第0923章 價值
軍議很快就結束了,魏王信心十足,部下文武們也信心十足,一如此前多年的每一次軍議。當魏王再度起身,群臣們恭敬地大禮告退,魚貫離去。
張郃身上的輕甲未褪,走動時發出輕微的金屬碰撞之響。來時他不覺得,這時候卻覺得有些突兀。
於是他趨著小步,格外仔細地穿過長長的走廊,使得甲胄之響被掩蓋在外界嘩然雨聲下。
走出宮殿,他擡頭看了看天空,夜色深沉,雨水瞬間打濕了他的面龐,順著衣甲流淌。
張郃覺得有點冷,打了個哆嗦。
當他稍稍止步的時候,朱靈從側面繞過。
朱靈的扈從為他牽來戰馬,朱靈翻身上馬就走。
張郃愣了愣,連忙上馬追趕。
“文博,等一等!”他低聲道:“我有事請教!”
“雨勢很大,我們先去軍營。”朱靈短促地回道。
大軍在外行軍駐紮,最不希望的,就是撞見大雨。
常人以為,夏季下一場雨,能夠沖散暑氣,雨後甚是舒適。其實在軍營裏,雨水帶來的麻煩,較之少少舒適要多出百倍。
大雨一落,整個軍營泥濘不堪,樹立在平地的營帳裏沒個能躺臥的地方;將士們淋雨受涼,難免會生病,一旦生病,又幾乎必然四處傳播;雨水又會淋濕貯藏的柴禾、糧秣,接著就是難以生火烘烤衣物取暖,也難以做熱食充饑。
將士們既病又餓,雨後收拾軍營墊高地面清理積水,還要再加上一個累。數萬人的情緒又很容易彼此影響,張郃自己是數十年的老行伍了,想到這些,簡直頭痛欲裂。
可怕的是,這樣的雨季還要延續數月,而魏王還聲稱,今年的雨勢會比往年來得更猛。
在這樣的雨勢中駐紮著,將士們真的還能作戰?
張郃毫不懷疑魏王的決心,毫不懷疑魏王為了這一戰所做的準備。他也清楚,以魏王的聲威和治軍之嚴,將士必定會舍死忘生,竭盡全力。
但他又覺得,身在廟堂高處之人,恐怕很難理解底層將士的苦惱,如果魏王只憑著一廂情願指揮作戰,怎能保證戰事的發展,皆如他的預料呢?
心中疑惑的張郃緊隨著朱靈,持令牌出城,冒雨趕回軍營。
雨中路滑,又是晚間,左近將士們一次次點起松明火把,再一次次被雨水澆滅。最後不得不連聲吆喝著,提醒同伴。張郃和朱靈本人也不例外。
往南走了二十余裏,兩人在淯水橋頭分散,張郃繼續南下。
兩人所部的駐地不在一處。張郃所部在淯陽,朱靈所部在棘陽,這兩座縣城分居淯水左右兩側,而中領軍曹休的本部在更南方,花了數年擴建的軍事要塞新野。
按道理,曹休的營地距離更遠,他該走的更急。但張郃、朱靈二人一路行來,都沒有見到曹休。很可能他根本就沒有離開魏王身邊吧,曹氏的親族重將,總會距離魏王更近些。
就算事前做過準備,每次下雨,總會發現諸多疏忽的地方,回到營裏,張郃難免忙亂。他一度氣急,又勒令淯陽縣城周邊的民屯都尉立即提供人力協助,許多人頂著大雨奔走忙碌一夜。
這才是第一場大雨,便已如此。想到此番自己又一次受任據守浮城、浮橋,要在漢水之濱一直堅持下去,張郃更有些沮喪。
待到月落日升,這場雨終於停了。
張郃半身都是泥漿,勞累不堪。站在高處看看,總算營地的情況還不錯,該移營的移營,該防水的防水,這會兒許多將士都在排著隊,等著分享剛煮出來的熱湯。
他放松下來,便格外覺得疲憊,於是快步折返回中軍帥帳,對扈從說,莫要打擾我休息。
剛倒頭躺下,扈從入來稟報:“後將軍求見。”
“朱文博?”
昨夜魏公宣布了作戰計劃,眾人固然贊嘆,張郃心中卻隱約有些不安,故而有話想對朱靈說。只是昨夜大雨,兩人都無暇去談。這會兒,朱靈竟親自來了?
張郃連忙起身:“快請!”
兩人落座,張郃揮手屏退無關的部屬們,為朱靈倒了一盞熱湯。
朱靈較張郃年長十歲,當年他在袁紹麾下的地位,也比張郃更高些,故而張郃一向尊重朱靈,隱約視他如兄長。
他待要詢問,朱靈道:“儁乂,我知道你想問什麽。”
“這……”
“我有個故事,想講給你聽。”
“但請說來。”
朱靈笑了笑:“當年我在本初公麾下,統領三營將士在常山,與黑山賊張燕、四營屠各、雁門烏桓作戰。當時黑山軍強盛,屯壁連綿數百座,我們打得很是辛苦。將士們,此前又轉戰鹿腸山蒼巖谷等地,愈發師老兵疲。”
張郃頷首:“當時我在東郡圍困臧洪,也曾聽說與黑山軍交戰艱難。”