13 三十種劇毒（第3/6頁）

探長又拋出一個問題。“你是怎麽找上琳達·斯凱爾頓當你的金主的？”

埃拉憤憤不平地坐直身子。“探長，如果你是在暗示布魯克水下吸附器是個騙人的玩意兒——”

“我換一種問法，”葛衛岡頗有耐心地說，“但是我仍然要知道答案。你是怎麽——”

“是佛洛伊德，”布魯克讓步了，說道，“他找到我，說他有一個打撈工作，可以讓我的發明一試身手。他說他妹妹會出資幫助我制造這個裝置。

“使者號？”

“使者號？我不知道。還沒有經過證實。河底的確有一艘沉船，可能是使者號。等我們真正打撈上來，才能確定。”

“用通靈的手段來定位沉船並搜集數據，不是很奇怪嗎？還是說你一向這麽傲？”

“沉船所在地點不是用這種方法確定的，”布魯克嚴厲地辯駁道，“拉波特夫人通靈的結果補充並印證了佛洛伊德的調查。目前我們所能查證的每一個細節都完全吻合。我也不能解釋這是為什麽。”

“我希望你可以，”葛衛岡想了想，又加了一句，“就這些吧。”

布魯克站起身，愉快地笑著，有些過於客氣地說：“謝謝你。”然後，走了出去。

“我不喜歡他那張臉，”葛衛岡看著他離去的身影道，“笑裏藏刀。”

“名字也很奇怪。”馬裏尼評述著。

“名字？”

“是的。埃拉的意思是靜。埃拉·布魯克。寧靜或者靜止的水。你知道，水深則靜。下一個是誰？”

“拉波特。奎恩，讓穆勒把她帶來，然後是維瑞爾小姐，之後是蘭博，照這樣的順序。”

奎恩打開門，葛衛岡叫道：“喂，醫生！”

“我就來，等一下，”海塞穿過走廊，一邊吞雲吐霧，一邊匆匆走過來，“屍體的確呈現氰化物致死的跡象，我什麽時候可以檢驗屍體？”

“現在。馬上開始吧。你還得看看這個，”他向海塞出示了指甲油的瓶子，“你和蓋爾推算出死亡時間了嗎？”

海塞點點頭，“推算出了。聽了以後可別發脾氣。我已經盡力把時間範圍縮小到六個小時了。不會早於昨天一點，晚於六點。我只能根據屍僵的程度來推算最晚的死亡時間，這是十分多變的。你說有人在兩點半還看到她活著，那麽可以將範圍縮小一點兒。如果你再將時間折中，那麽差不多了。”

探長沒有發脾氣，但也並未喜出望外。“和我想的一樣。”他粗聲粗氣地說，“人人都有不在場的證明。好吧，開始檢驗屍體，讓他們盡快打電話詢問定量測試的結果，越快越好。你留一下，蓋爾，你在樓下等著。”

之後，也不知他是對誰說，他繼續道：“蘭博和瓦托斯從十一點到六點都在城裏，維瑞爾小姐從兩點半至八點半。”——他看了看馬裏尼——“琳達死的時候，她正在公園裏，和你在一起。蓋爾在辦公室裏，布魯克和拉波特兩個人整個下午都呆在遊艇上。海德森夫婦——”他望著剛剛和海塞一起進來的馬洛伊。“他們怎麽說？”

“他們兩個都在醫生的小屋裏打掃衛生，從午飯以後一直到大約五點。”

“還落下了阿諾德，”葛衛岡最後補充道，“他承認他和琳達在房子裏。但是我希望我知道……”

他若有所思，聲音逐漸消失。馬裏尼說道：“免費讀心術服務一次。你希望你知道X是幾點上島的，還有佛洛伊德身在何處。“他也停下來，葛衛岡擡頭望著他，期待著他給出答案。馬裏尼又道：“我也想知道。”

聽見敲門聲，馬洛伊前去開門，和外面的警探穆勒說了兩句話，然後向葛衛岡報告說：“拉波特還沒有起床。穆勒要她快點起來。還有，維瑞爾小姐來了。”

他向旁邊跨了一步，西格麗德走了進來。一邁進門，便停住腳步，環視一圈後，立刻認出了探長是這裏的負責人，就徑直走向他跟前的那把椅子。她穿著一件藍色的燈芯絨家居服，腳步像舞蹈演員那樣輕盈飄逸。一進屋，便吸引了所有男性的注意力。她坐下，神情凝重地看著葛衛岡，等待著。

“維瑞爾小姐，”他精神勃勃地問道，“昨天你和阿諾德、拉波特、蘭博還有斯凱爾頓小姐一起在陽台上用午餐。兩點半你進城，也是最後一次見到斯凱爾頓小姐，那時候，你走下樓，她正在和拉波特說話。她上樓以後，你與拉波特還有蘭博一道去了船庫。海德森把拉波特捎到布魯克工作的遊艇後，然後送你和蘭博進城。是這樣吧？”

“是的。”

“你在城裏幹什麽了？”

“我直接去了馬裏尼的商店。他不在。我聽說他可能在麥迪遜馬戲花園，就去那裏，找到他了。”