第三十九章

徐瑛和王院長開車六個小時, 路兩邊越來越荒涼，直到淩晨一點，才在一處路邊的賓館門口停下。

雖然賓館設施老舊, 但還算幹凈，兩人躺倒在床上沉沉睡去, 一覺睡到第二天早上。

天色未亮，走在外面還有些冷。

兩人打算吃完早飯再走。

賓館樓下就有一個早餐店，賣烤包子和鹹奶茶。

烤包子是孜然羊肉餡的，外皮刷了蛋液，被烤得金黃酥脆, 因為剛做好還冒著熱氣。

一口下去, 高熱量帶給人的滿足感和飽腹感讓人著迷。裏面應該還有姜末、洋蔥、和胡椒粉，沒有一點羊肉的膻味，反而是滿口鮮香。

徐瑛一口氣吃了四個。再喝掉一碗香噴噴的鹹奶茶, 從頭到腳都熱乎乎的暖了起來。

老爺子年紀大了，牙口不太好，還沒吃完。

吃完, 徐瑛問道：“我們今天還要開車走多遠？”

“下午。”老爺子吸溜一口差點流出來的湯汁, 繼續小口啃外面的包子皮：“下午我們就能到柯爾金山保護區外面的檢查站, 和他們匯合了。”

見老爺子還要吃一會兒, 徐瑛就走到外面等。

……

賓館外面很荒涼。

零散的人類建築物擠在道路兩邊，遠處是一望無際的戈壁灘。但向西走一百米，就是一條清澈的小溪。也是因為這條小溪，才有了生活在這附近的人們。

夜色還未褪去，賓館和早餐店的燈光照射在小溪上, 映出粼粼波光。

徐瑛忽然看見一只黑色的小動物在從溪流裏遊了出來。

它看起來就像是一條短短的小波浪線，四肢短圓, 腦袋扁扁，渾身漆黑，皮毛油光水亮，如果不是因為這一身亮到反光的皮毛，幾乎完美地隱藏進了天色中。

它嘴裏還叼著一條肥碩的大魚

——這居然是一只小水獺。

沒想到這次還沒進柯爾金山，就能遇到一只水獺。

水獺皮柔軟、耐磨、厚密又防水耐寒，因此水獺皮在國際皮草市場的價格一直居高不下。因為它是水陸兩棲動物，還有許多人相信水獺油可以治風濕、關節炎。

作為淡水中的頂級捕食者，水獺雖然個頭不大，但是上到天上飛的鳥下到水裏遊的魚，就沒有它抓不到的。甚至還敢偷襲鱷魚。

但是大規模的獵殺加上棲息地的破壞，即使捕獵技巧高超如水獺也難以繼續生存，數量已經越來越少。

能在這裏看到水獺，徐瑛有些驚喜地拿出手機開始拍攝。

這只水獺把捕獵到的大魚咬死後，卻並沒有立刻吃掉，而是把大魚叼到溪邊一塊表面比較平整的大石頭上，用短粗的前肢擺弄半天。

直到把魚尾朝著溪流方向擺正，它歪著腦袋看了看，似乎終於滿意。

小水獺又返回到溪流中，開始勤勤懇懇地捕獵。

徐瑛就站在一旁，津津有味地看這只小水獺捕魚。它的捕獵效率高得驚人，每次浮出水面，都叼著一尾大魚。假如釣魚佬張叔在這裏，看到之後應該會嫉妒得眼紅。

直到天色蒙蒙亮，這只小水獺才停下捕獵。

它一共抓了五條大魚，

這五條魚都被它整整齊齊地擺在石頭上，像是有強迫症一樣的擺盤師傅一樣。

擺好了魚，小水獺這才心滿意足地抱著兩只小短爪，看著石頭上的五條大魚，慢條斯理地從左邊選了一條魚開始吃。

不知什麽時候站到她旁邊的老爺子開口說道：“你聽說過獺祭魚嗎？”

徐瑛搖了搖頭。

老爺子指著小水獺面前擺著的一排魚：“《禮記》裏寫，東風解凍，蟄蟲始振，魚上冰，獺祭魚，鴻雁來……水獺最喜歡把捉來的魚整齊地在石頭上排成一排，就像是祭祀一樣。”

“但是沒有人知道它們為什麽喜歡這樣做，有人猜測是它們喜歡捕獵，又吃不完，所以才在石頭上堆了一整排的大魚。”

但這只小水獺看起來能把自己這五條魚都能吃完。

每吃完一條，還會在水裏快樂地轉圈圈，用爪爪梳理自己的毛發，再跑到小溪邊的石灘上繼續吃。天色越來越亮，小水獺上岸打算吃最後一條魚時，突然發現了岸上站著的兩個人。

它顯然被驚到了，想要離開，又舍不得自己的魚。

小水獺躲在不遠處的溪流裏，露出扁扁圓圓的小腦袋，警惕地看向徐瑛和老爺子：

“吱吱——”

“你們要幹什麽？”

徐瑛聲音擡高了一些，又不敢太高生怕嚇跑這只小水獺：“我們只是路過，你可能知道，這旁邊有人類的房子，我們就住在裏面。”

小水獺卻突然炸毛了。

“我當然知道旁邊有人住！”它氣呼呼地說，“你們還偷走了我最喜歡的小石頭！”

……

每只水獺都有自己最喜歡的一塊石頭，只有一塊。

小水獺最喜歡的是它小時候在溪邊撿到的鵝卵石，那塊石頭特別圓潤，沒有一處棱角。大小剛剛好能夠放在它腋下的小袋子裏，又不至於太小，拋起來就找不到。