第27章
(一)
天剛剛亮那麽一點兒。
雜貨街兩旁的店主們便要起床,開始備貨了。
在整個王城,除了妓女和小偷等職業,他們應該算是起得最早的一批人。
這條街道顧名思義,全是搞批發、賣雜貨的。
在這裏,只要有錢,什麽商品都能買到。
但是……
肥皂和蛋糕可以從同一個作坊,被放置在同一個容器裏,被同時制作出來;
一頂頂精美假發在被制作時,旁邊的牛羊可能還在哞哞、咩咩地叫著拉屎。
等到天徹底大亮,商人們會趕著馬車過來,將提前訂好的貨物一車一車地拉走。
他們不會去管這些貨物具體是在那裏生產出來的,更不會去考慮什麽生產環境的問題,只在乎這批貨物的價格是不是足夠便宜,能不能讓他們賺更多的錢。
所以,在這樣的一條街道上,通常看不到什麽上層人士。
平日裏,來來往往的,多數都是商人。
可即使是最有錢的商人,也不敢輕易在馬車上做過多裝飾。
一方面是怕被強盜搶劫,另一方面是怕被貴族勒索。
所以,當一輛裝飾華麗的馬車一大早突然出現在街道上時……
街道兩側本來正忙活的店主們不約而同地放下手中活兒計,好奇地望了過去。
此時,雜貨街還沒到最熱鬧的時間。
街道很空曠,大家能清楚地聽到車輪轆轆和馬蹄的噠噠聲。
那輛裝飾無比華麗的馬車就這麽大模大樣地駛進來……
又在人們沉默地注視下,不急不徐地駛向街道最深處,最終,停在了一幢破舊的小屋前。
直到這時,
街道兩旁的店主們才恍然地收回目光:“原來是去找老巫婆的。”
國王同父異母的弟弟——亨利公爵緩緩走下了馬車。
他腰間懸掛著一把劍,身上披著黑色的鬥篷,臉上帶了類似參加化妝舞會才會戴的那種半截面具,身後只跟了一個仆人。
那仆人恭恭敬敬地跟在後頭,及至走到破屋的門前,才急忙上前一步,替公爵大人敲了敲門。
等到門打開了,那仆人又退到後頭,同馬車夫一起守在外面,公爵獨自一人走了進去。
屋子裏的光線很暗。
更讓人心煩的是,屋主在房間裏懸掛了層層疊疊的帷幔,那些帷幔從天花板直垂到地板上,將本就狹小的空間給間隔的一塊一塊,弄得像個迷宮一般。
除此以外,空氣中還漂浮著一陣奇特的香氣,順著香氣往前走,又能隱隱約約看到紫色的光……
然後,在紫色光線的照耀下。
一個穿著深紅色裙子的老太婆正坐在地毯上。
這是一個據說很會算命的老巫婆。
她手裏拿著一杆長煙筒,盡管已經聽到了客人的腳步聲,卻還在自顧自地抽著煙。
直到亨利公爵順著香氣和燈光,一步步地走到跟前了……
她才不慌不忙地擡起頭,朝著公爵咧嘴一笑,露出兩排焦黃的牙齒:“不知這位貴人……找我有什麽事呢?”
亨利公爵沒急著回答,先不緊不慢地在屋子裏轉了轉,又拿手指輕輕地撥弄了一下那些帷幔。
過了一會兒,他才重新走回老巫婆的面前,從口袋裏掏出一張紙,微微俯身,將紙打開,展示在她的眼前說:“還記得這個嗎?”
“啊,我記得的,一個極好的生辰日子,命格尊貴。”巫婆伸出手,想去接那張紙。
但亨利公爵向後一退,收回了手,又將紙重新疊起,放回到口袋說:“我曾讓你幫忙算過他的子嗣……”
“對,對,沒錯。”
老巫婆含含糊糊地回答:“命格極貴重,異性緣也好,但子嗣艱難。”
“他妻子前不久有孕了。”
亨利公爵慢慢說:“我想知道,這個孩子能不能生下來?”
巫婆於是朝著公爵露出了一個略怪異的笑容。
她又深深地吸了一口煙,然後,緩緩地吐出一團煙霧,在繚繞刺鼻的煙草氣息中,嘶啞著嗓音問:“那麽貴人您呢?您的意見呢?您是希望它生下來,還是不希望它生下來呢?”
亨利公爵的心臟不免劇烈跳動起來。
因為有著面具的遮掩,暫時看不清他現在具體是什麽表情,但那種心神不定地來回踱步,以及,由於攥得太緊而稍稍爆出青筋的手背,依舊隱隱暴露出了他內心的掙紮。
約莫幾十秒的時間,他猛地停下來,閉了閉眼睛,就從懷裏掏出一個裝滿錢的錢袋,擲在了巫婆的身前!
然後,他再次俯下身,雙眼緊緊盯著巫婆,壓低了聲音問:“如果……我是說如果,我不希望它生下來呢?”
老巫婆終於將手中片刻不離的長煙筒放到了一邊,伸手撿起那個錢袋,又解開看了看,那張布滿了皺紋的老臉上,就浮現出了一個笑容。