第一零一章 懷袖歸來（第2/2頁）

十年寒窗，不飛已久，一飛沖天；不鳴已久，一鳴驚人。

可若將此生殘年與功名利祿拋去，能換他再來一次，不丟卻顧三，怕他縱使有野心千千萬萬掩藏不盡，也願忍痛割舍了去。

八月鄉試，九月放榜，張廷玉名傳大江南北。

然而十月、十一月、十二月……

張廷玉再沒有任何消息，不拜訪任何人，不動筆寫任何文章，也不見任何人。

他只在等消息……

一轉眼，顧懷袖消失了快四個月，然後過年了。

張廷璐來江南，奉了命要勸張廷玉走，張廷玉卻是根本不聽。

誰都知道，一個大活人哪兒能消失這麽久還杳無音信？張二少奶奶，早已經兇多吉少，指不定葬身到哪一處湍急的水流之中了。

滾滾長江東逝水，死過多少英雄豪傑？

要再吞掉一個弱智女流之輩，何等輕而易舉？

江寧大街小巷，都是一片紅燈籠高掛，爆竹聲聲一歲除。

可張廷玉一個人坐在書房裏，孤燈一盞，伴他冷卷殘墨，手已經凍僵了，張廷玉全然不曾感知。

外頭阿德不敢進去，青黛救回來修養了兩個月也起來了，可不敢去見張廷玉，只怕見了故人反倒生出頗多的淒楚來。

人人在這除夕夜裏，都不敢進去。

張廷璐提了一壇熱好的燒酒，已經到了近前，終究還是退了回去。

外頭罕見地下了雪，康熙三十五年的除夕夜，竟然比在京城那些年，還要寒冷。

漕幫那邊的消息，是二月初九來的，那時候沈恙還坐在屋裏翻賬本，一頁來來回回地翻了二十來回，終究一個字也看不進去。

鐘恒進來，平靜得像潭死水：“沈爺，人找見了……只是……”

手指一頓，沈恙竟然輕輕勾了勾唇，“沒找見就繼續找，找，繼續找……”

鐘恒一怔，才發現沈恙根本沒有聽清楚自己在說什麽。

連日來報的消息，都是找不見找不見，而今忽然找見了，就是鐘恒自己都不敢相信，更何談沈恙一日一日被磨著，聽慣了壞消息，已然麻木了呢？

只可惜……

罷了。

他又出聲提醒了一句：“沈爺，人已經找著了。”

沈恙剛想斥責鐘恒，領了命就趕緊去辦事兒，怎地還在這裏杵著，卻猛然醒悟過來，擡眼望著他：“你……你說什麽？”

鐘恒道：“找見了。”

……

找見了……

賬本從他手中滑落下去，沈恙也不知怎地復雜極了：“找見了啊……”

鐘恒的話還沒說完，他有些為難起來，這畢竟不是個好消息，便是對張廷玉那邊來說，也不是好消息。

“沈爺，張二少奶奶那邊出了些許問題……”

張二少奶奶找到了的消息，是初十傳到張廷玉那裏去的，沈恙的人說，人還在送回來的路上，有漕幫的大船護著，一路逆流而上，應當無礙。

“……只是那邊的消息說，二少奶奶寒天裏在水裏泡久了，壞了腿，暫時下不得地。”

鐘恒親自來說這消息，他家爺卻沒來。

想來，多半是不願意見張廷玉吧。

張廷玉看了鐘恒許久，鐘恒問：“張二爺可要鐘某再說一回？”

張廷玉沒說話，坐了很久。

鐘恒沒聽張廷玉問自己，便徐徐退了出去。

張廷玉就在屋裏坐了一天。

今科張英擔任會試主考官，張廷玉避嫌，不參與會試，倒是一下閑了下來。

而顧懷袖的消息傳回來得早，可人卻遲遲不會來。

一路從長江口的位置逆流上來，又是寒冬臘月天，水流太少，船行困難，開春時候上遊還沒來水，船速很慢，江寧這邊的船也下不去，下去了也不一定比漕幫的船快，還怕錯過，左右人勸住了張廷玉，終究還是在江寧苦等。

可那感覺煎熬，倒不如讓他沿途奔波去。

等漕幫那邊的船到了江寧地界，眾人接了消息出去，都在碼頭邊等著，遙遙便見到一搜黑色的大船從遠處過來，泊在水灣裏。

船板剛剛往岸邊搭好，張廷玉便直接上去了，拉都拉不住。

他一顆心在胸腔裏面狂跳，每走一步都像是戳在刀尖上，船上漕幫的人都震駭地看著這瘦得跟枯骨一樣的男人，卻發現他驟然在船艙前面停下了。

外頭有一道稀疏的草簾，張廷玉撩了簾子進去，便發現窗邊安了張躺椅，顧懷袖兩腿垂著，蓋著條厚厚的毯子，聽見聲音扭頭回來看他。

人瘦了好多，兩只眼睛嵌著，大得嚇人，臉色異常地蒼白，見到他卻平和地笑了一聲：“我便知，你定然是頭一個出現在我眼前的。”