第15章

搬家在即，義母和應小滿領著阿織，三人挨家挨戶去左鄰右舍告辭，收回許多的唏噓眼淚，滿竹筐道賀喬遷的紅雞子和細布頭。

楊嬸子把自家攢的十個雞子送來應家門口，“搬家是好事，我看你家小滿是個能幹的。阿織跟你們過日子，小丫頭大難之後有大福氣。”

義母收起雞子道謝，“還是得把阿織帶去徐家嫂子墳頭拜一次。等搬家後，去城外墳場更不方便了。”

城外的漏澤園實在是個偏遠的所在。

入京討生活的外地人多，京城無依無靠、孤身過世的人也多。漏澤園原本是城外一處無主荒地，被朝廷圈出十頃地畝，無原籍可去的良民可以撥八尺地安葬容身。

“那地界陰氣。”楊嬸子心有余悸，“上次棺木送葬，鄉鄰們領著阿織去了一趟，阿織吐得死去活來，我也大不舒服，聽說應嫂子你回來還犯了眩暈？該不會沖撞了陰煞氣。還是要陽氣旺的男丁跟車的好。”

楊家當家的重病癱在床上，銅鑼巷都知道根底，楊嫂子說，“要不然，叫我家小子跟去。就是年紀小了些……”今年十三，瘦猴似的後生，個頭還沒應小滿高。

應小滿在堂屋裏喊不用。

“出城顛簸幾十裏地，楊家小弟上次吐得也兇。娘身子不好，別被陰煞氣沖撞了，回來又犯眩暈。我自己帶著阿織去。”

這下義母和楊嬸子齊聲慌忙喊不妥當：“我們領著阿織小丫頭跟去，都生怕被人半路上拉走拐賣了。你一個水靈靈的小娘子家再加個小丫頭去那等荒僻所在，更不安全！定要個大人隨你們去。”

西屋緊閉的窗戶不知何時打開半扇。

七郎坐在窗邊，從敞開的窗欞裏露出半個身子。“我可以跟去。”

義母即刻說，“不行！”

楊家嬸子喜道：“蠻好！”

兩步同時出口，楊家嬸子一愣，納悶說，“鄉裏投奔來的自家親戚，又是個年輕力壯的男丁，正好出把力。為啥不行？”

義母否認的緣由說不出口，拿眼連覷應小滿，指望女兒尋個由頭推了。應小滿從堂屋裏探出半個腦袋，大聲說，“挺好的。就這麽辦罷。”

義母：“……”

西屋又傳來第二句，“閻王易見，小鬼難纏。我跟車去漏澤園，若遇上了難纏事，可以幫把手。”

說的很有道理，義母最終點了頭。

*

大清晨從南門出城去，道路顛簸崎嶇，阿織吐了兩場，小臉蒼白，懨懨地靠在應小滿懷裏。

等尋到地界，果然遇到了難纏事。漏澤園的看守吏人說沒空，要她們在園子外等著。

據說今早京城裏來了貴人檢視漏澤園喪葬事宜，等候入園的百姓排了一長溜。

仲春天氣漸漸熱了，阿織路上有點中暑，喝幾口水又哇地全吐出來。義母慌忙找遮陽的陰涼地。

漏澤園地方荒僻，附近連遮陰的樹木都沒有，園門裏頭倒是搭起一溜排的遮陽棚子，此刻棚子裏空蕩蕩的，義母只問了一句便被趕回來。

按看守吏人的說法，那是專門給前來檢視的貴人休憩用的，尋常百姓家哪需要遮什麽陽。

應小滿抿了下唇。脫下鬥笠，擋在阿織蒼白的小臉上。

姣好的眉眼五官現在陽光下，仿佛砂礫卵石中閃爍耀眼的美玉，周圍嘈雜的閑話抱怨聲響倏地一靜，四面八方的視線聚集過來。

片刻後才陸陸續續有聲音驚嘆，“好生標志的小娘子！”

應小滿自小被人看慣了。她在魚市賣魚殺魚時，周圍層層圍觀的人更多，也不耽誤她做生意。

她輕拍阿織的後背，烏黑眸子若有所思地盯著漏澤園緊閉的木門。

木門瞧著不怎麽牢靠。一腳踹過去應該就能踹倒……

眼前視野忽地一暗。七郎脫下鬥笠遮在她頭上，起身去尋看守差吏。

看守差吏原本昂頭挺胸地背手站在門邊，上下掃一眼七郎身上的藍布袍子，張嘴便呵斥。

七郎和他說了三五句，看守差吏的眼神漸漸變了，挺胸擡頭的姿勢不自覺地佝僂起來，變成腰往前彎，臉上堆了笑。

七郎擡手遙指了下門內的遮陽棚子，看守差吏露出為難的表情，兩邊又交談幾句，差吏露出苦瓜似的神色，主動推開小門，示意門外等候的百姓可以入園了。

七郎走回來道，“談妥了。帶阿織去遮陽棚子裏歇一歇。”

應小滿抱著阿織往裏走。

這回不但沒有阻攔，看守差吏還一口一個“體恤弱民”，“小人分內事”，殷勤把人迎進棚子裏去。門外等候的百姓們蜂擁而入。

遮陽棚子下陰涼許多，幾人一起幫手，蘸水給阿織仔細擦拭幾回額頭手背，小丫頭終於能喝進水了。

這邊放下心，應小滿的好奇心再也遮不住，鬥笠撥起三分，仰頭轉向七郎，一雙眸子目不轉睛。