第二十章 女仆
幾分鐘後,我和福爾摩斯回到我們的房間,鎖好了門。福爾摩斯好像被人推了一下,猛然從輪椅中跳了起來,絞著雙手,憤怒地在房間裏來回踱步。
“我是個白癡!”他抱怨道,“這是一場災難!他們打算陷害波默羅伊。我需要進入那個房間!”
“福爾摩斯!你的鞋!”我說。
他停住腳步,困惑地看著我,然後飛快地把鞋脫掉。“謝謝你,華生。”扮演下肢癱瘓的人,絕對不能讓鞋跟上出現磨損的痕跡!而且在伯爵被捕之前,福爾摩斯需要一直扮演這個角色。他穿著襪子繼續走來走去。
“該死!我需要再看一下屍體!”
“我們不能冒這個險,福爾摩斯。”我說。
“如果再給我三十秒鐘,我們就知道兇手是誰了!”
“你不認為這是伯爵幹的?”
“證據!證據!我們並沒有掌握我們所需要的全部信息!如果是伯爵幹的,我們必須擁有無可辯駁的證據!”
他惱怒地咆哮著,又頹然倒在椅子上,坐在那裏凝視著小壁爐中微弱的火焰,揉著胸口,滿臉疲憊痛苦之色,根本沒有心思照管逐漸熄滅的爐火,室內的溫度迅速下降。
他精疲力竭,我也是。
“福爾摩斯,我們還是睡覺吧,現在這個時候又能做什麽呢?”
“夜晚還沒有結束,華生。波默羅伊和佩靈漢姆夫人結成的同盟一定是被人盯上了,無論是誰、出於何種動機與她作對——不管此人是否就是殺人兇手——現在一定在密謀除掉波默羅伊。”
這時傳來敲門的聲音,我們都跳了起來。“誰?”我喊道。福爾摩斯迅速坐回輪椅中。
內莉站在門外。福爾摩斯抵達莊園時便注意到的這名年輕的金發女仆面色蒼白,神情恐懼,臉頰上掛著淚痕。我請她進來,把門關好。她站在我們面前,顫抖著說不出話來。福爾摩斯靠過去,輕輕地握住她的手。
“波默羅伊先生讓你來這裏,對嗎?你的名字叫內莉?”
她只能點頭回答。
“我知道你是波默羅伊先生的女友,”福爾摩斯輕聲說,“我能為你做什麽?”
“您是福……福爾摩斯先生?”她結結巴巴地說。
“啊,他已經告訴你啦,”福爾摩斯失望地看看我,從輪椅上站了起來,“請說吧。”
她點點頭。“弗萊迪。不是他幹的!”她說。
“我也這麽認為,但你能證明嗎?”
“不可能是我的弗萊迪。夫人尖叫的時候,他和我在一起,就在我眼前!”她抽泣著說。
“你和誰說過這件事嗎?”
“只有珍妮知道,洗碗女傭。不是我告訴她的,她自己親眼看見的。”
“為什麽不告訴梅森?”福爾摩斯問。
“弗萊迪說,千萬不能把我們的關系說出去,否則我們會失去工作。”
“任何白癡都看得出你們——好吧,算了——可這個‘迪基’是什麽人?他為什麽要謊稱你男友當時在圖書室?”
“迪基,他喜歡過我。不過弗萊迪和我……後來弗萊迪告發他偷竊波特酒,所以,您瞧——”她大聲抽泣起來。
“當然,”福爾摩斯說,“我明白。請冷靜一下,我會伸張正義的。明天我就為你們舉證。”
“今晚!先生,您今晚必須去!”她哽咽著叫道。
福爾摩斯無奈地舉起雙手。“華生,解決這個問題。”然後他就挪到一邊,開始踱步。
我拉著她的胳膊,輕輕扶她站好。“好了,內莉,勇敢些。”我拍拍她的手,“你必須明白,我們要尊重法律程序。福爾摩斯先生非常擅長他所做的事情,他會確保你的男友無罪釋放的。
“什麽放?”
“放他出來,我保證。但是,你必須為我們保密。”
她點頭表示同意,我替她擦幹眼淚,送走她之後,我憂心忡忡地轉向我的朋友。
“我想知道,福爾摩斯,現在我們是否應該表明身份,介入調查?”
“《馬賽的勝利女神》抵達這裏之前,我們還不能暴露自己。”福爾摩斯轉身對我說。我敢打賭,明天上午那座雕像就會運到這裏來,盡管發生了今晚的不幸。”
“伯爵難道不會——”
“不要低估了這個男人的癡迷程度,貨物的交付會按照原計劃進行的。”
“可波默羅伊怎麽辦?你相信這個女孩嗎?”
“我相信。我敢肯定波默羅伊是被陷害的。”福爾摩斯說。
“為什麽?”
“銀托盤。”
“它怎麽了?”
“謀殺發生時,這只盤子不在圖書室。”
“你在那個房間才待了不到一分鐘!你怎麽會知道——”
福爾摩斯沉默地看了我一眼。
“盤子是後來放進去的,趁我們不在那裏的時候,陷害者一定是在我們離開圖書室之後把它拿進去的,房間清空後,只有迪基進去過。”