第208章 授勛儀式
今日一大早,老麥克就叫醒了兒子小麥克和侄子奧古斯特,叫他們給自己梳洗打扮,穿上達倫殿下特地賞賜給自己授勛穿的那套衣袍。
“天還沒亮呢,不是說等日冕到這裏才會舉行儀式嗎,而且還會有仆從過來送我們過去廣場。”小麥克一邊給父親系上腰帶,一邊打哈欠說道:“父親,您說殿下會給你授勛爵位嗎?還是賜予你騎士勛章?”
要是授予爵位,那他小麥克以後也會是個老爺了吧,他們家已經敗落很久了,他的爺爺曾經還是位男爵身邊的二等騎士,他的父親是個騎士侍從,等到他卻只撈到警役隊長的助手職位。
老麥克臉色紅潤,有些不好意思地咳了一聲,“別亂猜,殿下願意表彰我們這些老士兵就很好了,別亂想不該得的東西,小麥克,太貪婪可不是個好品德。”說完,他若有所思地又看了侄子一眼,奧古斯特從小就特別成熟,頭腦聰明,懂得看人臉色做事,野心一直都有,只是沒有地方給他發揮,聽說他這次過來王都就是為了到殿下身邊做事,他要不要提醒達倫殿下,自己這個侄子的品性特點呢?
可老麥克一想到自己能被授勛,卻是靠這個堂侄子在喬裏牧師的妹妹——珍妮小姐面前說出自己的士兵過往,他才能被達倫殿下發現自己的功績,所以老麥克這會兒就覺得自個兒的底氣就不是很足……
唉,算啦,各人有各人的命運,他老麥克能有今天,的確多虧奧古斯特這個後輩的一番話,奧古斯特也為此認識了殿下,據說還被當場考核一番,直接進入到殿下身邊的商務小組裏當助手了。
“父親,我知道啦,知道啦。”小麥克說是這麽說,可他還是忍不住問堂兄,“奧古哥哥,你真的不知道消息嗎?”
“真的不知道,殿下從來沒有跟我們提過要不要授勛爵位的事情,不過我想,就算沒有爵位,起碼也會授予個榮譽勛章吧。”奧古斯特面帶微笑地告訴堂弟,“除了榮譽,我只知道殿下準備了不少財物來給麥克叔叔和另外一位老士兵,以及其他烈士家屬。”
小麥克聽了,不由得高興地點頭,“那可真好。”
等時間到了,他們三人就被仆從們接去坐馬車,行駛到王宮前的拉達曼迪斯廣場,那裏就是今日授勛儀式的舉行地點,裝扮得十分正式隆重。
此時廣場這邊已經搭建了高台,達倫殿下及其王室牧師,喬裏閣下,還有大主教閣下,以及大部分的王都貴族都坐在貴族氈帳之下。
高台之下,廣場之中已經站了不少城中居民,密密麻麻的,不過因為有治安士兵圍著,誰也不敢上前。
老麥克和老士兵霍華德,以及其他烈士家屬代表被安排在一個氈帳裏坐著等待,每個人的椅子旁邊都有一個小桌子,上面放了茶水和小點心,雖然點心看著很美味很想吃,但是因為這場面看著太鄭重了,前面又有太多人看著的關系,大夥兒都不敢亂動這些點心。
這時,廣場上響起了“咚咚咚”的敲鼓聲,周圍的人們頓時安靜了下來。就是在這個時候,身披紅色天鵝絨外袍,黑發黑眼的王子殿下走上了高台。
達倫看向台下密密麻麻的人群,他眼神嚴肅,面容剛毅,對他們演講道:“午安,各位,我是達倫.斯威特,阿基坦公國的王子殿下,等明年加冕之後,就是你們的親王殿下了。當然,我很榮幸能成為你們這些勤勞、善良的阿基坦公國居民的領主,希望日後我的治理,能給你們帶來更好的生活。”
許多人都沒想到王子殿下突然會說這麽親切的話,都傻傻地看著他。
“今天,我站在這裏是為了給當初護衛我母親出嫁,又為了保護我們母子歸來而遭遇不測或是傷害的騎士、侍從、士兵們授勛以及道謝。謝謝你們的忠心耿耿,謝謝你們無私奉獻,謝謝你們不顧一切的護衛,才能讓我今日得以重新回到公國,見到我的人民。”
說到這裏,達倫對著授勛對象們坐著的氈帳,深深地鞠了一躬,“同時我也非常抱歉你們的父親、兒子、兄弟,因為我和母親而遭遇不幸,並且家裏為此陷入傷心且生活困頓的境地,我發誓,我將會好好照顧好你們,就如同我日後也會好好照顧好公國一般,努力完成我的職責。”
就在這時,仆從們開始引導老麥克他們一行授勛對象走向高台,安排他們依次排隊站好,老麥克因為腿腳不便,還被兒子親自攙扶著。
“因此我宣布,當年還活著的兩位戰士——麥克.布斯特和霍華德.斯恩,將被我授予全新的終身貴族身份,這是我為了賜予有重大貢獻或是功績的人士,而特地設立的不世襲貴族爵位——爵士貴族爵位。”達倫親自給兩位老士兵披上貴族外袍,又給他們帶上特地打造的貴族勛章。