第二十二章 三城之行(第3/7頁)
我跟著瑪麗·安走進了一間以白色為基調的廚房。廚房的布置十分現代,在廚房的左側有一個四進去的角落,我把包放在那裏。瑪麗·安緊緊地擁抱了她的父親之後,隨意地向我指了指,對她的父親說道:“爸爸,他就是內森·黑勒。”說完,她就轉身離開了,把我和她的父親留在了廚房裏面。
她的父親有些抱歉地向我笑著,然後說:“黑勒先生,我很為自己女兒這樣無禮的態度感到歉意。如果你是從芝加哥陪她一路過來的,我想你現在一定已經知道了,她就是這樣一個以自我為中心的姑娘,她的那些想法和做法總是與現實離得很遠,這也可以說成是不懂事吧。”
他的話裏明白顯示出他對這個有些任性的女兒的疼愛,而且,我也很欣賞他這樣坦誠相見的處事風格。
我笑著說:“很高興見到您,先生。”我一邊說,一邊向他伸出了手。
他也伸出手,我這才吃驚地發現,他的左手只剩下了大姆指和食指兩個手指,盡管如此,他的手掌卻十分有力。我又注意到他的另外一只手,雖然也戴著灰色手套,卻是五指俱全。
他看出我為自己的冒失感到有些不知所措,就寬容大度地朝我笑了笑,然後說:“別把這件事放在心上,黑勒先生。盡管我的手有殘疾,不過我從不放棄與別人握手。”
我也朝他笑了笑,轉移了話題問道:“這是咖啡的味道嗎?”
在一旁的爐子上面正放著一把咖啡壺,爐上藍色的火苗一躍一躍地,壺上方飄著白色的水霧。
“是的。”他一邊說著,一邊向櫥櫃走去,“你們吃過晚飯了嗎?”
我回答道:“已經吃過了,我們在‘無巖瀑布’那裏停了一會兒。”
他點了點頭,說道:“這很好,要知道我的廚師在周末休息。雖說我當了二十年的鰥夫,可是對於廚藝我仍然一竅不通,惟一的本領就是煮咖啡。如果你們還沒吃晚飯的話,恐怕我只能用冷飯來招待你了。”說到這裏,他向我轉回了身,“不過,我的咖啡一向煮得不壞,你願意嘗一嘗嗎?”
我欣然答道:“十分願意。”
他朝凹角處的餐桌擺了一下手,我就過去坐了下來。他馬上端來了兩杯熱氣騰騰的咖啡,我們兩個人面對面地坐著,默默無語地品嘗著各自的咖啡。
我猜他一定是在考慮究竟從哪裏談起,而我在經歷了長途的顛簸之後,整個人都覺得像要散了架子似的,只想在好好地喝完這杯咖啡之後,舒舒服服地洗上一個熱水澡,然後一覺睡到天亮。
可是這不行,瑪麗·安的父親很想和我聊一聊,而我此次三城之行的目的也是為了搜集有關吉米·比姆的資料,因此我決不能讓吉米·比姆的父親,也就是瑪麗·安的父親失望。
他終於開了口,“我女兒在幾天前給我打過電話。在電話裏,她告訴了我,你的情況和你來這裏的目的。”
我友好地建議道;“就叫我內特吧。”
他點點頭,“好的。你就叫我約翰吧。”
我決定開門見山地和他好好談談,因為他是一個坦誠而直率的人。於是,我徑直問道:“約翰,你不贊成我找你的兒子,是這樣嗎?”
“要在六個月以前,我肯定會反對的。”說到這裏,他沉吟了片刻,“不過,現在不同了,我很支持你去找我的兒子。實際上,如果我女兒支付的偵探費用不夠花銷的話,我還可以再多付給你一些。”
我搖了搖頭,“這倒不用了。”
這時,在我們的身後,傳來了兩聲輕微的咳嗽。
我和約翰循聲轉過了頭,其實我們都清楚是誰站在那裏。瑪麗·安抱著雙臂站在廚房的門口,她已經換上了一件可愛的藍色睡袍,她的嘴微微噘著,一副受了委屈的小女孩模樣。
她小聲地說:“我是來說晚安的。”
約翰慈祥地看著心愛的女兒,疼愛地說:“晚安,寶貝兒。”
瑪麗·安走了過來,又緊緊地擁抱了約翰一下,其實,她只是在跟我鬧情緒,而這與她的父親一點兒關系也沒有。瑪麗·安輕輕地吻了吻約翰的面頰,對他甜甜地笑了一下。然後她又板著臉掃了我一眼,一言不發地從我身邊走了過去,拿起自己的衣箱,打算離開廚房。
我叫住了她,友好地說道:“晚安,瑪麗·安。”
她停住了腳步,卻仍然背對著我,像個不耐煩的小孩子似的,平淡地答道:“晚安。”說完,就離開了廚房。