第二部 51（第2/2頁）

“班·布瑞德利稍早談到那位坐輪椅的男子，”我說，“但他沒告訴你們的是，就是他帶領著其他幾個人，把那個輪椅男搬下樓的。”

禮堂裏有片刻震驚的沉默，然後是一波向他致敬的掌聲。班和坐在隔壁的瑪西驚訝地看著我。在此之前，他們都不知道我已經曉得了班的英勇事跡，但我想他們接著就明白，我之所以答應演講的原因了。

“他根本不是信了上帝。”瑪西假裝驚訝地跟班說。

“是啊，我們早該曉得他會發現真相的—他是個太厲害的調查人員。”布瑞德利自責地說，然後站起來向大家致意。

掌聲停止後，我繼續說：“但那一天充滿了不尋常的事件。班的事跡只是其中之一。那天上午稍早，一個年輕女人上班遲到了。她走近世貿中心時，看到第一架飛機撞上，然後明白，全世界都會以為她已經到了辦公室，以為她死了。”

不到一分鐘內，布瑞德利又被嚇了一跳。我從來沒把我的推論告訴過他，這時候他擡起雙手，好像是在說，接下來要推到哪裏去？

於是我告訴他—以及其他聽眾。“那個因為遲到而撿回一條命的女人，她想要殺掉某個人，現在她有了最完美的不在場證明：她死了。

“於是她走過充滿混亂和恐懼的下城，直到她找到一個可以隱姓埋名住下來、不會有人發現她的地方。那個地方就叫東城旅店。

“從此，只要她出門，都會故意偽裝，遮掩自己原來的面貌。有回她去圖書館借了一本教材—也許是有關如何殺人並脫身的最佳作品。我們都知道那本書—就是裘得·蓋瑞特的著作。”

這番話引起一陣騷動，有些人還猛地吸了口氣。布瑞德利跟我目光交會，他無聲地拍拍手—沒錯，他的意思是，那本書寫得很棒。

“有一天，她邀請一個女人—很年輕，大概也很有吸引力—到東城旅店。”我說。

“一點藥物，一點性愛。然後她殺了這個約會對象—可以說，完全照著那本書做。然後，她就消失了。

“等到紐約市警局的人來到現場，他們發現被害人沒有臉、沒有指紋、沒有牙齒。所以無法查出被害人的身份，兇手也不會有人查得到，因為她名義上已經死了。這樁謀殺的原因是什麽？這兩個人是誰？動機是什麽？這樁犯罪的意義是什麽？”

我暫停一下，看了一圈。大家無言地搖著頭，佩服這樁謀殺案。“沒錯，”我說，“這個案子的確很厲害。裘得形容這種案子，叫作‘完美’。”

大家笑了起來，過了好一會兒，才紛紛有了想法，開始熱烈談了起來。但我幾乎都沒聽見，因為我看到三名男子從禮堂後頭進來，默默坐在最後一排。

因此，當那個穿著松石綠襯衫的迷人女子想出一個絕妙的主意時，我幾乎沒留意。盡管幾個星期後，我想起了她說過的話，但還是很自責當時我沒多注意。

我唯一能找的借口，就是我了解諜報世界，也知道坐在後排那三個男子來做什麽。他們是來找我的。