第303章 有分歧(第2/3頁)
此地同樣沒有留下武器和糧食,但有一些風幹的野味,便給眾人加了餐。
同樣收斂屍身,焚燒掩埋,同樣吸引了流竄在林間的殘兵。
第三天,謝玄英沒有再浪費時間,點齊人數,預備去往清平。
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田北撬開了那幾個窺視驛站的苗人的嘴巴。
叛亂的苗人已經留意到了謝玄英一行人,派人通知了一個小苗寨,希望他們能阻攔朝廷的官員。
然而,小苗寨人少力微,只敢推下石頭阻斷道路,並不敢真正和朝廷作對,在比較過雙方的人馬後,壓根沒敢在露面。
時間緊迫,叛亂的苗寨不敢和朝廷的軍隊正面交鋒,他們打算加快速度,今天就打進清平縣,綁了知縣和其他官兒,逼他們免去自家十年,不,三十年的賦稅和徭役,並且把以前屬於他們的田,全部都還回來!
這就麻煩了。
賦稅是朝廷定的,免不免可不歸知縣管,徭役亦然,如今正準備打仗,朝廷肯定會征調民夫,而維持驛道的運轉,同樣少不了百姓的勞苦工作。
給知縣一百個膽子,他也不可能下達這樣的命令。
然而,深居簡出的苗人並不知道這一點。
知縣拒絕,必然會觸怒他們,清平縣的普通百姓,恐怕也難逃劫掠。
這就是古代起義常見的兩面性了。
反抗壓迫是正義的,可面對無辜百姓時,他們又成為了施暴者。
程丹若打發人去縣城附近,希望能把這個消息傳遞給謝玄英。然而,斥候查探後回報,沒看見謝玄英隊伍的蹤跡。
——今天才是第二天,謝玄英正在水田堡附近收攏殘兵呢。
但俘虜聲稱,他們遲遲不歸,大部隊必然知曉朝廷的人已經到來,最遲今晚就會發動襲擊。
“夫人,請示下。”田北請示下一步動作。
“三郎不在附近,必然有原因,我們試著拖延兩日吧。”程丹若思忖道,“找兩個機靈的,去給苗人送信,說想和他們談一談。”
她有了一個大膽的想法:“就說,謝禦史聽聞了他們的冤屈,願意聽一聽他們的訴訟。”
田北吃驚:“可公子不是……”他的視線落在程丹若臉上,後知後覺,“夫人的意思是……”
程丹若微微一笑:“有何不可?反正他們沒見過三郎。”
這也是個辦法,但田北作為下屬,還是要勸一句:“夫人,這太危險了。”
“我知道你的顧慮。”程丹若沉吟道,“先派人送信,看他們有無和談的意向再說。”
田北道:“是。”
程丹若便動筆寫了一封信,考慮到對方的文化水平,用詞直白:先斥責他們叛亂的舉動,隨即安撫,說假如他們有冤屈可以代為上奏,請聖人裁度。
然後歌頌了幾段皇帝的英明,警告他們,天朝威嚴不容挑釁,聖人動動手指,就能決定他們生死,不要不識擡舉。
末了,翻出謝玄英的一枚印章蓋上。
參政的官印他帶走了,留下了禦史的,正好拿來蒙人。
寫完信,叫丫鬟給她換衣服梳頭。
和當年在鹽城不能比,現在的程丹若有的是男裝,且基本和謝玄英穿的的一模一樣,同樣的料子,同樣的剪裁,僅僅是小了幾號而已。
網巾、玉簪、頭巾之類的,直接用他的就好。
她也有黑色的皂靴,大小正正好,絕不會露餡。
張佩娘目瞪口呆,疑惑不止:“姐姐這是做什麽?”
“苗人意欲攻城,裏面多少百姓,我打算拖延一二。”程丹若並未隱瞞,“我已派人向送信,假如苗人願意與我談判,恐怕只有獨留你在此處了。”
張佩娘大為驚訝:“這怎麽能行?萬一出了事……”
她搖頭,極不贊同,“姐姐糊塗了,苗人蠻橫無理,倘若被他們發現,誰能保障姐姐的安危?你我還是留在此處,等謝三爺回來再做計較。”
“來不及。”程丹若言簡意賅。
張佩娘欲言又止。
程丹若問:“佩娘有話不妨直說。”
“恕我直言,姐姐這麽做,百害而無一利。”張佩娘蹙眉,“朝廷正與苗疆各部開戰,哪怕是謝三爺,未曾得到首肯,也不能與苗人私下議和吧?倘若被朝廷諸公知曉,彈劾事小,指不定要問罪。謝三爺前途正好,行事更該小心才對。”
她看向程丹若,“再者,即便姐姐能誘使苗人放棄攻城,可苗人一旦知道被愚弄欺騙,盛怒之下必然百倍報復,屆時,姐姐的安危又該如何是好?”
程丹若問:“那佩娘覺得,我們該怎麽做?”
張佩娘道:“清平既然被圍許久,苗人亦無法攻破,這次也未必。等到謝三爺找來清平衛的援兵,苗人自然畏懼而退。再說,朝廷馬上就正式出兵,苗人只要目睹大夏兵馬之強盛,必然不敢再犯上作亂。”