第19章 前路難（第2/3頁）

“姑娘青春正好，緣何意欲出家？”他驚詫不解。

程丹若自然不會和古代士大夫說，我不要嫁人，我命由我不由丈夫。她巧妙地找了個理由：“不過是恩孝兩難全罷了。”

忠孝兩難全，為君主效力，就不能侍奉父母。這是古代男子普遍遇到的問題，他們也非常有經驗，知道該如何抉擇——當然是做官重要啊。

“可否細說？”

程丹若搖頭。

可不能細說，子不言父過，同理，也不能言恩人的過失，剛才說一句，已經是極致，再說下去，反倒會叫他們認為她薄情寡義。

果不其然，她閉口不談，晏鴻之卻高看一分，沉吟道：“姑娘許是不知，本朝律令，民家女子年未及四十者，不許為尼姑女冠。”

時下，若庵堂出現青年女子，要麽是寺廟收養的棄嬰，自小在寺中長大，要麽就是淫祠野寺，借修行之名，行苟且之事。尋常人家的女子，除非犯下大錯，才會被送去家廟修行。

這就不好和程姑娘明說了。

程丹若亦不曾留意，只顧震驚。

她原考慮效仿妙玉，以出家人的身份行醫。既能博取名聲，又不必困於後宅，受制於人，卻沒想到本朝居然不允許年輕女子出家。

紅樓誤我。

她嘆息一聲，斂衽福禮：“是我冒昧了，請老先生當做未曾聽過。”

“無妨。”晏鴻之亦有歉意。他是真心相助，可恩孝都是家務事，外人怎能輕易置喙？

只好籠統地安慰：“姑娘仁心仁術，必有福報。”

程丹若苦笑。

好心真的有好報麽？她辛辛苦苦學醫，想救死扶傷，卻被丟來古代，戰戰兢兢照顧陳老太太五年，得來的卻是分享丈夫的結果。

然而，這些苦楚不能與外人道，只能全部咽下，面上仍要若無其事地感謝：“那我借您吉言了。”

她看看天色，起身告辭：“時候不早，我就不打擾老先生休息了。您多保重。”

“天色已晚，不留姑娘了。”

“留步。”

燈花爆裂，燭光搖動。

謝玄英拿起她遺落的三張紙，道：“老師，這個……”

“你記住了？”

他點頭。

晏鴻之想想，道：“你去還給程姑娘吧，閨閣之物，還是謹慎些好。”

“是。”謝玄英追了上去。

月光淡淡，竹影遍地。他一路追到竹林裏，卻瞧見她在竹影下踟躕片刻，忽得坐到了一旁的石頭上。

她支著頭，手掌捂住面孔，久久不動。

謝玄英為難：她在哭嗎？

一時踟躕徘徊。

然而，程丹若沒有哭。

她咬住嘴唇，反復提醒自己：沒什麽好難過的，失敗很正常，你又不是小說女主角，一切都能心想事成。

往好處想，至少今天排除了一個錯誤的選項。

她深吸口氣，屏住，再緩緩吐出，不斷重復著深呼吸。

慢慢的，淚意忍住了。

程丹若鎮定下來，安慰自己事情未必就這麽糟糕。

陳老太太不傻，不會耽擱孫子的前途，至少定親後才敢提，還有時間。

肯定有別的辦法，不慌，不能慌。

“姑娘。”白芷提著燈籠來接，見到她孤身一人，大驚失色，“你沒事吧。”

程丹若已恢復如常：“我無事。”

“姑娘的眼睛……”白芷擔憂極了，“可是出了什麽事？”

“沒有。”程丹若怕她追問，飛快錯開話題，“我明日寫一封信，回城的時候，你暫且不必跟我回去，先回家中一趟。”

白芷應下，欲言又止。

程丹若問：“你想說什麽，就直說吧。”

“姑娘，傳言……可是真的？”陪她長大的丫鬟或許不夠聰明，卻足夠了解她的主人。

“什麽傳言？”

“是紫蘇同我說的，她娘是夫人屋裏的，她們都在說，老太太想讓姑娘嫁予二少爺為妾。”

都在說？誰的手筆？黃夫人還是老太太？程丹若才動腦筋，便覺頭脹，只好模棱兩可：“或許。”

白芷猶豫：“那姑娘的意思是……”

唯有的一個手下，不能含糊過去，令她寒心。程丹若揉揉太陽穴，盡量合理解釋：“白芷，人貴自重，就算程家已經沒有其他人了，我也不能輕賤自己，令父母蒙羞。”

偷聽的謝玄英登時恍然。

陳家對她有照料之恩，欲讓她為妾，她迫於恩情，不便拒絕。可若答應，又對不起父母的教誨，家族的門楣，乃是大大的不孝。

他不免皺眉，以良為賤觸犯律法，只不過民不舉官不究，且程姑娘孤身一人，能得一歸宿，也算不錯。可她既不甘願，陳家挾恩相逼，便是落了下乘。

再說了，以程姑娘的才情，做妾著實辱沒了。

他思量著，不知不覺往回走。

“公子，你怎的去了這麽久？”柏木追上來問。