第80章（第2/3頁）

同行但品級不高的一名尚書省小官忙道：“依下官之見，或許並非沖大人您而來，胡人大肆招來流民，不僅是為了打擊士氣，更為了損我大周之威啊！只是剛好您在此處主事。”

周乾是聰明人，只一句便想到了背後潛藏的諸多關聯。

他們代天巡狩，本就是為了彰顯天威，收攏民心，如今在巡狩時任胡人屠戮流民，豈不適得其反？晏中書在，他還可以站在他身後靜觀其變。晏中書不在，巡狩的職權歸於他手，這不僅關乎他周乾士人的名聲，更關乎他仕途。

不成，他得亡羊補牢。

想通這一點，周乾忙問那小官。

“有何法子？”

小官見時機已到，便道：“下官曾聽說，晏中書在魏興守城時，曾借幾千兵馬加上流民之力，打贏一戰。如今晏中書的心腹就留在陽翟……”

周乾當即起身：“派人傳——不，請來晏中書的人。”

破霧作為當初親眼跟隨晏書珩守城的人，自然被請了去。

他按照阿姒的指點，遲疑地稱自己雖有對策，但無官職在身，又怕計策有誤。周乾急於平息民怨，把自己令牌給了他：“你只需想法子擊退胡人、保護流民。打仗本有輸贏，但眼下我們代表大周顏面，不得不救流民，過責我來擔！”

有了準話，破霧領命而去。

.

阿姒回到陳府等候。

耳邊隱有戰鼓之聲，茶盞中的熱水涼了又熱，窗邊日影明了又暗。

日頭將落時，破霧回來了。

破霧衣衫破舊，面上盡是血和汙漬，襯得眸中光芒格外熱烈：“回稟女郎！屬下幸不辱命！”

阿姒打落了茶盞，但她卻喜得什麽也顧不上：“那便好……”

隨後阿姒得知破霧他們成功號召流民抗胡，將有戰力的流民已編入守城軍中，老弱婦孺者，暫收於城中。

胡人死傷過半，已先撤離。此戰雖全勝，戰死或重傷的兵士多達十之二三，有流民補上，勉強持平。

此番情形下，已是最好的結果。

但這也僅僅是個開端。

當夜，阿姒收到兩個壞消息。

胡人久攻襄城不得，已開始減灶。要麽是虛晃一招讓襄城軍放松警惕，要麽是打算棄襄城而直取陽翟。

果然，隔日黃昏，探子來報，羯人暫時棄了襄城、潁陽，直取陽翟！

這回城外傳來的便不是淒厲哭喊聲，而是震天打殺聲。

哪怕是在城中的陳宅也能聽到。

阿姒第一次離戰爭這麽近。

胡人來勢洶洶，僅僅半月，守城的九千人只剩四千。

糧草越來越少，死傷者越來越多，陽翟城中，無論流民還是權貴，都沒人能在這場浩劫中獨善其身。

阿姒率先將陳家藏於地庫的陳年谷梁捐出，城中富戶原本還打算趁亂出逃，見她都如此亦紛紛捐糧。

第十六日。

傳來好消息，殷犁的兵馬已入潁川，再等兩日，便可抵達陽翟！

可守城的精兵只剩兩千，能否撐過這兩日，還是個變數。

但這消息多少給城中困守的人以希望，阿姒把陳家及晏書珩派給她的護衛都派去守城，自己也穿起便易的衣裳攜侍婢出府替傷員包紮。

路過府前閥閱時，阿姒停頓了會。

隨即她義無反顧上了馬車。

第十八日。

城墻上已不時有胡人攀上，雖被打下去，但源源不絕。

被巨石堵住的城門也瀕臨失守。

城南的衙署中收容了不少傷員，一條條鮮活的生命在此消逝。

時隔數月，此時再面對血和屍骸，阿姒已不再害怕，比血和屍骸更可怕的是無休止的殺戮和爭奪。

衙署外一片死寂。

城中能扛得動刀劍的人都去拱衛城墻了，只剩婦孺在此照顧傷兵。

外頭越來越安靜，周遭開始傳來不安的低泣，但阿姒依舊專注，她正為一個重傷的士兵包紮，那是個只十一二歲的孩子，被流箭射中要害。

替那孩子撕開血衣後，阿姒才發覺那竟是個女郎——城中有令，不到最後關頭，老弱婦孺者，不參與守城。

阿姒雙手微顫。

女孩反過來安慰她：“我爹娘都被胡人殺死，我……在為他們報仇。”

郎中已去參戰，阿姒不通醫術，只能撕下衣裙替她止血。

但血……怎麽都流不完。

阿姒用力撕著外裙，和手刃陳季延那日一樣不顧一切。

已無力回天。

女孩在阿姒懷中慢慢失去生機時，外頭驟然傳來歡呼。

“是援兵！援兵來了！！”

頃刻間，阿姒淚如雨下。

眾人都在歡呼，而她抱著少女尚存余溫的身體遲遲未擡頭。

有人把那可憐女孩從她懷裏輕輕帶離，阿姒看著空蕩蕩的手中，愧疚低喃：“對不起，我救不了你……”

一只溫暖的手輕柔拭去她的眼淚。