第71章 侯爵府邸（第4/7頁）

在此之前，奧斯汀侯爵的態度始終是抗拒任何人來調查的，怎麽現在反而歡迎了？而且還希望喬恩帶上同伴？

僅僅一天過去，奧斯汀侯爵的態度便發生了天翻地覆的改變。

喬恩聲音低沉，他說：“是的……我認為這十分可疑。”他望了望西列斯，便說，“您可能不知道，我此前好幾次試圖上門調查，卻都被拒之門外。那位侯爵的態度……真夠粗魯的。”

他的語氣中帶上了些許的不忿，看起來更符合他現在這個年輕的外表。

西列斯側頭望了望他，隨後說：“的確如此。那幅畫像，讓他的狀態十分不正常。”

喬恩也不驚奇於西列斯居然知道畫像，他贊同地點點頭，隨後說：“我想，那幅畫恐怕就是……”他試探性地說，“失控的……”

“時軌。”西列斯聲音低沉。

喬恩松了一口氣，說：“您既然知道那就太好了。這事情真夠令人厭煩了，沒想到我退出了歷史學會之後，即便當了偵探，也逃不開這些事情。”

西列斯略微詫異地問：“您也曾經是歷史學會的一員嗎？”

這又是他所不了解的，屬於這些角色卡紙面屬性和劇本設定之外的，真實世界的遭遇。

現在西列斯已經十分習慣這種事情的發生了。這個世界似乎人人都有著秘密。

喬恩點了點頭，說：“在……我更年輕一些的時候。”他這麽形容著，“我當時還加入了第二走廊。不過沒多久我就離開了。”

他微笑起來。

他說：“因為我不太習慣歷史學會內部的……許多規則束縛。那令我感到厭煩。於是最後，我就退出了歷史學會。”

西列斯點了點頭：“原來啟示者可以選擇退出歷史學會。”

“當然可以。”喬恩說，“不然您以為，那些對於啟示者一知半解的人們，是從哪兒出現的？歷史學會的規矩是不能向普通人告知啟示者的事情，可要是退出了歷史學會，那就沒這條束縛了。”

西列斯若有所思地說：“那只是對於歷史學會的啟示者的束縛。”

“當然。”喬恩看起來十分不喜歡這條規矩。

隨後他們的話題轉回了奧斯汀侯爵的事情上。

“我已經接到這個委托將近一個月了，唯一的進展就是我去看過那兩具屍體——兩個仆人，您恐怕知道。”喬恩說，“他們的屍體上都有……被刀子割肉的痕跡。”

“有肉塊失蹤了？”

“有。”喬恩比劃了一下自己的肚子和腿，“大概就是這兩個部位。都失去了那麽……起碼一兩斤的肉。”

西列斯眯了眯眼睛，隨後說：“您覺得……”

“會不會是那個奧斯汀侯爵殺了人，然後吃他們的肉？”喬恩格外直白地說，“我也不知道。不管怎麽說，這事兒沒法得到論證，也或許他只是拿人肉去喂養動物呢？”

西列斯微微皺眉。

“……請原諒，我太直白了。”喬恩立刻說，“這個案子勾起了我的好奇心。”

“我能理解。”西列斯說，“不過，恐怕蘊藏著許多的危險。”

“的確。”喬恩低聲嘆息，“真夠詭異的。死去的仆人、瘋狂的侯爵、恐懼的侯爵夫人和小姐、不明來源的畫像、包藏禍心的商人……令人驚嘆的推理小說元素，是不是？”

西列斯說：“更像是恐怖小說。”

喬恩笑了起來，不由得說：“您真是個幽默的人。”

西列斯心想，這好像還是第一次有人這麽評價他。他突然想，偵探喬恩的心理學技能，不愧有那麽高的數值。

一個小時之後，他們抵達了北郊的奧斯汀侯爵宅邸。

令人驚訝的是，宅邸的門口停了好幾輛馬車。

奧斯汀侯爵莊園，同樣坐落於北郊，但是比起西列斯曾經去過的卡爾弗利教授的宅邸來說，更為豪華、大氣，並且顯得十分……昂貴。

鑲金的屋檐在陰沉天氣的映照下，仿佛枯萎的向日葵。

他們在仆人的指引下走進了一樓的會客廳。會客廳裏坐著好幾個人，西列斯一眼望過去，便瞧見了自己的學生。

安吉拉和米莉森特正坐在一起，而多蘿西婭和一名較為年長的女士坐在一起。前者都在安慰後者。那名女士恐怕就是米莉森特的母親了。

這四位女士身周的籠罩著恐懼、不安的氣場，與房間另外一邊，那熱烈的談話氛圍截然不同。

另外一邊，沙發上，坐著三人。

一人是大腹便便的商人，也正是西列斯曾經在美食小鎮和十月集市見到過的，那位比爾·博蒙特。他是格雷森食品公司的管理者。此刻，他臉上堆滿了笑容。

一人是一名形容枯槁、身材幹瘦、但目光灼灼的中年男人。他看起來有一種精神枯竭卻有勉力燃燒自己的感覺。他穿著厚重、華麗的睡袍，時不時露出一種尖利陰森的笑。他的牙縫很黃。