第19章

眼見三個地痞將朱氏拉進無人的小巷，荔知放下木盆就追了過去。

菊生見狀也小跑著跟了過來。

小巷裏的三個地痞已經推倒面無人色的朱氏，想要就地霸王硬上弓。

荔知見了，一股怒火直沖天靈蓋。

“住手！”她臉色鐵青。

“你算哪根蔥”

一名地痞一臉不耐，待看清逆光之中的荔知面孔，立馬拋下朱氏，雙眼放光地朝荔知走來。

“妹妹不僅心地善良，長得也好，從前怎麽沒見過你是和這老女人一起流放過來的嗎跟了哥哥我，保管你以後有好日子過……”

“我是都護府的人，你敢碰我！”荔知厲聲喝道。

菊生震驚地看著她，驚訝她剛來第一日就學會了打都護府的旗號。

三個地痞聽見都護府果然變了臉色，他們互相看了一眼，又反復看著荔知，覺得她不似說謊。

“呸，倒黴！”一名地痞往地上啐了一口。

三人悻悻地結伴走了。為首那人在離去時故意盯著荔知看，眼神似乎是在說“走著瞧”。

荔知也在看著他。

目光的對峙由為首之人發起，最先移開目光的也是為首之人。

鳴月塔地處邊疆，有許多民族混居，民風比京都開放多了。這裏多的是粗獷野蠻的女人。她們像老虎，像黑熊，但沒有誰，會像花紋美麗的蛇。

地痞頭子說不清自己心慌的原因，但他決定遵從內心的想法，帶著兩個小弟迅速離開這裏。

三個地痞走後，菊生松了口氣，後怕道：

“還好他們被都護府的名頭給嚇走了，你的膽子也太大了——”

“小流氓罷了，不足為懼。”荔知說。

她快步上前，扶起衣衫不整的朱氏。

朱氏臉色慘白，看著面前的荔知，此時才湧出眼淚。

“朱姨娘，你怎麽會被他們纏上”荔知皺眉。

“我……我……”朱氏欲言又止，看了看菊生。

“我去外邊看看，你的木盆還在外邊呢。”菊生識趣地往巷外走去。

“朱姨娘，你別急，慢慢說。”荔知輕輕拍著朱氏的手臂，用眼神安撫。

朱氏放下戒備，淚如泉湧。她緊緊抓著荔知的手，顫抖著聲音說：

“我本以為，那樣的日子到了鳴月塔就結束了，沒想到……即便到了鳴月塔，他們依然不放過我……”

朱氏說的含糊，荔知卻懂了她的遭遇。

“不怪別人，是我自己下賤……為了一口吃的什麽都肯做……我的名聲已經毀了……可憐象升和慈恩，有我這樣的母親……”朱氏說到最後，泣不成聲。

“朱姨娘，這不怪你。”現在換了荔知緊緊握著朱氏的手臂，她強迫朱氏的淚眼與她對視，一字一頓道，“你一沒有偷，二沒有搶，你只是想讓自己和孩子活下去罷了——錯的是反而借此要挾壓迫你的人。”

“可我……卑鄙地威脅姑娘，搶走了你的口糧……”

朱氏捂住淚跡斑斑的臉龐，痛苦和羞愧讓她的面龐扭曲了。

“沒關系，我原諒姨娘了。”

荔知將朱氏被淚水打濕的鬢發，將其別到耳後。

她的聲音，帶著溫柔的悲憫。

朱氏更加用力地抓住荔知的手，仿佛不這麽做，她枯瘦的身體就要墜向更深的地方去了。朱氏緊閉著雙眼，嘴唇也緊緊抿著，但是顫抖的喉嚨裏卻發出只在方寸之間的哭嚎。

眼淚像泉湧一般流在她的臉上。

朱氏出身商戶不假，但她能夠嫁進荔府，自然不是一般的商戶之女。朱家世代從商，富比王侯，朱氏乃朱家嫡女，從小接受仕女一般的教育。

王氏懂的，她也懂。可那些不該做的，她還是去做了。

她的一雙兒女，生命之火在流放之路上奄奄一息，她怎麽可以視而不見每一夜，每一夜她都擔心自己的孩子第二天還能不能睜開眼睛。

她閉上眼睛，任那些流人糟蹋自己，閉上眼睛，從荔知的手裏接過她的口糧——每一次，每一次她的心都在滴血。

有無數次，她都想一死了之。

可是她還有兩個孩子。

他們沒有任何錯。

即使她墮向無間地獄，她的兩個孩子，純善而無辜的一雙兒女，也不該跟她一同墜落。

荔知攙扶著哭到脫力的朱氏從地上站起，問：

“姨娘，你住的地方在哪兒我送你回去。”

好在朱氏住的地方就在都護府洗衣的河邊，荔知送朱氏到了地方，發現那與其說是住處，不如說是臨時用木板搭起的窩棚。

“我先去前邊洗著衣服等你。”菊生說。

荔知知道她是想把地方讓給自己說話，感激地看了她一眼。

聽到聲響，一張凍得通紅的小臉從裏探了出來，見到外邊的生母和荔知，臉上綻開天真的笑容。

“姨娘！荔知姊姊！”

荔慈恩像只活躍的小兔子，從窩棚裏蹦跳而出。