第一章

三伏酷暑，落日西斜，晚霞余光遲遲不散，枝頭蟬鳴也似沒了力氣。

虞姝絕望極了。

她捏著手中錦帕，隔著一層薄薄冪籬，望著辰王府的朱紅大門，久久不願離去。

這是她唯一的機會了。

辰王說過，若她有難，他定當竭力相助的。

拂曉心疼自家姑娘，壓低了聲音勸道：“姑娘，辰王還沒回京，辰王府的人不會承認您對辰王當初的救命之恩，咱們還是快些離開吧，免得節外生枝。”

這已經是辰王府第三次驅趕姑娘了。

姑娘今年十五，尚未婚配，若是被外人知道，只會誤以為她纏著辰王不放。

見虞姝猶豫，拂柳又道：“姑娘，二公子的藥引子只有宮裏才有，咱們還是回去求求老太君吧，虞貴嬪正當受寵，或許還能有機會呢。”

虞姝苦澀一笑，又掐緊了幾分指尖。

她與二哥是庶出，這些年一直備受壓迫。

二姐姐貴為嬪妃之前，也不曾將她與二哥放在眼裏，又豈會為了二哥去求藥？

虞家倘若當真把二哥當做子嗣，早就出手相救了。

這時，辰王府走出幾名護院，看似又來逐人，虞姝沒辦法，只能暫時離開。

上馬車之前，她聽見辰王府小廝的嘲諷，

“那姑娘竟又找上門了，好生不知廉恥。”

“可不是麽，咱們王爺已有婚約在身，她又何必自取其辱。”

“當真是為了權貴，無所不用其極。”

“……”

虞姝咬著唇，強忍著羞辱，讓拂曉驅趕馬車回府。

若非身不由己，她又豈會三拜辰王府？

可除了辰王，她還能去求誰？

辰王說過，他會還她一願的。

是她太傻太天真了麽？

還是說，當真沒有任何法子了？

想到家中病弱的二哥，和日漸消瘦的姨娘，虞姝心急如焚。

馬車搖搖晃晃，溫熱的風從車窗佛入，吹得人頭昏腦漲。虞姝太乏了，倚著馬車內壁不知不覺睡了過去。

她睡意極淺，潛意識裏知道自己做夢了。

她又夢見了一大片火海，那漫天火光之下，是極致的絕望，仿佛火海無盡頭，就如她這短暫的一生，無路可走，最終只能化作灰燼。

“姑娘、姑娘！姑娘快醒醒！”

虞姝是被拂曉喚醒的，她身上黏膩，是在夢裏嚇出了一層薄汗。

初醒的刹那間，心有余悸，一陣後怕。

拂曉給虞姝擦了擦額頭的細汗，自家姑娘這等容色，當真是極好，她腹中文墨不多，不知該如何形容姑娘，大抵就是傾城國色、姝色無雙吧，叫人一眼看見再不想挪開眼。

只可惜了，是庶出。

倘若是嫡出姑娘，當真不知該有何等榮華富貴。

虞大將軍府是滿門忠烈，百年來戰功赫赫。嫡長女嫁給了恒慶王，是身份尊貴的恒慶王妃，嫡次女則是新帝的貴嬪娘娘。

虞府門庭煊赫、恩榮逾常。

但做為庶出的子嗣，虞姝和她的同胞二哥，則從小沒少受欺辱。

姨娘衛氏是虞大將軍從邊陲小鎮帶回來的女子，身份卑微，是豆腐西施，雖是生得美貌，但目不識丁，又無靠山支應，更是沒有心機算計。故此，衛氏母子三人在將軍府的日子並不好過。

當初，虞將軍身負重傷，短暫失憶，並不知道自己已經娶妻生子。

他被豆腐西施救了下來，在農莊修養身子。

虞將軍俊朗高大，衛氏嬌美心善，兩人日久生情，便成了婚。

可誰知，好景不長，虞將軍又恢復了記憶。

一夜之間，衛氏就從正妻，又成了妾。

彼時，衛氏對虞將軍情根深種，又已生下了兒子，遂只能跟隨他入京，成了將軍府的衛姨娘。

庶出，從一開始，就低人一等。

卑與賤，與生俱來，是命也。

“姑娘可是又夢魘了？”拂曉攙扶著虞姝下馬車。

虞姝自己也說不上來。

那個夢太蹊蹺，她已經不止一次夢見漫天大火。

她總覺得，那是她的命數。

虞姝剛下馬車，婢女拾葉疾步走來，“三姑娘，你去勸勸姨娘吧，她都在佛前跪了三天三夜了，再那麽熬下去，身子遲早受不住！”

虞姝神色悲鳴。

求佛當真有用麽？

若是有用，世人怎會有那麽多苦楚？

虞姝嗓子有些沙啞，“我知道了。”

見到衛氏時，虞姝嚇了一跳，這才半天不見，姨娘怎就憔悴成這般？

面色蒼白如紙，顯然是中暑了。

虞姝一把抱住衛氏，嗚嗚低泣，“姨娘……”

人人都道衛氏好命，能給虞將軍那樣的大英雄做妾。

可誰又知道她心裏的苦楚？

好端端的如意郎君，本該一生一世一雙人，卻到頭來只是她自己一廂情願。

人家早就有妻啊。

她不過是個後來者，是個妾。