第123章 奉朕之命（第3/5頁）

“跳水！棄船跳水！”

撤退的口哨聲此起彼伏，原本烏泱泱浩蕩蕩的荊湖水匪，一下子作鳥獸散，開始朝著四面八方逃竄。

不少水賊連船都不要了，企圖像以往那樣仗著自己對水路的熟悉甩掉後面的撞擊艦，逃回自家寨子。

可惜千算萬算，卻算漏了陸返這個“二五仔”。

中間的大樓船壓根不去管那些四散逃走的小漁船，帶領一眾水師，按照陸返引路的方向，直接往梁家寨所在的方位直撲而去。

茫茫荊湖，數不清的蘆葦蕩，到處都是相似的湖中島，島上郁郁蔥蔥全是參天大樹。

若無人帶路，只怕轉個幾天也難以尋到其中某個特定的湖島水寨，反而會迷失在湖中。

彼時，梁家寨寨眾還懵然不知即將面臨滅頂之災。

大當家梁渠和水聖爺，還有幾個其他水寨寨主，正在大堂之中喝酒吃肉，談笑風生，只等著手下送來大勝仗的好消息助興。

熟料，等來的確實手下慌慌張張地大喊：“是官兵！大當家的！不好啦！外面來了好多官兵，殺進寨子裏來了！”

梁渠臉色一變：“你說什麽？官兵怎麽可能找到我們這裏？”

他轉念一想，立刻想到陸返沒有死，竟然投靠官府了！

“吃裏扒外的狗東西！自家都被官府害死，居然還幫著官府來打我們？也不想想是誰救了他！”

堂中眾人大驚失色，就連一向穩如泰山的水聖爺此刻也淡定不起來了，他有些慌張地站起身，躲在人群後面，顫聲問：“梁大當家，你水寨的弟兄們能扛得住官兵嗎？”

梁渠一咬牙，提起大刀：“兄弟們，跟我殺出去——”

他話音未落，外頭猛然傳來一聲巨響，震得眾人耳膜發麻，腳下木頭搭建的大寨也倏然晃動起來，灰塵撲簌簌往下落，整個湖島仿佛都在炮聲裏顫抖，宛若地震。

“發生什麽事了？莫不是河神發怒了？”

“是官兵搞的鬼嗎？”

水聖爺和神婆嚇得差點鉆進桌子底下，他們二人雖從祖上開始就靠裝神弄鬼忽悠百姓為生，可最不相信有什麽河神水神的，也是他們。

一連串火炮聲接連轟擊著本就脆弱的水寨，寨眾們驚慌失措，紛紛往外逃竄，迎接他們的，卻是全副武裝的官兵舉起的屠刀。

廝殺聲徹底淹沒在炮轟聲裏，直到大寨再也支撐不住，轟然倒塌，幾十把大刀架在大當家梁渠和水聖爺等寨主的脖子上，眾人徹底無心反抗，乖乖束手就縛。

※※※

荊湖水匪被官兵殺得落荒而逃，最大的梁家寨被連鍋端，甚至就連水聖爺都被官府抓走。

官府即將在頸口道新築的河堤附近，拿他們的人頭來祭河神的消息，不出一日功夫，在荊庭城兩岸，傳的沸沸揚揚，惹得無數百姓議論紛紛。

河岸邊，高高的祭台上豎起上十根木樁，梁渠和水聖爺等水賊頭子，都被綁在木樁上，他們身後就是波濤滾滾的長寧河，在逐漸收攏的堤壩之間不斷發出擂鼓般沉悶的怒吼。

梁渠梗著脖子硬挺著，咬牙不肯出聲，水聖爺養尊處優慣了，哪裏受得了瀕臨死亡的絕望。

每次祭祀河神，都是由他來決定“祭品”的生死，如今輪到他被人當成祭河神的祭品，他滿臉恐懼之色，渾身抖如篩糠，只差涕淚橫流，痛哭求饒。

遠遠的，有百姓成群結隊而來，大聲吆喝著水聖爺的名號，他們後面還費力地拖著一座沉重的石龜，一直拖到祭台之前。

附近的漁民百姓紛紛跪倒在地，大聲疾呼：“水聖爺不能死啊！萬一惹得河神發怒，大興水災，如何是好？”

除了百姓，更有不少從荊湖水寨而來的教眾和信徒，他們祖祖輩輩都生活在水岸邊，尤其篤信河神和水聖爺背後的祭祀世家。

“水聖爺是河神的仆從，是河神的使者！不能投湖祭神！”

“你們攔河改道已經是對河神大不敬，如何還能殺死神使？是會遭天譴報應的！”

河岸邊擠滿了來看熱鬧的百姓，鬧事的動靜越來越大，聚集的人群越來越多，若非一眾官兵攔在祭台之外，甚至有信徒要沖進去救人。

祭台上的水聖爺突然看到了求生的希望，他奮力掙紮，扯子嗓子大喊：“快來救我呀！誰能救我，河神一定會保佑他全家平安！”

陸知冷笑著翻了個白眼：“河神保佑？那他怎麽不保佑保佑你，顯靈讓你能活下去？”

水聖爺莫名有了底氣，大聲嚷嚷道：“你們這些狗官，對河神大不敬，遲早會遭天譴的！”

“河神豈是你們這些凡夫俗子能撼動的？你們越是攔河，河神發怒興起的水劫就會越大！將你們統統淹沒！”

陸知聽得腦門青筋突突直跳，一把抽出刀來：“死到臨頭還敢嘴硬？”