第187章 三場賭局（第6/10頁）

這兒是諾埃爾紙牌大賽。晚上會是決賽的開始，而下午則是人們自行組織的友誼賽。許多曾經被淘汰的參賽者在這個時候返回牌桌，沾沾自喜地與彼此討論著自己剛發現的新牌技。

最終決賽的參賽者有三個人。都是年輕男人，他們在各自的準備室裏進行著思索，以及對命運的祈禱。他們祈禱好運在這個時候能夠降臨在他們頭上。

切斯特·菲茨羅伊醫生陪伴著洛倫佐·格蘭瑟姆。洛倫佐有點緊張，他怎麽也沒想到，自己居然可以進到決賽，這讓他感到夢幻般的不可思議。

“我真能做到嗎？”洛倫佐問，“我能贏嗎？”

切斯特溫和地說：“當然可以，洛倫佐。我之前和諾埃爾教授也提到過這事兒，他甚至還祝福了你。你知道的，他就是諾埃爾紙牌的靈感來源。雖然他不承認，但是我認為他就是發明人。

“而我也在這玩法的完善過程中提供了一些幫助。所以，洛倫佐，你已經同時得到了我們兩個的祝福。你得相信自己。”

洛倫佐愣了好長一會兒，然後用力地點了點頭，他望著準備室的那扇門——那扇通往這最後一輪命運牌局的門。隔了片刻，他說：“是的。我能贏！”

與此同時，另外一個人在心中默念著“我能贏”。科林·萊恩。

他的手已經握上了門把手。他比洛倫佐·格蘭瑟姆更早接受自己命運的審判。歷史學會擂台賽的最後一輪，將在下午舉行。

下午兩點。科林·萊恩走上了屬於他的舞台。

下午兩點。洛厄爾街32號迎來了兩位沉默的客人。

“哦，西列斯·諾埃爾教授，以及……另外一位客人。似乎是您的戀人，教授？”

西列斯沒有回答這個問題，只是默然望著洛厄爾街32號一樓客廳裏的場景。琴多站在他的身旁，比往常任何時刻都顯得警惕與專注。

一樓客廳中，原本他們熟悉的沙發被搬到了一邊。一張圓桌擺放在那兒。桌子上，一副全新的命運紙牌就擺放在那兒。兩個人，一男一女，正坐在圓桌的左右。二樓，隱隱有慘叫與哀嚎聲傳來。

陰天昏沉的光線只是稍微照亮了這地方。那個坐在那兒的女人有著溫柔靦腆的神情，她安靜地、乖順地坐在那兒，雙手安穩地放置在自己稍微凸起的肚子上。

而那個男人，他的面孔隱藏在陰影之中。他是個中年男人，看起來平平無奇，是那種走在路上都會被人忽略，甚至其穿衣打扮還會被人暗自評價為“土氣”的，平常而普通的人。

他就是剛才說話的那個人。他指明了西列斯與琴多的身份，但是語氣卻相當溫和，帶著一種近乎陰柔的黏稠感，好像是被人緩緩攪拌的膠水。

“您來了。我正想著您什麽時候會來。”這個男人說，“我們的牌局正好還缺人。不過我們本來想邀請您參與牌局，但您卻另外帶了一位客人。我們總該接待客人，況且這是您的戀人。

“所以，不如讓您的戀人來成為牌局的參與者，而您來幫個忙，屈尊來當這牌局的荷官？聽聞您發明諾埃爾紙牌的時候，您就是那第一場牌局的荷官。”

錯了，西列斯心想。這些細節完全沒法對號入座，盡管這的確證明了，這男人對西列斯的過去有所了解。

西列斯仍舊保持著沉默，沒有第一時間回答這個問題。他審視著這間自己曾經數次造訪過的洛厄爾街32號的房屋，感到一種陌生的氣息從空氣中緩緩滲透出來。

明明只是過去了兩個月的時間，但是仿佛一切都改變了。不，有的時候，兩天時間就足以改變一切。

……從布魯爾·達羅滿心期待地與未婚妻見面，到訂婚，到得知真相，到曝屍荒野。一切都發生得如此迅速。

他在心中緩慢地嘆了一口氣，答非所問：“所以，格雷福斯先生，瑪麗娜·凱蘭正在樓上分娩嗎？”

女人的慘叫聲始終隱隱約約地縈繞在他們的耳旁，滲著一種可怕的、令人暈眩的血腥氣。瑪麗娜·凱蘭在樓上分娩，他們在樓下玩牌。滑稽的場面。

“我的丈夫正陪伴著她。”另外那個女人溫柔地說，“我的丈夫是位醫生——西城的醫生。盡管他沒有行醫執照，但是您不用擔心他的能力。我想，他能讓瑪麗娜安全生下那個孩子的。”

女人的語氣輕柔，帶著一種跳躍的、活潑的欣喜。她正因為許許多多事情而感到快樂。她安安穩穩地坐在那兒。

……通往二樓的樓梯看起來很近，也很遠。

西列斯與琴多對視了一眼，然後落座。原本圍繞著圓桌，只有三張椅子。那個中年男人殷勤地親自搬了一張椅子給西列斯。

西列斯脫了西裝外套，將外套挽好掛在椅背上。他順手將西裝口袋裏的一支鋼筆放在了桌上，免得不小心掉落。中年男人的目光瞥了一眼那支鋼筆，隨後又平靜地收了回來。