第86章 托孤

“你知道, 朕要你做誰的太子少師嗎？”

陸棲鸞第一次與皇帝單獨相談，卻並不覺得皇帝如民間謠傳的一般殘暴。

“陛下恕罪，當日得謝相擡愛, 舉為太子少師, 朝上話語便放誕了些。”

“你現在說不能擔此重任，不會晚了些麽？”

“不晚, 臣教是可以教。”陸棲鸞深吸了一口氣, 道, “但只要宋相還在三殿下身後, 臣並不覺得能將三殿下教好。”

皇帝饒有興致道：“說說看。”

陸棲鸞道：“自古強臣好弱君, 君臣之間，既互為倚仗又相互鉗制，主強而臣弱，相反, 主弱而臣強。說不好聽些, 三殿下驕縱，易為人所利用, 若長成之後依然故我，國運難說。”

“那你覺得, 如何做才對？”

“掃除朝中積弊, 令皇子為嚴師管教, 隔絕後妃溺愛，待十年後方可……”

“朕怕等不到那時了。”

陸棲鸞話梢一滯，躬身道：“陛下春秋鼎盛, 切不可作此想。”

皇帝已近不惑，每日只休息二三時辰，十年不輟，恍然已生白蒼，雖然偶有風聞說皇帝犯了頭風，朝上卻從未見他露出半分病弱之態。

皇帝對此不欲言深，道：“朕知道，事不在宋相，三皇子被他母親溺毀了。”

可是皇位不傳三皇子……

陸棲鸞心中盤算了片刻，皇帝有三個兒子，太子不可能回來，二皇子昔年謀反被貶去地方永不赦歸，如果不傳三皇子，大楚已經沒有選擇了，除非……

皇帝起身道：“隨朕來。”

陸棲鸞隱約有了猜想，跟在皇帝身後走出書房。

北禦閣乃是宮城最高之處，自廊下望去，半個後宮盡收眼底。陸棲鸞便看見西北側馬球場上，這般寒冷的天氣，依然有貴族少年陪同著大楚未來的太子嬉戲喧鬧。

“對皇族而言，十歲不立天下之志，多半一生碌碌無為。”言罷，皇帝目光投向另一側，那處有一座雅致的宮苑，庭中飛雪正盛，梅紅四綻，正是賞雪觀梅的好時節。若是往年，該是宮苑的主人遍邀京城同齡貴女進宮圍爐笑鬧，現在卻只有幾個宮娥在宮苑中清掃積雪。

“陸卿以為，函兒如何？”

“臣不敢對皇裔妄下斷言。”

“不必探聽朕的口風，只管說便是。”

陸棲鸞眉睫微動，像是在思索什麽，片刻道：“公主年幼，若說好或不好，暫且還看不出來。臣與公主曾出巡南方，便說一件南行路上之事吧。”

“哦，還有這樣的事？”

“臣護送公主赴母家奔喪，途中有見聞，一地主與佃戶爭吵，因今年雨水旱澇，佃戶交不上租子，地主來催時，兩邊打了起來，佃戶力氣大，不止打死了地主家的狗，還打斷了地主一條腿。地方文人聽說了，開始撰文抨擊地主不夠仁慈，災年不給佃戶放糧，這才自討苦吃。”說到這，陸棲鸞眉頭稍展，道，“陛下覺得，此事若交由陛下審理，會如何處置？”

“朕當年做太子時，便知文人不可得罪，否則非議襲身，名聲有損，多半是安撫地主了事。函兒是如何做的？”

陸棲鸞道：“公主知曉事情始末後，勒令縣令按律將傷人佃戶拿下，賠償地主，又將造謠歪曲實情的文人抓起來，枷刑半日。臣也問過公主，說若事後文人將此事再度宣揚，又該如何。公主卻說，她讀書雖不多，但也知道治國當有綱有紀，她相信世上願意依賴法令而活的百姓，總比依賴輿言的多，只要為官者堅守國法，所謂聖人道德，必會逐漸回歸。”

皇帝笑著搖了搖頭，道：“這丫頭丁點也不像她生母，自幼都是與其兄混在一處，話裏話外染了不少江湖氣。她這麽說，就不怕汙名加身？”

“臣也這麽問了，公主說既然那些老牛鼻子說女兒家要的名聲再好，至多是為了嫁個好郎君，她身為一國公主，又不怕這個，要名聲何用。”

皇帝的笑意漸漸淡去，道：“陸卿，朕若說將函兒托給你，你可願為她遮風擋雨？”

這話陸棲鸞不敢接，垂眸道：“陛下，臣一介女子，能做什麽？”

皇帝喚了一聲身邊的太監，後者自書房後取來一只楠木匣，大小形制，剛剛好能放下一卷聖旨。

皇帝道：“你應該明白朕的意思。”

事情要大了……

目光在那楠木匣上停留半晌，陸棲鸞啞聲道：“陛下，為何不是謝公，為何是臣？”

“因為你是女官，朕要的就是個女官，唯有女官，才能被朝野那些反對女主之人視為‘元兇’。

朕記得當日你春闈時寫的策論，行文一般，卻筆鋒銳利，如今見你雖圓滑許多，想來只不過是鋒芒內斂罷了。”

陸棲鸞手腳發麻，她知道皇帝的意思，一旦她站在公主身前，走的那條路一個不慎，足以讓她灰飛煙滅。