第79章 老吏 尊重

整個縣城的人口不足兩萬, 城裏也不平整，像建的高高低低的寨子，最上邊住的人家與最下面住的人家的落差有近十來裏, 各家通行都走石階, 一眼望去，滿城都是青石階路，彎啊彎, 繞啊繞，將整個城的人家都繞起來。

最平整的地方，就是州府衙門那一片區域, 約有一裏見方, 青石建成的府衙, 被這一片山城霧色浸的黑綠, 綠的是苔，爬滿了整片整墻面及屋檐屋頂的青苔。黑的也是苔，是舊年已枯死的苔痕, 有股暗沉沉的朽蔫之氣。二者一相間, 久遠的歷史厚重氣息，便迎面撲來。

如果單論居住舒適度的話, 這裏的確是天上人間的好地方, 山水間盡是靈秀之態，波橫翠瀲, 如婉轉嫵媚至極的女子, 輕揮一下衣袖，就兜起漫天的雲池，翻滾舒卷，卷過巫峰巴峽, 終成輕煙與薄霧，然後散成薄且細的山雨。

然而，山水愈靈秀，住在此地的山民的日子就愈是艱難。

山地崎嶇且薄脊，產不出足夠養活人的糧食，於是窮則生亂，這裏每年都要發生好幾次的民亂，守任這裏的眾官員，叫苦連天，每日都要想法子離了這裏。

貪也沒處貪，治還沒法治，消息蔽塞，山民野蠻，寨子林立，土司與氏族成勢，鄉俗與禁忌諸多，一個不好，就要惹了一整個寨子的人，蠻族之民才不會審時度勢，只要不小心犯了他們的禁忌，全不顧後果就會打來，然後被官府定為亂民，請督軍衙門出兵平亂，這樣一來，兩方越是鬧的如仇讎一般，勢同水火，萬般不相融。

這裏蠻族多，漢民也多，各自抱團，一旦有事，就是群架，每年總因為過水或是別的什麽事，發生群體鬥毆事件。

當各寨的主事人也沒辦法平息鬥毆帶來的後果及連帶禍事時，才會去請官府之人出面平息事端。

……

玲瓏一行人到達府衙時，衙裏只剩一個看門的老吏，踩著草鞋，頭上圍一塊青黑頭巾，皂色的吏裳洗的泛白，手肘與雙膝處，都訂了皂色的補丁，衣裳的邊角處都磨起了毛邊，後腿處磨的更甚，衣邊的線頭成磨成一縷一縷的了。

人也黑瘦，耳朵也不好了，又不會說官話，聽也勉強，徐郎君己他周旋了許多句才弄清楚，徐知安不在衙裏，他出門平息事端去了。

老吏得知這一行人是知州大人的親眷時，神態尚且鎮定，倒是一眾挑夫嚇的厲害，臉都白了，也不敢追著要鹽巴了，全都撲通撲通跪在堅硬的青石板上，惶恐萬分的等候處置。

累了一路，諸人早都腰腿酸疼的不成了，徐郎君也懶的與他們計較，擺擺手讓他們回去，罰是不必罰了，但井鹽也不會給他們就是了。

挑夫們如蒙大赦，咣咣咣的磕了幾個頭，起身後頭也不回的跑走了。

老吏似是什麽都知道，既不當著徐家一眾人的面嚴聲斥責眾挑夫，也不為挑夫們求情，只安靜的立在一邊，似與青黑石頭融為一處，待那些挑夫們奔走後，他才咧嘴一笑，露出黑黃的牙齒，躬身將衙門打開，請徐府一眾人入內。

老吏不多話，徐郎君問他的時候，他才肯答幾句，若沒人問他，他便彎腰躬身在一側，待回院裏，他又慢吞吞去挑柴火，在堂屋生了火，取了只薰的黑漆漆的石罐，倒了些水架柴火上燒。

蜀地及許多西南地方的人家都沒有廚房，只在堂屋裏架一個火塘，山裏木頭多，但潮濕，火塘邊還留了個放柴火的地方，濕柴撿回來就放火塘邊，待塘火慢慢烤幹柴火。

不過官衙後宅堂屋的火塘邊沒放柴火堆，柴火堆另放在一間柴房裏，才免於家裏煙薰火燎的黑漆漆又亂糟糟的。

火塘就那麽大小，擠了四五個人就圍的嚴嚴實實了，走了這麽長時間山路，大家夥都累的夠嗆，也都餓了。

賀嫂子自恃走過的地方多，見過的事也多，尋常事已經難不倒她了，然此時，她卻有些麻爪——就這麽大一塘火，架這麽一只臟的不想碰的石罐，這一家子的飯可要怎麽煮？

實在沒法子了，就將炒米肉幹煮了一罐，將就著先吃一頓吧。然後又發現，衙裏的碗也不多，只有兩個破了口的青花大碗和兩套已不成套的彩青茶盞，還是前任知州留下來的物什。南浦窮，南浦的官員也窮，山高路遠的，生絲綢緞和茶葉瓷器都不好運來，一怕生潮，二怕易碎，這幾樣物什在江南等地都是尋常之物，在南浦，這些物什卻是比鹽巴更稀罕貴珍的物什。

廚上物品，都帶著，只是人累的很了，細收拾那些東西也要花費好一陣子，此時卻不是收拾的好時機，得先對付吃一口，身上有了力氣再說。好在院裏有甜水井，賀嫂子汲了半竹筒井水洗了茶盞，幾人就用茶盞吃了頓炒米粥。

老吏也分了一盞，此時他才有了拘束之意，誠惶誠恐的捧著一盞炒米粥，炒米是用洞庭湖新熟的稻米炒制的，色如象牙，炒制的米香味，最易喚起饑腸轆轆的渴求。徐家諸人吃了一路，只將炒米當做尋常行路幹糧，然於老吏而言，卻是一年裏，頭一次嘗到白米的味道，故而十分珍視，吃的很慢，似要品嘗到每一粒米的滋味。