第二十章 奇怪的紙條

瓦納立刻跪在地上，伸手探向托馬斯的衣領，想松開它。但是哈爾斯捉住他的手，制止他不要動。

“讓他去吧！你幫不上忙了，他已經死了。”

我們站在原地，每個人都不敢看向別人的眼睛，只是在死者跟前用低沉、尊敬的口吻說話，並且心照不宣的不去提及每個人心中的疑點。傑姆遜草草檢查過屍體後，便站起來身，還拍了拍長褲上膝蓋部分的灰塵：“身上沒有傷口。”他說。我知道我當下就如釋重負的長吐了一口氣。

“從瓦納跟我們說的事，和他藏在櫃子裏的情形來看，我敢說他是嚇死的，因恐懼而引起心臟超負荷。”

葛屈德發問：“但是什麽事會把他嚇死呢？吃晚飯的時候他還好好的。瓦納，你在走廊上找到他的時候，他說了些什麽？”

瓦納好似全身發抖，他那張誠實、孩子氣的臉上面無血色。

“瑞秋小姐，就是我剛才跟你們說過的那些。他——直在樓下看報。我上樓的時候，托馬斯放下報紙，拿著他的煙鬥來到屋外購走廊上。後來就聽他大叫一聲。”

傑姆遜逼問他：“他說了什麽了？”

“我聽不清楚。不過他的聲音很奇怪，好像是嚇丁—一大跳的樣子。我等他再叫，但是他沒再出聲了，所以我就到樓下去。只見他坐在走廊台階上，兩眼直視前方，好像在對面的樹叢裏看見了什麽，嘴裏又一直喃喃說著什麽見鬼了的話。他的樣子看起來好奇怪，我想扶他進屋去，可他動也不動一下。後來我想，我最好還是到主屋裏去找你們。”

“他沒有說些其他你聽得懂的話嗎？”我問他。

“他說了什麽他死不了的話。”

傑姆遜搜尋著托馬斯口袋裏的東西，葛屈德也把他的手臂放下來，將它們交疊著放在托馬斯永遠是潔白無瑕的白色襯衫的胸口部分。

傑姆遜擡頭看著我。

“瑞秋小姐，你曾經怎麽對我說的？——主屋裏的命案只是個開端，不是結束？他媽的，我想你說對了！”

傑姆遜在搜尋的過程中，摸到了托馬斯當仆役長所穿的黑色外套的內袋，在裏頭找出一些他很感興趣的東西：用紅繩穿著的扁平小鑰匙；一小片白紙，上頭有托馬斯親筆寫的讓人看不懂的筆跡。傑姆遜將那些字念了一遍，然後把紙條交給我。上面是用鮮明的墨色寫下的一份地址——

-

陸先·瓦勒斯，瑞茲菲爾德，榆樹街14號

-

當大家傳閱這張紙條的時候，我想，傑姆遜跟我都在觀察其他人可能會有什麽反應。但是，大家似乎除了困惑之外還是困惑、葛屈德高叫一聲：“瑞茲菲爾德！嘿，榆樹街是條大街呢，哈爾斯，你不記得了嗎？”

哈爾斯說：“陸先·瓦勒斯，就是吏都華在偵訊時提到的那個孩子。”

瓦納憑著他機械的本能，伸手取了鑰匙給大家看，他說的話並不讓人吃驚。

“耶魯鎖的鑰匙，可能是開東廂房側門的。”雖然專供傭人進出的門在西廂房，可是大家信賴的老仆人托馬斯會有開那扇特別之門的鑰匙，也是無可厚非的。

但是，我不知道有這把鑰匙，而且它也為我們開拓出了另一條新的推理思路。不過，此刻很多事情有待料理，所以我們留下瓦納看守屍體，其余的人全回主屋。

傑姆遜與我同行，哈爾斯和葛屈德則緊隨於後。

“我想我得通知阿姆斯特朗家的人。他們會知道托馬斯是否有親人，以及如何與他們聯絡。當然，我想我們要先墊付一下葬禮的費用，但是一定要找到他的親人。傑姆遜先生，你認為是什麽東西把他嚇壞了的？”

他慢條斯理地回答：“很難說。但是我認為，我們可以確認是恐懼之故，而且他在躲避某種東西。我感到萬分的遺憾，我一直認為托馬斯知道或懷疑某件事，卻不肯說出來。你知道他那個老舊的皮夾裏有多少錢嗎？將近有一百美元！差不多是兩個月的薪資呀。可是一般黑人身上很少有超過一毛錢的。好啦，托馬斯所知道的就這樣與他一道進了棺材了。”

哈爾斯建議我們做地毯式的搜尋，但是被傑姆遜否決了。

“你們什麽也找不到的。即便我守在樓下，他卻能進得了來，還在墻上挖了個洞。如此聰明之人，絕不會笨到手拿煤油燈在樹叢裏亂晃，而讓人發現行蹤的。”

我覺得托馬斯之死，把“陽光居室”發生的一連串怪事推到了最高潮。第二天晚上，一切都還算平靜。哈爾斯負責在樓梯口擔任看守，其他的門上裝了既復雜又很有用的門閂系統。

夜裏我醒過來一次，以為自己又聽到了敲打的聲音。但是到處都安靜無聲，而我已經進步到了波瀾不驚的境界。