第122章 寬容大度的陛下（第2/4頁）

這人乃是水聖寨的當家，人尊稱一聲水聖爺。

相傳他的祖輩是荊湖一帶的主掌河神廟的祭司，後來在荊湖立寨結社，廣收教眾信徒，將他們家族世代當做了河神行走在人間的代言人，在附近漁民百姓心中地位極為特殊。

他身邊坐著一個披著黑色鬥篷的中年婆婆，正是那日要將幾個少女獻祭給河神的神婆。

荊庭城兩岸一帶村莊百姓要祭祀河神時，都繞不開他們，必須請水聖爺或者神婆坐鎮。

水聖爺習慣性捏了捏自己的耳垂，笑眯眯道：“此事說難也難，說簡單也簡單。”

眾人精神一振：“哦？怎麽個說法？”

水聖爺道：“朝廷修堤壩，也是要依靠咱們荊州百姓的力量，大家想想，老百姓最怕什麽？”

他迎著眾人疑惑的目光，道：“當然是最怕河神發怒！”

“只要咱們把官府攔河改道會觸怒河神的事散播出去，那些老百姓是相信我這個水聖爺的話，還是相信官府那群狗官的話？”

“最好還要勞動諸位水寨弟兄，趁夜摸黑在那堤上做些手腳，再死那麽幾個人。”

“到時候，那些去修河堤的民夫還敢繼續幫著官府修堤嗎？沒了這麽多民夫，縱使朝廷派來主持治水的大官真是傳說中的禹神轉世，那也是莫可奈何。”

眾人一聽有門，哈哈大笑交口稱贊。

梁渠頓時兩眼放光：“說得對啊！不愧是水聖爺爺，就照您說的辦！”

※※※

沒過幾日，荊庭城兩岸不知從哪兒開始傳出流言，說有人晚上做夢，夢見河神托夢，在夢中大怒。

言及攔河是對河神大不敬，要降下神罰，懲罰所有參與修堤的人，將他們和全家人全部沖走。

正好近幾日兩岸修到一半的堤壩外側，發生了一起河水滲水塌陷事故。

一個民夫圖省事少系了一截纜繩，運送沙土時一不小心踩到塌陷處，腳下一滑，轉眼就落入兇猛的大河之中，連個浪花都沒掀起來，就不見了蹤影。

若放在往年修堤時，發生類似的失足事故多不勝數，幾乎每次都要淹死大幾十甚至上百人，否則百姓也不會對服徭役如此抗拒和害怕。

今年由於大部分力氣活和技術活，都是由鋼鐵機械，還有朝廷派來的工程兵們承擔，已經大大減少了普通民夫出事故的概率，民夫們漸漸不再害怕，反而對安全習以為常。

然而在如今流言四起的風口浪尖上，一起事故驟然被流言放大，民夫們口耳相傳，傳得有鼻子有眼，攪得眾多百姓人心惶惶，就連手裏幹的活都猶豫了幾分。

附近的村莊又開始請神婆祭拜河神，這次沒人敢再用活人祭祀，但扔下水裏的牲畜卻只多不少。

※※※

蕭青冥和江明秋等人，日日在河堤上巡視。

眼看著攻城進度一天比一天慢，一貫沉穩的江明秋都禁不住心急如焚：“流言最是難辦，抓得了造謠傳謠的人，卻堵不住百姓的嘴，再慢下去，只怕趕不上汛期前完工。”

蕭青冥擡頭看一眼幹旱灼熱的天空，拭去額角的汗，蹙眉道：“問題恐怕還是處在那些反對修堤的人身上。”

江明秋問：“陛下的意思是？”

蕭青冥搖搖頭，回頭朝負責安全問題的禁衛軍指揮使陸知道：“最近夜裏要小心巡查，只怕還會有人生事。”

陸知抹把被艷陽曬得黝黑的臉，點點頭：“陛下放心，末將明白，無論誰敢來破壞大家好不容易修起來的堤壩，咱們跟他沒完！”

※※※

入夜，月明星稀，銀白如霜的月光映照在滾滾江面之上，磷光泛泛遠去，宛如河中俯臥著一條銀色巨龍。

靜謐的夜色裏，數十條漁船借著黑夜的掩護，自荊湖而出，沿著支流悄無聲息劃向長寧河畔。

梁家寨二當家陸返，正領著百來寨眾，朝著南岸河堤的方向快速劃去。

起初他並不願意趟這趟渾水，奈何大當家不斷拿當初施救之恩逼迫。

最後承諾只要幹了這一趟，就不再叫他做別的，待汛期過了，再替他尋門親事，以後去過他的平靜日子，陸返想了想，只好咬牙點了點頭。

“二當家，瞧，堤壩就在那！”

陸返順著手下人指的方向看過去，明明應該是夜深人靜酣然入睡的時間，那河口兩端的堤壩上，竟然還有不少工程兵們，正舉著火把繼續施工。

沿堤兩側，每隔一段距離便設有一座燃著篝火的木樁，把夜晚的堤壩映照成兩段睡臥的金龍。

陸返暗自吃驚不已，他知道這次官府是真心想把這段河治好，可萬萬沒想到，竟然決心如此之大，也連夜裏休息的時間都在搶工。

他遠遠看著河堤上來往不絕的工程兵和運輸車，懸在半空中的吊籃，帶著沉甸甸的泥沙土石，一籃又一籃不斷往河岸傾倒，不知疲倦，不分晝夜。