第114章（第2/4頁）

不想，顧非池卻是淡淡道：“許是真沒看出來。”

啊？！蕭燕飛小嘴微張，先是有些懵，再仔細一想大皇子平日裏的行事做風，畫面定格在他與蕭鸞飛在侯府大門口深情對望的那一幕。

說不定，可能，也許，大皇子這個戀愛腦還真就……看不出來。

蕭燕飛心裏頓時覺得一言難盡：把寶貝兒子養成了這樣，皇帝知道嗎？

“啪！”

老爺子忽然激動地拍了下桌子，目露異彩：“這裏，就是這裏！”

“阿池，你來看這裏。”

殷湛笑容滿面地拍了拍顧非池的胳膊，連忙招呼著他來看賬冊，“那筆八百萬兩的銀子應該是從這裏出來的。”

“乾元九年，有一筆漕銀沉了河……”

一老一少湊在一起說著話，似把周圍的其他人給忘了。

見他倆看得專心致志，蕭燕飛幹脆打發了蕭爍與蕭燁自己去玩，她自己則留下了，看他們盤賬。

“漕銀？”顧非池眯了眯眼，眸深似夜。

乾元九年就是二十三年前的事了，當時先帝在位，今上還只是二皇子，在一眾皇子中既非嫡，也非長，並不顯。

蕭燕飛眨了眨眼，順口問道：“是承恩公在漕運裏做了手腳？”

“不，”顧非池的手指緩緩地撫過了那本賬冊，篤定地說道，“是皇上。”

這話說得是一針見血，並不避諱殷老爺子還在這裏。

他的目光驟然變得冷峻，宴席間內的空氣也隨之一變，平添了一絲森然。

“篤篤。”

顧非池屈指在桌面上輕輕地叩動了幾下，似在思忖著什麽。

好一會兒，他才接著道：“二十三年前，先帝讓當時的皇四子唐弘願負責漕運。江南各州的漕銀都是每年十二月開始北上，到了次年三月進入青州……”

“青州多悍匪，三月中旬，兩夥水匪趁夜潛伏在河道邊，在河道最狹窄的三青峽出其不意地突襲了船隊，這幫水匪擅水性，又占了先機放火燒船，護送漕銀的官兵死的死，傷的傷，落水的落水，連四皇子唐弘願也在混戰中落了水。”

“皇上當時就在青州東陽城一帶賑災，聞訊日夜兼程地趕了過去，又先斬後奏地從青州衛調了兩千人馬前去剿匪。”

“因著皇上的雷厲風行，才力挽狂瀾地剿滅了大部分水匪，只不過，漕銀堪堪保住了一半，剩下的那一半隨著被燒毀的沉船沉入河底，而唐弘願的屍體在三天後才被人打撈起來，屍體早就被河水浸泡得面目全非。”

黃昏的晚風拂起，窗外的竹林婆娑起舞，那細微的沙沙聲襯得青年的嗓音愈顯清冷。

蕭燕飛還是第一次聽說這段二十幾年前的往事。

但消息靈通又閱歷頗豐的殷湛是知道這件事的。

更何況，事關漕運，先帝與朝堂為此震動，若是運河因此被封，也勢必會影響到他們這些經常往來南北的商賈。

殷湛拈須，眉頭輕蹙，努力回憶著當年的事，跟著說道：“我記得，當時這件事轟動了整個大景，畢竟這麽一大筆漕銀沉在了運河裏。”

“官府的人沿著運河上下十裏，整整打撈了半個月，才把那些官兵以及水匪的屍體打撈得七七八八，漕銀卻只撈到了零星幾萬兩。”

“據說，那會兒，運河附近的百姓聽聞漕船沉沒在那一帶，不少人都偷偷背著官府跑去下遊的河裏撈銀，也有人信誓旦旦地說撈到了銀子，大部分人都是無功而返……”

“三青峽那一帶河道狹窄，但水流湍急，河道深，淤泥厚，歷年的雨季也時有沉船事故，生不見人，死不見屍的。”

“有人說，漕銀是被流水沖走了，也有人說，是逃脫的水匪劫走了那一半的漕銀，最後也沒個定論。”

窗外的夕陽一點點地西落，天色逐漸暗了下來，廖媽媽便親自進來給主子們點燈。

搖曳的燈輝柔柔地灑在屋內，映得老者的眼眸明暗不定。

蕭燕飛聽得津津有味，有些好奇地問道：“外祖父，您怎麽會查到漕銀上？”

殷湛翹了翹唇角，得意地拈了拈須，不答反問：“燕兒，你可知道要是市面上一夕之間憑空多了八百萬兩白銀，會有什麽影響？”

也不等蕭燕飛答，他就自己往下說了：“米價會上漲。”

他指了指手邊一本黑色封皮的賬冊，“我按照這賬冊上的時間，查過那幾年的一些縣志，那段日子的米價並沒有太大的波動，也就是說，這筆銀子定不是‘憑空’而來。”

蕭燕飛聽明白了，大眼眨巴眨巴。老爺子說的不就是通貨膨脹嗎？

“任何一筆銀子都會有它的來處，更別說，是整整八百萬兩白銀了。這可是一筆能讓朝廷震上一震的巨款，要知道先帝那會兒，朝廷一年的稅銀最高時也不過是兩千萬兩左右。”