第167章 歸鄉

年節休沐前最後一日，待到未時, 陸棲鸞方從宮中出來, 車駕行至貢院前的街道時, 馬車一滯，外面的車夫道：

“侯爺, 前面貢院門前有些考生，可要派衛士驅散？”

陸棲鸞放下手中未看完的折子，道：“還未至春闈前，哪裏來的這些許考生？”

車夫道：“今年入闈了三十余女舉人, 許是家裏人提前帶來勘察地方的。”

陸棲鸞嗯了一聲，挑開車窗簾角，只見貢院門前停著三四輛車，十來個外地來的書生, 本是一同前來親眼看看科場的, 眼神卻不住地往一側女眷處飄。

只見得一個年紀不大的少女, 踮著腳尖企圖從貢院墻上高高的石窗一窺院中景象, 半晌無果後, 回到馬車邊問她含笑探頭出來的父親。

“爹, 貢院裏冷不冷呀？”

“哈哈，科場的號房裏冷得很呢, 爹當年考科舉時，坐在那石凳上，手腳都凍紅了。到時候可要讓你娘多給你做件小襖。”

“沒事兒，”少女笑嘻嘻道, “鄉試省試都考過來了，還怕這最後一場嗎？等女兒真的走出登龍道，看那些個姑姑姨姨怎麽說嘴。”

父親拍了拍少女的頭，無奈笑道：“又賭氣了，再說了，登龍道可不是女兒家走的，等春闈那日，你怕是得從側門進去。”

少女立時便氣鼓鼓道：“都是一路從鄉試考上來的，憑什麽不讓我走登龍道？”

“能進去科場就算不錯了，連陸侯當年也沒走過登龍道呢……”

靜聽了許久，陸棲鸞不免想起當年在這門前，一樣的少不更事，出神了片刻，待旁人喚她，方才笑著搖搖頭，道：“換條道兒走吧。”

“是。”車夫搖頭晃腦道，“這些年輕人也不知輕重，貢院門口豈是隨便可窺看的，待會兒就要挨罵了。”

陸棲鸞莞爾，放下車簾道：“對了，告訴禮部，年節後……貢院的側門就拆了吧。”

“啊？拆了側門，那豈不是春闈時男女考生都要從正門走登龍道了？”

“我正是這個意思。”

“可侯爺，登龍道是祖宗的規矩……”

隨手將折子丟在車中小幾上，陸棲鸞端起溫好的茶，細飲了一口，道：“以後千秋萬代，我也是後人的祖宗，既做了人上人，往後就按我的規矩來。”

“……遵命。”

待回了侯府時，朝上叱咤風雲的陸侯爺，一下車，就察覺自家府門口散發著一股不同尋常的殺氣。

沉默了好一會兒，陸棲鸞站在門口問迎上來的管家道：“誰來了？”

“是夫人來了。”

“哪個夫人？”

管家唉了一聲，道：“是陸夫人來了。”

端了許久侯爺架子的陸棲鸞頓時找不著架子在哪兒了，手足無措地把管家拉到一邊去，探頭探腦得往裏院看了一眼，壓低聲音問道：“我娘什麽時候來的？！怎麽不告訴我！”

“侯爺在宮中商議國事，怎敢去打擾，不過侯爺放心，關於之前侯爺受的傷，顧老有在夫人面前為侯爺保密，這會兒火氣已經去了大半。”

陸侯爺頓時面如土色，忙道：“快快快讓丫鬟把常服帶過來，我先換好再去見我娘。”

“是是是侯爺莫慌，在東廂已備好了。”

手忙腳亂地忙活了一陣，把沉重的朝服換下，陸棲鸞整了整衣衫，還特地點了點胭脂讓臉看起來紅潤些，方才去了正堂。

“娘……”

堂中的陸母顯然已是哭過一茬了，一聽這聲音，立馬便站起來：“我的兒——”

陸棲鸞哎哎哎地準備去迎接陸母的抱抱，哪知一近前，陸母就變了臉，又坐下來，讓陸棲鸞抱了個空。

“你還知道認我這個娘！”

陸棲鸞忙低眉順眼地給陸母捶肩：“娘，我這不是每個月都給二老寫信嗎？”

“哼，誰知道你不是信裏哄人的，讓娘看看……哎，狗都胖了，你看你這臉尖的。”

好生嘮叨了一陣，陸棲鸞讓人把陸池冰也給喊來府裏，一家人好不容易吃上一桌團圓飯，待酒過三巡，陸池冰忽然問起——

“娘，不是說好了我和姐初八就啟程回遂州嗎？怎麽趕到京城來接我們？”

“其實……”陸母說到這兒，忽然面露難色，握著陸棲鸞的手道：“都是些族裏雞毛蒜皮的事，本來不該外揚，但此次回祖地，你怕是要遇上些麻煩。”

“娘就直說吧，現在想對我造成麻煩的人不多了。”

陸母嘆了口氣，道：“你可還記得你小時候，訂了樁娃娃親？”

陸池冰一口湯險些噴出來，看了一眼陸棲鸞，後者卻一臉並不為所動。

“所以呢？”

“此事說來話長，當年娘剛有了池冰，抱著你一起回祖祠入籍時，你太爺爺還在，聽了旁人嚼舌根，作為族長不願意讓你入籍。”

陸棲鸞回憶了片刻，隱約有些印象，道：“記得一點兒，那會兒我爹還是個小官，在家裏說話沒什麽分量。太爺爺老古板，懷疑我是私生子，逢年過節紅包總少我一個，我還記仇了好久……不過最後不是入籍了嗎？”