第132章 132 一百三十二章(第2/3頁)

漢子喊了躲著觀望的村民前來,七嘴八舌回答起了段尚書的問題。

“我們撿了許多年的菌子,有毒的菌子當場采了埋到土裏面去,哪能采到有毒的菌子!”

“地裏的莊稼收了糧食,交完租子後不夠糊口,靠山吃山,就靠著這片山采來的菌子,幹過賣了買些糧食,貼補家用。這山變成了高氏的祖宗墓地,等於斷了我們的活路啊!”

“那些混混們來村子裏威脅了好幾次,林三郎他們壯著膽子不從,沒多久,他們幾戶就接連中毒,一家子都沒了,肯定是高縣令指使那群混混下的毒手!”

“這位大官爺,我們這些窮人說的話,真能傳到聖上跟前去?”

段尚書面對著老翁的詢問,不由得暗自腹誹著程子安,他真是不負責任,盡瞎說八道。

百姓莫過於喊窮喊苦,這些話聖上聽了,只能添堵。

段尚書呵呵笑道:“老丈盡管說就是。”

老翁猶豫了下,終於下定決心道:“聖上可能給我們免掉徭役,賦稅,我們的日子實在是過不下去了,吃了上頓沒下頓。大周那麽多富人,聖上去問富人收取賦稅,讓他們出錢出力服徭役,放過我們窮人一條生路吧!”

“對啊,富人家財萬貫,偏生不用交稅出力,實在是太不公平了!”

“不但不交稅,殺了人都不用抵命,蒼天不公!”

段尚書與趙侍郎兩人面色緊張,聽得額頭直冒冷汗。

程子安與小童蹲在一起,拿著樹枝逗螞蟻玩。

段尚書頭皮發緊,忙擡起手,大聲道:“我們案子還沒查完,要繼續前去忙碌,先說到這裏吧,你們放行,這幾戶人家不會白死。”

現場安靜了一瞬,有人高呼道:“殺人償命,殺人償命!”

刑部大理寺有無數的卷宗,殺人是會償命,主要因著殺人兇犯是無權無勢的平民百姓。

官身從不會直接動手殺人,有的是人替他動手當幫兇。就算最後查到是由其主使,頂多判個流放。

能查下去,並且查到其身上,九成九是背後的靠山倒了台,或是背後的靠山將其推了出來,成了棄子。

幾人啟程前去縣城,程子安上了騾車剛坐下,段尚書就鉆了上來。

程子安咦了一聲,道:“段尚書喜歡上騾子了?”

段尚書沉著臉,道:“程知府,咱們認識這麽多年,你也實在太不仗義了!”

程子安笑道:“我何處不仗義了?”

段尚書被噎了下,氣道:“村民的那些話,可能說出來?”

程子安不緊不慢問道:“為何不能說出來?他們撒謊了,還是胡說八道了?”

段尚書盯著程子安,半晌後苦笑一聲,道:“程知府,這些事情大家都心知肚明。說出來有什麽意思,既不能讓他們吃飽飯,穿暖衣,誰不定還有殺身之禍!”

程子安淡淡道:“反正他們的命比草賤,殺一個殺一個村,有何區別。天底下的規矩道理,都是由讀書人在定,從未問過這些窮苦百姓的想法,意見。讓他們說話,官身們少定些規矩,少說些虛偽的廢話,大周亡不了!”

段尚書抹了把臉,道:“我什麽都沒聽見。”

程子安拱手道謝:“民意為何,這才是民意,真正的民意。”

段尚書恍惚一笑,道:“民意可怕得很,故而才不會讓他們訴諸於口。”

程子安何嘗不清楚,道:“段尚書,先前在村子裏,你看到的村民百姓,有幾個小童,有幾個老老弱?”

段尚書回憶著先前所見,的確沒見到幾個老者與小童,他愣了一下,問道:“為何會這般?”

程子安道:“老者都死了,有人是活不長,有人是不願拖累家人,自我了斷了。孩子生下來,當娘的本就窮困瘦弱,臟亂沒有飯吃,孩子很難養活。還有一些是生下來就丟棄,或者溺亡了,這裏面大多都是女嬰。整個山林村,只有十三個七歲以下的小童,女童僅一人。”

段尚書神色震驚,久久回不過神來。

程子安道:“段尚書,先前你問我阿爹去了何處,阿爹去給他們找生路了。百姓命比草賤,也如雜草野草一樣堅韌。要給他們留一條活路,不能拿著朝廷律令,規矩,做斬草除根之事。再說,沒了他們,誰來奉養你我,我們的俸祿,都沒人繳納了。”

段尚書眼前浮起小童天真爛漫的笑容,深深長嘆道:“我先前說過,盡力還他們一個公道,程知府,你若做了別的事情,我什麽都不知道。”

程子安再次拱手施禮:“段尚書大義,我替雲州府的百姓道聲謝。”

等進了縣城見到高縣令,盤問之後,段尚書很想挖掉自己的耳朵。

怪不得程子安會在山林村來那麽一出,與小童玩耍,撿板栗,都是為了引起他的惻隱之心。