第四十九章 暗藏危機

秦掌院哪看不出王縣令有心隱瞞，重重拍了下桌子，怒氣沉沉地說：“王縣令若還想瞞著不說，也行，那我們可就如實上報了，兩千石糧食不算太多，但也不是你一個縣令賠得起的！”

王縣令膝蓋一軟跪了下去，顫抖著身體說：“大人，大人請聽我說，流民是真的有，不信您們問問其他官員，問問當地的百姓，大概有五百人，下官將他們安置在城外的土地廟，只是……只是這群流民中有人得了瘟疫，那瘟疫一傳十十傳百，下官，下官怕控制不住，於是……”

沈嘉閉了閉眼，到這裏也基本能證明那劉老頭說的是真話了，他問：“除了流民，與他們接觸過的本地人可有人得了同樣的病症？”

“這倒是不曾，只有幾名衙役得了傷寒，因為用藥及時也救回來了，但流民中死了不少人，下官當時心急，通州離長安不遠，要是讓他們跑過去，下官就罪該萬死了！”

秦掌院是讀書人，心懷慈悲，聽到這樣的話已經忍不住發怒了，他指著王縣令呵斥道：“你可真是個好官啊！你是如何斷定他們得的是瘟疫？可曾找大夫醫治過？通州離長安不遠，只要你說一聲，三五天時間就有太醫來診斷，你憑什麽妄自定義那是瘟疫？人呢？五百多流民你是怎麽處置的？”

王縣令低頭趴在地上，委屈地說：“城中有名望的大夫都不願意去給流民看診，幾個大夫看過了一致搖頭，也說不清到底是不是瘟疫，下官怕啊！萬一是，我這通州城內的百姓怎麽辦？傳到外頭怎麽辦？為了控制疫情，下官命人一把火燒了那土地廟，下官當真沒有私心，全是為了百姓啊！而且那群流民來的路上就已經病倒了一半，到後來只剩兩百多人了。”

沈嘉渾身發冷，他覺得太不可思議了，在離長安這麽近的地方，居然還能發生這種事，而且事發一年居然沒有消息傳入朝中，到底是他消息瞞的太好還是朝廷中有人替他壓下了消息。

他更沒想到，剛第一站就遇到了這種大事，這可比貪墨糧食嚴重多了。

退一萬步講，就算那群流民中有人得了傳染病，也不該這麽輕易放棄所有人的生命，在最初將生病與未生病的人分開，隔離觀察，總能保住一部分人的性命的。

從始至終，王縣令都沒想過要怎麽拯救這群流民，而是聽信了一兩個蒙古大夫的話，心裏害怕是真，但一個父母官能因為害怕就枉顧人命嗎？

從沈嘉聽說的消息來分析，那群災民應該是得了流感，流感的傳染性也很高，尤其幾百人聚集在一起，同吃同住，且經過一段時間的饑寒交迫，他們體質本就很差，沒有好藥，一場感冒就會要了他們的性命。

而且那群災民一路上擔驚受怕，到了通州被人接受安置，一直提著的心松懈下來，那些積壓在身體裏的傷痛爆發出來，大部分的病人都扛不住。

說到底，這件事王縣令處理的太草率了，但沈嘉相信，換成其他的官員來處理，也未必會比他好多少，說不定許多人連接受都不會接受他們。

不過兩千石糧食幾百人一個月怎麽吃也吃不完的，尤其對待流民，官府一般一天只給兩頓稀粥，保證餓不死就行，誰還提供他們幹飯管飽？

沈嘉審視著王縣令和師爺，這二人恐怕還有事情沒有交代，他指著地上的假賬本問：“既然你們說糧食是賑災用了，那麽請問，真正的賬本在哪？兩千石糧食是怎麽消耗掉的？別當我和秦掌院是傻子，我們再不事生產也知道一個人一天能吃多少糧食。”

王縣令和師爺對視一眼，視死如歸地說：“稟大人，糧食確實沒用掉那麽多，但事後為了遮掩此事，下官……下官用剩下的糧食堵住了知情者的嘴，除此之外，還給了封口的銀子。”

“這件事一共有多少人知情？”

“除了當初去看病的三個大夫，只有衙役十幾人，主簿等官員六七人，以及去土地廟幫忙的幾個百姓。”

沈嘉意外地問：“縣城裏的百姓為何不知情？這麽大的事情他們難道都不知道？而且你是一把火燒掉了所有人，那屍體呢？總不能都燒成灰了吧？”

王縣令擦了一把汗，低著頭說：“在決定要燒掉他們前，下官就讓人對百姓說，已經準備將流民送走了，他們畢竟是外地人，當地的百姓並不歡迎他們，於是下官就說要送他們回鄉，因此事後他們沒看到人只當他們已經送走了。

至於屍體……下官將他們埋在了土地廟的後山中，那座山是下官夫人名下的產業，因此至今無人發現。”說完這些，王縣令癱坐在地上，他兢兢業業十幾年，好不容易做出政績，眼見升官有望，卻沒想到栽在了這裏。

他抱頭痛哭，磕頭求饒：“兩位大人，下官錯了，下官一定改正，而且下官的初心是好的啊，下官只是怕，萬一真是瘟疫，這城裏要死多少人？下官的烏紗帽就要保不住了！”