第十六章 修理（第2/2頁）

“確切位置在哪裏？”

“跟著我的姐姐和她的丈夫。”

“查爾斯和瑪麗裏·伊格爾頓？”

“是的。您是怎——”

“那把刀，是皮匠用的。在柏孟賽街？”

“是的。”

“佩靈漢姆夫人為什麽會讓你把孩子藏起來？”福爾摩斯提高了嗓門問道。

“噓！”我提醒他小點聲。

“她……我家夫人……告訴我這裏有危險。內莉和我也感覺到了。”

“什麽樣的‘危險’？詳細點，夥計！”福爾摩斯說。

“佩靈漢姆夫人沒有說，我又不能問她，先生。”

“當然。但是你們察覺到了什麽，描述一下。”

波默羅伊開始發抖。福爾摩斯盯著他，靠近了等待答案。

“內莉先注意到的。埃米爾最近像變了一個人，他一直是個開朗的孩子——健談、友好，喜歡讀書。可最近他不再笑了，而且……也不愛說話了。”

“伯爵對此事是否發表過意見？”福爾摩斯問。

“我不能肯定他是否注意到了，先生。”年輕人說，“他要操心的事情有很多——”

有人敲門，波默羅伊跳了起來，大家都呆住了。

“爵爺？”傳來管家的聲音，“伯爵的跟班在您這裏嗎？”

“是的，”福爾摩斯用“普倫德加斯特”高亢的假嗓喊道，“我請他來給我修理靴子。”接著他低聲對波默羅伊說：“晚飯後我們再談，不許泄露一個字，否則我們就揭發你。”

波默羅伊木然地點了點頭。

“他能否幫上您的忙？”梅森的聲音傳來。

福爾摩斯揮揮手，示意驚慌的男仆離開。波默羅伊擦幹眼淚，哆嗦著吸了一口氣，向門口走去，忘記了拿上靴子，我連忙抓住他的衣袖，把靴子遞給他，他如釋重負地接過去，打開了房門。梅森站在門口瞪著波默羅伊。

“好了嗎？”

“是的，先生。”波默羅伊說，“我可以幫助爵爺，先生。”

管家仔細地看著他，然後放他走掉了，他在我們房間的入口處徘徊，看到我們還沒有換好衣服準備吃晚餐，他挑起了一邊的眉毛。

“我奉命護送你們去吃飯。你們需要幫忙換衣服嗎？我可以派人過來。”

“謝謝你，我們能行。”我說。

“我會在大廳裏等你們。”管家說。“在這所房子裏很容易迷路。”他補充道。

他關上門走掉了。“該死，”福爾摩斯低聲說，“晚飯後，我們必須甩掉這個陰險的管家，繼續和波默羅伊談話。現在，快，穿好衣服，然後來看一樣東西。”

“他在等著我們，福爾摩斯！”我說。

“請記住，我是‘癱子’，更衣需要時間。不過你得快點！”

“這個梅森——他總是黏著我們，”我開始翻找晚禮服，“你覺得他懷疑我們了嗎？”

“沒有。白色的領結，華生，不是那個。他是天生的看門狗，絕對忠於主人。伯爵在藝術收藏品方面有破綻，而我會是第一個看到它們的外人，所以他十分謹慎，僅此而已。”

“我猜……”

“你可以猜，但我沒有猜。快點，夥計，‘牛頭梗’梅森在等我們呢。”

我來到我在隔壁的房間，迅速換好晚裝，然而福爾摩斯更快，當我回去找他的時候，他早已穿著整齊，準備停當，並且在床上鋪開了一張大紙，指給我看。這是一張伯爵宅邸的詳細平面圖。

“邁克羅夫特是如何獲得這張地圖的？”福爾摩斯兄弟的足智多謀令我驚嘆，“你父母的家裏恐怕沒有什麽你們找不到的東西！”

福爾摩斯根本不屑於回答。“這兒確實是個迷宮，”他在地圖上比畫著說道，“仔細看看，華生。”

“這張圖有什麽用呢？又不能讓人看到你能走路。”

他嘆了口氣：“當然不能，但是你可以走路啊。”

我開始專心致志地審視地圖，這兒簡直像個由無數走廊和奇怪的房間組成的兔子洞，我們才研究了幾分鐘，該死的梅森就又來敲門了，我們只好跟著他去吃晚飯。