第三百五十一章 橘生淮北則為枳（第2/3頁）

老鹹魚不慌不忙，鄙視地斜睨朱二：“棉花本來就不是產在我國，最初還是從西邊傳進來的，二公子自稱好農，莫非連這個都不知道？”

朱二頓時如同打足氣卻突然被戳了個洞的皮球，一下子完全泄了氣。

見他滿臉心虛，張壽就打岔道：“好了，也不用一直在外頭說話，都進屋吧。至於這棉花種子，就如同老鹹魚說的，其實我國從前並不栽種，而且就算如今栽種的，品種也不算好，若有海外優種，真的種成功了，那可以說是比新式紡機和新式織機更重要的功績。”

見張壽說完這話，拈著那一粒棉籽，若有所思地自顧自回屋去了，朱二見朱瑩連忙三下五除二包好了手中那種子，塞到他懷裏把包袱重新打過結，隨即就匆匆往前去追張壽了，他想想自己剛剛那肯定被人認定為無知的話，心裏頓時老大不是滋味。

大哥文武雙全，妹夫又通算學，居然還能“略通”農事，他真是沒法活了！

老鹹魚收起自己手中那包袱，隨即又一探手輕輕松松從朱二手中把另一個拎了過來，這才意味深長地對朱二說：“二公子，你要真的好農事，還得和你那老師兼未來妹夫學很多東西，否則連個棉花種子都不認識，那說出去可就成笑話了！”

“哼！”嘴裏發出了一聲不忿的冷哼，但朱二到底知道人家沒說錯，跟著進院子的時候，他就悻悻說道，“我家是勛貴，武藝沒天分，就會被押著去讀書，就算家裏有農莊，那也輪不到我去，我又不是從小在小鄉村裏長大的，怎麽認得這些東西？”

說到這裏，他覺得這話好像是在諷刺張壽的出身，趕緊又強行把話題岔開：“話說回來，你既然說那棉花種子是從海外弄到的，那我倒想問你，種出來之後和咱們這邊的棉花相比如何？是產量高，還是品質好？”

走在前頭的老鹹魚嘿然一笑，卻沒有立刻回答。

直到進了屋子，見阿六已經把那些碑石碎塊整整齊齊擺放在了居中桌子上，小花生正好奇地看個不停，他這才開口說道：“這棉花是我在海外的時候見那些當地人種的，無論產量，還是棉絮長度，又或者是韌性，都比咱們這的好。”

張壽依舊拈著手中的棉籽在端詳，好一會兒，他才擡頭看著老鹹魚，似笑非笑地說：“但是，你拿回來試種之後，應該發現效果一般，遠沒有你在海外時看到的那麽好，是不是？”

老鹹魚沒想到張壽竟然判斷得這麽精準，愣了一愣後，他只當沒瞧見朱二的幸災樂禍，訕訕地點點頭。

“確實。這玩意我帶回來過好幾次，也托別人帶回來過幾次，但種出來的結果都不怎麽好，遠不如那些番茄花生之類的東西。”

他卻也坦誠，索性歷數自己的一次次失敗：“有一次都是因為船在海上漂的時間太長，最後到滄州的時候已經誤了播種期，種下去的時候，這棉籽根本就沒動靜。”

“一次是種得太密了，好多棉桃都沒法打開，於是產量稀少，結出來的棉桃又小又輕。我琢磨著，估計是日照不夠的關系。”

“一次是好不容易種出了棉花，收成還湊合，我請人軋棉之後就發現，那棉絨又細又長又韌，確實是好東西，比咱們現在的強。我尋思著能不能混種，於是把滄州本地長勢最好的棉田，拿了一批種子回來，結果混種的結果是越種越差……唉，真是氣死我了。”

老鹹魚不惜仔仔細細說明自己的一次次失敗，見張壽聽得專心致志，他就苦笑道：“我這也是氣不過。像那些番茄、紅薯、花生之類的東西，哪怕是最初口味差異，可種個三五年，最終就差不多了，只有這棉花，我都記不得折戟過多少次了。”

這一次，朱二沒了嘲諷老鹹魚的心情，他捫心自問，要是換成自己，有可能這麽鍥而不舍地只為了種好棉花？就連朱瑩，亦是忍不住說道：“想不到你還有這樣的耐心。”

張壽則是又好氣又好笑。要知道，後世大陸棉——民間大多稱作為美棉——引入中國的時候，據說時間跨度長達幾十年，最初那簡直是官府拼命推廣，民間卻是哀鴻遍野，非但沒成果，而且常常會少收甚至絕收，甚至辛辛苦苦種出來，所謂的洋棉還不如中棉。

而在那時候，從官府到商人到民間，不知道多少人投入進去，簡直是遍及全國的大規模試種，動輒十噸種子，老鹹魚真的就靠一個人在推進這麽一樁足可稱得上偉大的事業？

之前老鹹魚既然說，後來還幾次讓人從海外給他帶過種子，顯見是有常年漂洋過海的人作為幫手，那麽，那麽，某人的那個菜園子，真的只是他自己親自照料，沒有外人在？