第57章 燃犀照水(四)(第3/3頁)
葉亭宴攬著她站起身來,忽地又將人打橫抱起來,落薇一驚,不得已伸手圈住他:“做什麽?”
對方一言不發地抱著她回了榻前,將昏暗的床紗一一放下,才道:“總覺得這樣更安全些。”
落薇清了清嗓子,開口道:“今日之事……”
今日宋瀾大發雷霆,將眾人召去乾方殿,查問“西南賦稅”之事,說起來,此事其實來源於一樁民間案子。
五月初時,京都府忽地接了一封離奇訴狀,上訴人並非汴都人士,而是來自十分偏僻的西南山區。狀中所述之事十分驚人,京都府尹沒敢直接轉遞刑部,便將刑部尚書胡敏懷請來吃了頓酒。
胡敏懷與玉秋實交好,見後自然將訴狀之事告知了玉秋實,玉秋實擡手將訴狀壓了下來。
到五月中,葉亭宴與京都府尹因一幅名家字畫結識,十分投緣,時常相約飲酒,某次席上,酒過三巡,京都府尹開口向他吐露了此事。
葉亭宴得知是玉秋實壓下了訴狀,立刻遣人去尋遞訴狀之人,卻發現他早已死於非命,連屍體都無人收殮。
他覺得可憐,出錢買了副棺材,收殮之人為其落葬之時,卻發覺這上告者將訴狀另裝入幾截豬大腸中,吞入了體內。
不過那狀紙到底含糊不清,葉亭宴拿到之後,一時沒有全然理解其中含義,直至玉秋實設宴相請,送了一只水琢玉筆給他。
當時,他突然明白了狀中寫的“藍田”“昆山”“蘭溪水”是什麽意思。
於是接下來的幾日,他去往銀台細細翻閱,尋出了自去年年末開始被壓在銀台無人問津的奏折。
搜羅證據之後,葉亭宴直接將一切擺在了宋瀾面前,甚至沒給玉秋實反應的機會。
此事原也不復雜,去歲西南某處山林水澤間,忽地有人采出了好玉,引得周遭貧民躍躍欲試,九死一生地下淵采玉。誰料官府得知之後,立刻遣人封了那片水澤,隨後奴役有下水經驗的老采玉人下水采玉。
這根玉脈十分危險,下水九死一生,但成色實在美好,琢出許多珍品。
雖說水澤為官府封鎖,但消息到底傳了出去,三山之間立刻有許多人企圖下水采玉、碰個運氣。
彼時西南為官的是玉秋實旁支親戚,便寫信求助,玉秋實為他出了個主意,叫他在當地加收了一項“玉稅”。
西南本就貧瘠,賦稅不多,以此項為名,便是額外一筆收入,那玉氏旁支欣然接納,借機苛稅,年末政績斐然,升官回京。
“玉稅”卻被流傳下去,其中一半所得,都被孝敬給了遠在京中的宰輔。
此事涉賦稅、涉貪腐、涉包庇,宰輔能夠拿出比宮中更好的玉,亦涉權勢,落薇聽葉亭宴將細微之處仔細又講了一遍,不由贊道:“葉大人好謀算。”
葉亭宴支手枕在她的身邊,溫言道:“你想除他,不能只憑一件事……”
他握住她的手,在二人之間比劃,聲音很輕:“自然要一件、一件,一點一點地將他自己推進來——娘娘,如今你可以告訴我,你預備用什麽方式叫他‘謀逆’了罷?”