第108章 年輕的孩子（第6/7頁）

“而現在，小說面向的是一批無形卻又的確存在的觀眾。角色們——以及創造這些角色的作者——他們對著無數讀者說話，隔著紙張與文字，分享著這個有去無回的故事。

“……現在，這個故事並不是說給神明聽的，諸位。”

西列斯用近乎溫和的語氣說出了這段話。

當學生用“神明與信徒”的關系來比喻“作家與人物”的關系的時候，西列斯就感到一種微妙的，屬於這個世界的神秘力量的那種影響。

這個世界深深地烙印著舊神留下的痕跡，而那是西列斯從來都不怎麽習慣的東西。

隨後，課程按部就班地進行下去。直到西列斯宣布下課，並且布置了一個小作業——針對課堂上提及的某篇小說的五百字閱讀理解。結合課堂內容，這可算不上什麽復雜深奧的難題。

學生們看起來也松了一口氣。他們目送著西列斯首先離開課堂。

在西列斯離開之後，一名學生嘀咕著說：“這麽看起來，教授還是挺帥的嘛。”

“……就是作業有點多。”另外一名學生說，“朱爾斯，你當他的學徒，感覺怎麽樣？”

朱爾斯想了想，十分誠實地說：“是非常負責、非常優秀的導師。”

多蘿西婭沒有參與他們的對話，只是靜靜地望著自己筆記上的一段記錄，尤其是其中一兩個字眼兒。

“小說讓人類更真切地看到自我。”

“自我。”多蘿西婭輕聲呢喃著這個詞，“……自我？”

她似乎正在思考著、顧慮著什麽。

西列斯對於學生們的議論與思考一無所知。他的生活平淡無奇地繼續著。

周三的時候，他收到了出版商本頓寄過來的《文學家評議》的樣書。他的論文被放在了第一篇，並且被認定為“傑出”。

西列斯對此心知肚明，這只是因為他的論文中論證了“流浪詩人信仰著李加迪亞”這個概念。單純就他的研究而言，這篇論文還無法得到“傑出”的評價。

無論如何，這也讓他松了一口氣——他今年的學術任務完成了。至於明年的，那還是很遙遠的事情。

同時他也收到了歷史學會那邊出版的內部刊物，其中刊登了他的課程總結。實際上，這份課程總結是阿斯頓女士撰寫的，但其實質與名譽顯然歸屬於西列斯。

刊物寄來時也附上了一封信，阿斯頓女士已經著手在歷史學會內部大規模推廣“復現自我”的儀式。在這一點上，較之前任，阿斯頓女士顯然更有行動力。

此外，琴多那邊對於喬納森·布萊恩特這位財政大臣的調查並沒有得到什麽收獲。沒人知道喬納森是否擁有一個孫子。

按照大眾對於他的私生活的了解，喬納森似乎是一位老鰥夫。他的妻子幾十年前就死了，沒有留下任何後代。喬納森隨後也沒有續弦。他的財產與爵位目前的繼承人是他的侄子。

“所以納尼薩爾真的來自於他的私生子？”西列斯自然而然地產生了這個結論，“又或者，他們之間根本沒什麽關系？”

在骰子的判定中，骰子給出的納尼薩爾的姓氏，就是布萊恩特。

這就導向了兩種結果，要麽這個布萊恩特就是財政大臣，要麽這個布萊恩特另有其人。盡管後者現在看來更加合理，但是西列斯的直覺卻指向了前者。

地下幫派。達爾文醫院。孩童。精神疾病。

這些關鍵詞在西列斯的大腦中一閃而逝。

他不禁想，如果能夠在深海夢境中聯系到諾娜就好了。從那個女孩那兒，他大概能得知一些什麽消息。只不過，諾娜似乎也對自身的情況不怎麽了解。

周五，11月27日。意外寒冷的一天。

當他踏上深海夢境那永遠安靜、沉默的孤島的時候，他意外地發現，屬於諾娜·諾裏森的那一株幼苗上，點綴著一滴夢境的水珠。

他不假思索地伸手碰了碰，隨後進入了諾娜的夢境。

“……晚上好，諾娜。”幽靈先生說，“好久不見。”

諾娜獨自坐在寬闊綠草地的邊緣，抱著膝蓋。她睜開了眼睛。不遠處，原本存在於諾娜夢境中的孩童們全都消失了。整個夢境十分寂靜，盡管草地鮮綠，但卻仍舊顯得荒蕪。

“……晚上好，幽靈先生。”諾娜悶悶地說，“我是個壞孩子。”

“為什麽這麽說？”

“因為……因為……”諾娜像是在想怎麽形容，所以結結巴巴地說，“因為，諾娜沒有達成和幽靈先生的約定。諾娜……諾娜生病了。諾娜的頭壞掉了。”

幽靈先生走到她身邊，蹲在她的面前，低聲溫和地說：“諾娜看起來還很健康。”

“……是頭。”諾娜小聲地說，“是……是腦子。是腦子壞掉了。”

“諾娜是聽醫生這麽說的嗎？”