第136章(第2/4頁)
他不是兄長,身上沒有那舉世的贊譽和榮光,只是一個臭名昭著的紈絝。
若有姑娘被他救下,大抵是道一聲謝後就極盡所能地同他撇清關系罷。
他不敢見謝初霽,是知道這真相對他們彼此來說都太過殘忍。
相見不如不見。
謝初霽終究是強求來了自己一直追尋的答案。
雨後初晴的天,窗外草木蘇榮,一片新綠。
二人為避嫌,選在了姜言意的如意樓見面。
謝初霽剛出病裏,氣色有些差,平日裏一直素面朝天的人,也破天荒地忙上了回胭脂。
她喜歡下棋,走到哪兒都會帶著自己的玲瓏棋盤。
用她自己的話來說,便是下棋能讓人靜心。
池青還沒來,她自己同自己先對弈了一局,但顯然下得並不合她心意,謝初霽眉頭一直輕蹙著。
包間的房門“吱呀”一聲輕響的時候,謝初霽手中剛落下一枚棋子,她心跳也跟著加快了不少。
擡頭看到那張清雋俊秀的臉,謝初霽一句話沒說出口,眼淚就先流下來了。
池青沒落座,而是走到窗邊,有些懶散地靠窗站著,用平靜的語氣說出那個殘忍的事實:“聽聞謝姑娘找我,是想確認我究竟是不是我兄長。那我今日便告訴謝姑娘,我不是,謝姑娘認錯了人。”
謝初霽攥著棋子的手發緊,她嗓音有些顫抖地道:“你肋下,有沒有一道刀疤?”
“有,可不就是當年在菩提寺拜謝姑娘所賜?”池青語調懶洋洋的,一如當年在菩提寺初遇同謝初霽說話的語氣。
謝初霽眼中剛升起一點希翼,就聽池青道:“我在京城名聲有多不好,想來謝姑娘也有所耳聞,當日我不借用家兄的名義,怕嚇不退樊家小子。”
原來自己追尋了這麽久的真相竟是如此。
哪怕上了胭脂,謝初霽臉色還是明顯地蒼白了下來。
池青沒忍心看,把目光轉向窗外,用故作輕松的語氣道:“家兄在世時,一直都希望謝姑娘此生安樂無憂,家兄故去多時,還望謝姑娘節哀才是。”
謝初霽眼眶慢慢紅了,一瞬不瞬看著池青的側影,問:“你呢?”
“他望我安樂無憂,你呢?”
房間裏靜默無聲,呼吸聲和因為哽咽而輕微的吸氣聲都清晰可聞。
池青脊背僵硬了一瞬,片刻後才道:“我自也盼著謝姑娘安樂無憂,一世長歡。”
*
池青離開如意樓後,姜言意才上去看謝初霽。
謝初霽她一手執黑子,一手執白子,繼續破先前下到一半的殘局,眼眶被淚意浸得通紅,卻倔強地沒肯掉一滴淚。
姜言意沒出聲,就在一旁坐著靜靜陪她。
等謝初霽下完了這局棋,姜言意安慰的話還沒說出口,謝初霽自己就道:“聽說你店裏推出了一種能辣得人哭的鍋子,今兒貪嘴,倒是想嘗嘗。”
姜言意店裏以前的辣鍋都是用茱萸做的,近期才開始用辣椒炒制火鍋底料,香味能勾得大街上的人走不動路。
只不過因為辣椒的味道實在是太霸道,打出的名號又是用千金難求的番椒做的鍋子,吃得起的豪商只有極小部分人。
雖然正宗紅湯火鍋還沒能達成全民普及的程度,但辣椒的食用價值已經炒上去了,胡椒價比黃金,辣椒只會更昂貴,姜言意手上捏著辣椒資源,其他州府的富商無不主動前來同姜言意套近乎。
她盡力把別的地方的財富往西州引,讓西州百姓能吃飽飯的同時,又花了大筆資金修整道路,方便運送貨物去別的州府賣。
百姓的日子有了盼頭,都念著姜言意的好,就連新修的路也用了姜言意的如意樓命名,稱“如意路”。
先前那些背地裏嚼舌根的話都被各種贊譽聲給蓋了下去。
姜言意去了一趟後廚,親自備了菜讓小二端到雅間去。
她怕謝初霽不太能吃辣,讓人備的鴛鴦鍋,紅湯裏紅彤彤一片,上面還浮著不少幹辣椒,光是瞧著就叫人不敢下筷子。
相比之下,清湯湯面透亮,飄著大蔥和菌菇,清淡鮮香,倒是更合古人的口味。
紅湯火鍋不涮毛肚是沒有靈魂的,現在以如意樓雄厚的財力和在西州城的影響力,姜言意想買牛肉比從前容易了不少。
甚至一些大戶人家嫌自家廚子弄得不好吃,還會把備好的肉拿到如意樓來,給錢讓如意樓幫忙做成菜。
謝初霽堅持要吃紅湯,姜言意就幫她涮了一片毛肚。
巴掌大的毛肚下鍋,紅湯裏的水咕嚕咕嚕滾著,瞬間就給特制的加長版火鍋木箸鍍上一層紅油。
隨著水開,鍋裏的食材和辣椒交替浮現到水面,麻辣的香味傳出雅間,路過雅間門口的食客都會忍不住駐足嗅上一嗅,咽咽口水,嘆一句“好香”。
姜言意夾著毛肚在紅湯裏來回涮上個七八遍,瞧著熟了,才放到油碟裏遞給謝初霽。