第222章 煤和炭(第2/3頁)
隔日,程丹若就看見了煤球。
貨真價實的煤球,圓形的,也是放在爐子裏燒。
“這是煤末做的?”她好奇地拿在手裏,“摻了什麽?”
陪房媳婦說:“摻了黃土和水,這種東西比炭容易買賣,就是燒起來煙大,氣味不如香炭好聞。”
程丹若心裏有了主意,道:“拿爐子來,我燒來瞧瞧。”
既有煤球,自然也有爐子了。
她在院子裏點了,架上鍋,準備燉一鍋奶茶。
做這個已經輕車駕熟,但拿開以後,爐子裏的火焰已經有熄滅的痕跡。
程丹若拿過炭盆邊的鐵釬,在剩下的煤球上均勻地戳了幾個洞。然後,招手叫來竹枝:“有個差事給你。”
竹枝忙道:“夫人盡管吩咐。”
“再拿個爐子來,一樣燒起來,但用這個煤球。”她囑咐道,“不必特別照看,和平時一樣就行了,我想看看這個煤球能不能燒得更久。”
竹枝仔細記下,點點頭道:“奴婢知道了。”
“過一夜,明早上來和我說。”
次日,落了些許小雨。
程丹若梳頭的時候,竹枝過來回稟:“好的那個煤球,昨晚上睡覺前就熄了,夫人弄過的那個,燒到半夜就都成了煤灰,早晨瞧著也滅了。”
她笑道:“這就夠了,有洞眼的更不容易滅。”
沉吟少時,叫住準備走的謝玄英,“等等。”
謝玄英駐足:“嗯?”
“衙門裏買煤沒有?”她說,“沒有的話,我想找人定一批。”
謝玄英道:“哪裏用得著買,史家早就送來了。”
程丹若愣了愣,無奈道:“夠機靈的。”
之前,長寶暖成立時,她專門挑了大同本地的兩家人入股分湯,其中做煤炭生意的就姓史。
謝玄英道:“你要買也未嘗不可,我自有用處。”
她問:“什麽用?”
“多了。”他道,“天寒地凍,自要撫恤留養院和育嬰堂,米、肉、炭都是不可或缺的,學校也要發一些,還有衙門裏的囚犯,如有得多,分給各家寺廟,他們在路邊布施,也惠澤貧苦之家。”
程丹若沒想到此時的社會撫恤已如此完善,大為放心:“那就再好不過。”
吩咐人,“瑪瑙,傳話出去,我要見史家的人。”
*
差役來傳話的時候,史數石正在同人喝酒。
這裏就有必要介紹一下此人了。
史數石這名字一聽就很煤炭,因為時下勘探煤礦,主要就是看地表的石頭。青石、砂石都不行,只有數石才可能有煤炭,幾百年後,數石有個專業的地質名稱,叫頁巖。
史家的情況,早前也說過了,曾經富過,但因決策錯誤,導致大半家業被搶,但如今靠著家傳的煤礦,還是撐了過來。
史數石不是史家本來的繼承人,長房嫡子一系死絕了,族裏的老人才商量著讓他當了家主。
理由也很簡單,史數石當年是在礦裏幹活的,熟悉挖煤的大小事,其他活下來的成丁,要麽煤炭怎麽挖也不知道,要麽就一門心思讀書,不想再做商賈事。
史數石半推半就上位,心裏也不是沒野心。
他老覺得以前長房的人沒出息,就守著一畝三分地,接任後才發現,或許不是他們不想多找礦,是找不著更多的礦了。
這些年,他在山野行走,只發現一處小礦,但得打豎井才能開采。他覺得此事可為,想多尋些工人,打一個深的豎井,要是能挖到煤炭,至少能有十余年的富貴可享。
可吃一塹長一智,族裏並不同意,仍然希望以尋找地表煤礦,開橫井。
畢竟,橫井開采起來方便,也比豎井安全,若打了豎井卻沒多少煤,銀子就等於打了水漂。
可史數石就覺得,自己發現的那處礦藏煤不少,值得冒險。於是,他千方百計的搭上了太原一處煤礦的管事,以買煤為名,預謀挖人。
“兄弟家業小,光做自家的怕是只能喝湯,冬天眼看就要來了,怎麽都得再準備些。”史數石一臉苦相地和對方說,“貴號實力雄厚,拔兩根毛給兄弟,大家一起發財可好?”
對方笑呵呵的,心裏也沒信幾分。
他之所以和史數石在這喝酒,其實看上的是史家和知府衙門的人脈。
炭敬炭敬,他們有好炭,可缺送進衙門的門路啊。
“史家兄弟也太妄自菲薄了。”對方打著太極,琢磨該如何開口。
兩人正熱乎著呢,差役上樓來,砰砰敲門:“史掌櫃在不在?”
“在。”史數石心中一動,忙不叠迎上,“差爺尋我何事?”
差事道:“程夫人要見你,你何時有空,去衙門一趟。”