第二十六章
當發現這股熱意真實存在、而非自己的想象之後,孩子們霎時間就像炸開了鍋。
他們正是被凍得手冷腳發麻的時候,面對突如其來的暖意,每個人都忍不住伸長脖子滿臉渴望。
許子昭將羅伊放下來:“都進去吧,速度慢點,別摔倒了。”
哪怕他這話說得溫言細語,瞧著沒什麽架子的模樣,孩子們也不敢在他的面前造次,一個個強忍著沖動乖乖排隊。
結果一進屋,那一張張矜持的假面就哢嚓碎了個幹凈,紛紛眯著眼睛發出一大聲滿足的喟嘆。
太舒服了——!
不止是一個方向的暖。
滾滾熱意從四面八方襲來,全面籠罩了整個身體。
手指能動了,腳也沒那麽僵冷,被凍得冰沁泛白的小臉,肉眼可見地變得紅潤起來。
他們甚至沒顧得上去看裏面是什麽構造,便像展開觸手須須的海葵,愜意十足地張開雙臂,去感受這彌足珍貴的暖意。
沒享受多久,有孩子發出驚嚇的呐喊。
“完了!咱們把地弄臟了!”
羅伊啊了一聲,低頭往地上看。
看到原本鋥亮光潔的大理石地板,現在全是密密麻麻的黑色腳板印,他當場嚇得倒吸了一口涼氣。
走在後面的許子昭一下扶住他的背:“弄臟也不要緊,一會兒洗幹凈就行了。”
居然不用挨打?
羅伊小心翼翼地擡起視線,許子昭卻已經越過他向前走去。
步履堅定的成年人總會成為孩子們的風向標。
躊躇沒幾秒,羅伊等人邁開腿,小鴨子一樣跟在了許子昭的後面。
約莫是建築群帶來的沖擊太強烈,這群孩子看著被打開的門,雙眼直放光,儼然被拔高了期待。
門後面會是什麽?
讓人饞到流口水的山珍海味?更漂亮精致的鋼鐵大家夥?還是囚徒們口中一發可以打穿層巖的粒子炮?
都不是。
就一片湖。
看著那湖面上的粼粼波光,孩子們徹底傻眼了,轉過頭去,茫然地看向許子昭。
“典獄長大人,這是什麽?”
“澡堂。”
澡堂……啊,好像聽成年囚徒提起過,一個專門洗澡的地方。
所以典獄長只想帶他們來澡堂而已嘛?
孩子們面面相覷,在各自的眼睛裏,看到了一抹顯而易見的失落。
不管怎麽說,原本要幹的累活有人幫忙,還能舒舒服服地洗上一個熱水澡,孩子們還是蠻高興的。
澡堂分男女,女孩子們那邊有女囚徒照看,男孩子們就和許子昭留在了一起。
且泡澡也有前提要求,必須先到隔間去把自己搓幹凈,以免身上太臟,汙染了澡堂裏的水。
當一切準備就緒後,就可以下水了。
“直接下去嗎?深不深?”
“不深,我剛才伸手進去摸了,能摸到底。”
“那我先下去了……嘶!有點燙!”
適應了好一會兒,羅伊終於忍住熱意,將身體全部蜷進水裏。
盡管早就知道熱水澡比洗冷水要舒服,他們仍然忍不住驚艷地長舒一口氣。
就像中了什麽不可思議的魔法一樣,沒多久,孩子們通通舒服到蜷起了腳趾。
許子昭沒下水,就坐在水池邊看著他們。
羅伊看了他一會兒,情不自禁地遊了過來,手臂扒在水池邊:“典獄長大人,這就是您說的比武器還要厲害的東西嗎?”
他的眼裏充斥著懷疑。
其他孩子和羅伊有著同樣的疑惑,只是沒敢問。
見羅伊敢當這出頭鳥,紛紛都圍了上來。
許子昭仿佛看穿了他們的小心思:“失望了?”
“也沒有。”孩子們連忙搖頭否認,羞赧地說,“其實挺舒服的。”
許子昭輕笑一聲,又問:“現在你們還會不會去河邊洗澡?”
“不會,太冷了。”
雖然一直不洗澡會很難受,但總比凍出毛病要好。
“對,已經開始結冰了,可現在都還沒到最冷的時候。”許子昭問,“去年寒潮是不是少了很多人?”
孩子們其實對死人沒什麽實感。
怪物侵入、饑餓、苛刻的法令、秩序崩壞,死亡已經成了常態。
只是寒潮額外慘,幾乎一下子,擁擠的道路就會變成空蕩蕩,冰雪呼嘯刮過,仿佛整個世界都沉寂了很多。
直至來年春天進來新的囚徒,才會重新開始熱鬧。
那他們是怎麽挺過來的?
好像是有誰……一些面容熟悉的成年人,將他們護在身下……可就算那樣也很冷,冷到身上的大人都結了冰。
記憶中的寒意,猶如一條冰冷粘膩的毒蛇,鉆入四肢百骸,讓孩子們害怕地抱緊了手臂。
就在這時,許子昭突然說:“但今年不會再有人那樣消失。”
堅定溫和的聲音化為一雙伸入噩夢中的手,將陷在裏面的孩子們全都拽了出來。
孩子們訝然擡頭。