第 四 章（第4/4頁）

上級認為，程科長還有一點辦法，雖然此案未破，但他曾抓過飛賊，截過賊贓，雖然賊被逃脫了，畢竟尚在交鋒之中，破案還有一線希望。假使換了個人，人手不熟，只怕一任不如一任，何況目前又沒有適當的人選。上頭也知道臨陣換將，非常不宜，現在既然不撤他，就應該保他，這是官場的權術。因此會上會後上級不但沒有責備他，反而鼓勵他，這樣的軟鞭子抽在身上，不是皮肉受苦，而是令你內心發痛，年輕人不明利害，一味感恩圖報。

每次開會，同僚們一再攻擊他，上級一再袒護他。硬鞭子，軟鞭子，亂鞭齊下，程科長身心交困，處境十分難堪。

程科長獨個兒坐在辦公室的沙發椅上，習慣兩手叉胸，頭枕靠背，閉目沉思。夕陽的余輝映在粉墻上，毫無生氣。對此案，程科長目前的感覺正如這晚春的傍晚，將臨的是黑夜。

他的部下為此案已經付出了很大的精力，為挽回過去的盛譽，每個人都盡了自己應盡的責任，白天、晚讓，不休不眠，疲憊不堪。對於這樣盡職的部下，還有什麽話好說呢？他想：“只要我還在四區警局一天，此賊就一定會來糾纏的，那麽總會有破獲的一天。假使我撤了職，此賊仇已報，目的已達，就會離開南京碼頭，遠走高飛。那時大地茫茫，此案將永陷沉淪。

我因為失職而撤職，半生之英名掃地，幾年來的艱苦奮鬥將盡付東流。如今我的地位已搖搖欲墜，此案如果不速戰速決，到那時撤了職，就是英雄也無用武之地了。但速戰速決，其戰策何在！”程科長想到這裏，禁不住仰天長嘆，眼光接觸到粉墻上漸暗的夕照，不自覺地打了個寒顫。

正當程科長百無聊賴的時候，小勤務周淩推門進來，鄭重地遞給他一封信，並告訴他送信的小廝在外面等待回音。

這是一封粉紅色的信劄，信封的左下方印有一朵鮮艷嬌紅的玫瑰花，清秀的筆跡寫著：“面呈 程科長慈航鈞啟”下署“內詳”。

看著漂亮的信封，程科長不忍心把它撕開，便走到辦公桌前，從抽屜裏拿出一把剪刀，小心翼翼地把信口的開，抽出信箋，只見信上寫著：慈航科座：

杯酒一別，轉眼半月。回憶前情，感激零涕！我愧無小喬之姿，險遭赤壁之厄。不遇周郎，永鎖銅雀。自從脫離樊籠，好似一場春夢。當夜宿於秦淮河畔，感念深情，思維圖報，輾轉反惻，通宵未眠。翌晨猶冀駕臨，不忍即去，漫立望幸，直到更闌！君真至誠君子，行俠仗義，純為濟困扶危，我不該以小人之心，忖君子之意，羞莫甚焉。不得已謹遵台命，趁暮春三月，度“美景良宵”。

婚前曾囑子良三度拜訪，未獲一面，反蒙厚錦盛儀，於心何安。新婚之夜，又不見駕臨，不勝悵然！君既一再規避，當時何必下此苦心？千回百轉，百思莫解。

麗蘭非君無以至今日，此後有生之年，均系君之所賜，再造之恩，切切圖報。別來半月，到處訪名山，求百草，冀得千年靈芝，助君益壽延年，區區之心，實為此耳，豈敢忘情，幸其諒之！

目下為公義私情，請求與君一晤，謹訂明晨八時，於秦淮樓中，即君前所惠臨之地，擬做竟日之談，倘蒙不棄，請在原箋之末，附批數字，以定行止可也。佇侯佳音，勿虛我望，春色惱人，諸維珍重！

麗蘭再拜

這封信吞吐浮沉，非常得體，情意綿綿，令人心生遐思。

程科長看完信，反復沉吟：“訪名山，求百草，冀得幹年靈芝，助君益壽延年，”其意含蓄深奧，究不知所指何意。

程科長馬上召見小廝，一會兒，周淩帶進一個十五、六歲的小青年，靈眼笑臉，聰明伶俐。程科長很客氣地叫他在旁邊沙發椅上坐下，對李麗蘭的婚後生活詢問得十分詳細。然後，他從抽屜裏拿出一張短箋，揮筆回信：麗蘭小姐：

接續芳函，喜何如也。回環朗誦，愛不釋手。明晨謹遵芳命，如期赴約。錦箋不忍塗鴉，留作紀念。相晤在即，恕不多書，恭寫數字，以報來命。

慈航

寫畢折好，放進信封內，封面上寫著：“煩達 沈太太麗蘭芳啟”，下署‘航復”，封好後交給小廝帶回，面交李麗蘭。