第195章 恩與威
“程夫人安好。”吏書弓腰, 態度比第一次親熱不少。
程丹若笑道:“你遞上來的名單,我瞧見了。”
吏書問:“您有什麽吩咐?”
她道:“嚴刑書是衙門裏的老人, 我思來想去, 一時還不能換了。他這人我是知道的,秉性耿直,口無遮攔, 容易得罪人, 可他年事已高,離了衙門的飯碗, 又何以養家呢?”
程丹若嘆口氣, 故意道:“聽說, 他家只有一個小孫女, 祖孫倆相依為命, 我著實不忍。”
吏書倒也沒說什麽。他覺得嚴刑書礙事沒錯,可他家世代在大同,講的就是“人情”, 嚴刑書也是本地人, 家裏情況也確實不好,要是他堅決趕人, 壞了名聲,以後可就做不了事了。
“夫人慈悲。”吏書猶豫著,“那石家的案子……”
程丹若做了一個手勢, 示意他稍安勿躁:“張戶書能寫會算,能力出眾,在衙門做戶書委屈了, 不如讓他回去讀書,也好考出個功名。”
吏書露出笑臉:“您說得在理。”
張戶書這個人嘛, 有點假清高,自詡讀過書,如今在戶房算錢糧,有點辱沒了他讀書人的身份,怪討厭的。而且還吝嗇,好處也不和大家分。
她又道:“工房這邊,你說老周頭做事粗笨不靈便,但賬目上開支太大,他一個老頭……恐怕交代不過去啊。”
吏書沒少收工房的好處,忙替他們說話:“韃靼擾邊頻繁,倉庫破壞最大,這也是沒法子的事啊!”
程丹若道:“我知道他們也委屈,可賬目太難看,我也無能為力。”
吏書道:“夫人,真冤枉!”
她似乎不忍,想想說:“也罷,都是同鄉,我替你們說說情,但總要罰一個以正視聽。”
吏書猶疑。
程丹若問:“你說,革誰呢?”
吏書腦海中閃過工房的人,資歷最老的愛喝酒,倚老賣老,自己吞大頭,給其他人小頭,這要是換成後頭的上位,將來可不得感激他,多多孝敬?
於是道:“屬下不懂事,不過都說擒賊先擒王,出了紕漏,當然是領頭的那個負責。”
擒賊先擒王……看得出來,他們確實文化水平一般,程丹若心中微動,臉上卻不表露:“你說得有理,那就這樣。”
禮房的人選本就是遵照吏書的建議,只有兵房,她什麽都沒說。
這也好讓吏書知道,名單不可能全都聽他的決斷。
而吏書對此也有心理準備,很多上官都這樣,不改點什麽,好像體現不出他們的身份地位,一定要挑幾個錯處修正,顯示自己的英明。
於他而言,借此成為知府夫人的心腹,無疑更為重要。
這能保證在接下來的三年,他日子很好混。
“夫人英明,是屬下思慮不周了。”他瘋狂拍馬屁,“大人能有您做賢內助,如虎添翼啊。”
程丹若適時露出矜持的微笑,向他傳達第一個信息:我可以幹涉公務,以後還會有這類事,快點抱我大腿。
吏書繼續吹捧,好話不要錢一樣。
程丹若忍著痛苦聽誇,完事再適時透露出自己的身份。
程大伯和吏書的父親同事過,又有鄉親的淵源,這無疑讓吏書更為親近。
他提點:“夫人來大同也有幾天了,該去拜訪總兵家眷才對。”
重頭戲來了。
程丹若問:“聶總兵如何?”
吏書搖搖頭,不甚樂觀:“總兵大人脾氣壞得很,街上有騎馬橫沖直撞的,必定是他府上的人。不過,這位大人別的不說,卻是個忠勇之人,韃靼每次前來,必出城迎擊,咱們上下都服氣他。”
她頷首:“我知道了。那你可知道,他有什麽愛好沒有?”
“這可不難,大同的人都知道,聶總兵這人啊,沒別的愛好,就愛女人。”吏書誇張地笑,“他府上至少有十多個小妾。”
程丹若問:“除了美人呢?”
“那就是錢了唄。”吏書越來越放松,口頭話松,“男人建功立業,要麽圖青史留名,要麽就是圖錢、權和女人。”
她若有所思。
*
第三天下午,謝玄英風塵仆仆地回來了。
程丹若剛看見他,還以為他用了深色號的粉底,沐浴完才發現是塵土,膚色倒是沒什麽變化。
這樣的烈日下,就算戴了帷帽,防曬能力也有限。
他是曬不黑的體質啊。
但日曬太久,多少有點曬傷,皮膚泛紅。
程丹若找出一個瓷瓶,在手心裏倒了點東西:“低頭。”
謝玄英不明所以,低下腦袋。
她在他耳後塗了一點,過會兒看沒有什麽過敏反應,才開始大面積塗抹。