邑縣看見的敵軍，如今很可能已經過了小邑縣。”

“小邑縣過來只有百裏之遙。”一名部將提醒道。

潘美問：“多少人馬？”

探子答道：“大約……有兩萬。”

潘美在前面來回疾步踱來踱去，半晌道：“葉塵應該是從禁軍各軍團調集了所有戰馬，一人至少有兩匹戰馬，再加上一路上早有州縣設好了休息點，準備好了糧草清水，才能夠跑得如此的快。”

不得不說，潘美對軍隊的認知和了解達到了極高的程度，簡單一分析，便已經猜到了葉塵這麽快帶兩萬大這前來的真相。

叛賊眾將都看著潘美拿主意，這時潘美轉身道：“只有兩萬人，尚可一戰！趁其遠道急追而來兵力疲憊，咱們上前決戰！只要打敗葉塵，搶得他們的戰馬，達州城守軍必然士氣大將，到時可輕易破城。此外，只要打敗了葉塵，後面朝廷大軍便生出畏懼之心，而我軍士氣大漲。短時間內朝廷便很難調集大軍再對付我軍。這樣一來，只要我們進了川蜀，站穩腳跟，便大事可期。”

許方義聽罷忍不住了，急忙勸道：“葉塵一身神通本事實在是太過詭異恐怖，他敢帶兩萬人馬前來，必然是有著一定勝算。我們人數雖然有兩倍優勢，可騎兵只有五千。再加上我們向東迎戰，後面還有達州守軍，李廣武若是帶人出城，極可能讓我軍腹背受敵。”

潘美道：“那許大人以為該如何？”

許方義道：“為今之計，向西撤退，在葉塵到來之前，搶入川蜀，只要進了蜀道，葉塵騎兵便失去優勢，到時候我們便從長計議。”

潘美搖頭道：“許大人所言，本帥怎能不知，只是如今機會難得。更何況從探子回報，葉塵從開封趕來，前後不過九天。也就是說，葉塵部最多九天就從開封奔襲至小邑縣。這等速度，相距只有百裏，而我們距離蜀道還有百裏，如此距離，我們大半都是步兵，咱們能夠跑得贏葉塵？就算將所有東西都丟光，運氣好搶著進入蜀道，可我四萬多大軍吃什麽？況且咱們一向西逃奔，稍有混亂，李廣武必然會出城襲擾！最主要的是，這樣一來，下面士兵的士氣必然所剩無幾，根本不等敵人再來，士兵便會想盡一切辦法逃離。我等不戰處敗。”

許方義聽了之後，感覺潘美言之有理，只是他心中對葉塵畏懼太甚，更是深知葉塵最擅長創造奇跡。即使潘美也是一代名將，甚至單是打仗這一塊，要比葉塵經驗更豐富，但許方義心中依然極不樂觀。

許方義不再說話，潘美沉吟半晌之後，正色道：“立刻在西邊黎霞河水上搭建浮橋，大軍就地全部撤到達州城西邊，既要做好渡河的準備，也要做好背水一戰，利用士兵置死地而後生拼死之心一舉將葉塵擊敗。只有這樣，我等才有成大事的可能。”

許方義還是有些不放心，忍不住說道：“不如連夜趕工，橋越多越好；萬一敵兵強大，或者來得太快，也好有退路。”

……

……

小邑縣城門大開，縣令軍民沿途跪伏在地，縣令仰望那大旗上“葉”的字，忍不住心頭一顫，趕緊帶人見禮。

葉塵沒有身披重甲，只是一身輕裝風衣，策馬上前，指著地上的圓袍官兒等人，示意他們起身，然後說道：“大軍糧草是否準備妥當！”

“啟稟王爺，一切都準備妥當。”縣令趕緊說道，他沒有叫大帥，而是稱呼爵位，顯然是有意而為。

葉塵點了點頭，沒有再說話，繼續向前走去，以他如今的身份地位和此時的心態，根本沒有心思理會一個既畏懼他，又想試探著想討好自己的小官。