第25章

時歸說，她想跟阿爹待在一起。

皇後指了指不遠處沉迷政務的兩人，又點了點時歸的眉心：“公公素來公務繁忙，又與陛下多日未見，想必是有好些事亟待處理的，阿歸乖，你們先去玩一會兒，等會公公忙完了，娘娘叫公公去禦花園接你可好？還能一起看看瑞獸呢。”

時歸又說，她來時沒吃東西，如今肚裏好餓。

皇後撫掌道：“那就更正好了！娘娘叫宮人在禦花園支一口鍋子，備些小山羊肉，還有昨兒獵場剛送來的新鮮小鹿肉，等你們玩累了，剛好能圍爐煮肉吃，配上香噴噴的麻醬，冬日最是舒坦。”

“阿歸這樣瘦，到時可千萬多吃點肉，若實在覺得膩了，還有菌子脆筍能解膩，就是千萬小心熱鍋子，莫要燙傷了自己。”

時歸找到親爹至今，在時府待的日子屈指可數，其余時間多是在趕路，礙於路上的不便，吃食上實在稱不上精致。

便是在時府那幾日，因府上主子的習慣，三餐膳食也以清淡為主，且以時歸的身體狀況，短時間內也承受不了大魚大肉。

也不知是皇後描繪的太誘人，還是時歸本身就貪嘴。

她張了張口……算了，她不說了。

好不容易得了時歸點頭，皇後當即張羅起來，為了防止幾個孩子傷到自己，連自己身邊的大宮女都派了出去。

臨走還要叮囑兩句：“你們好好相處，莫要吵架，還有跟著你們的宮人們，千萬不要耍脾氣甩開，不要叫我擔心。”

“璟承……”

無需皇後多言，太子了然：“母後放心，兒臣會看顧好他們的。”

七個小孩並二十來個宮人，烏泱泱一大群，一齊奔著禦花園而去，路上還能聽見有人描繪瑞獸之威武，叫人好生敬畏。

時歸沒有湊熱鬧，只規規矩矩跟在最後面，偶爾瞧見旁邊的稀罕玩意兒，又忍不住多看兩眼。

就這樣，她不知不覺落後隊伍好幾步，被隨行的宮人提醒了，才恍然驚醒，擡腳就要追上去。

然等她一擡頭，卻發現就在不遠處，周璟承竟停了下來，似是在賞花，可在瞧見她追來後，很快又收回視線，狀若無物地跟上去。

時歸：“……”

似乎要跟太子殿下道一聲謝，可她又怕是自己多想了，人家真的在賞花，而非是等她跟上。

還是算了。

攬芳殿距禦花園不算太遠，一群人說說笑笑，很快便到了。

他們抵達時，已經有宮人端著吃鍋子的工具過來，選了視野最開闊的一處涼亭，外面搭上隔風的擋篷，爐裏的炭火燃起，很快就將整個涼亭烤得暖烘烘的，方便小主子們玩累了回來烤火。

“我知道瑞獸在哪，跟我來！”

隨著四皇子的一聲招呼，幾個年歲小的歡呼一聲，趕忙追上他的腳步，時歸本不想跟過去的，奈何大家不論快慢，都在往那邊走。

而周璟承綴在最後面，看他的意思，明顯是要等旁人都去了，他才會一起，而面對他那張波瀾無驚的面孔，時歸實在不敢說什麽，躊躇許久，只能失落地垂下腦袋，慢吞吞跟上去。

繞過長長的太白玉圍欄和高聳的假山，一只足有三人高的大鐵籠映入眼前，鐵籠上的每根鐵柱都有成年男人手臂粗。

這還只是鐵籠的縱向高度，東西兩方的長短更是無法比較丈量。

鐵籠正中，那只被念了好多次的老虎酣臥在被撕咬破壞的獵物上，濃郁的血腥氣從籠中彌漫出來。

孩子們剛還鬧騰著，可在見到這樣一幕後，不約而同噤聲，目露懼色，止步在數步之外，再不敢上前。

看著他們都不敢往前走了，時歸倒輕松了幾分。

但對於這周圍的味道，她著實不敢恭維，忍下鼻尖的不適，試圖尋個背風的地方，好叫空氣裏的血味散開些。

要說面對此情此景，難得能面不改色的，也唯有太子殿下了。

他不遠不近地跟在後面，在打量過眾人臉色後，估摸著不會有大礙，也沒有主動提出要離開的話。

還有被她母後單獨點出的時掌印的女兒——

周璟承多看了兩眼，見時歸只是面色有點發白，並無太過強烈的反應，索性招來隨侍：“將我昨晚沒看完的那冊書取來。”

過了好一會兒，孩子們勉強適應一些了。

籠裏的場面雖有些殘暴血腥，可到底是外邦進貢的瑞獸，金眸銀鬢，威風凜然，哪怕瑞獸就在宮中，也非時時能見到的。

既然懼意褪去，好奇很快占了上風。

二皇子打了一聲招呼，率先走近過去。

在他動作的同時，籠中的銀虎睜開眼睛，甩了甩尾巴，竟撐著前肢站了起來，又是引起眾人一陣驚呼。

周蘭湘惦著腳尖往裏看，眼珠一轉，不知想到什麽。

她一躍從石塊上跳下去，轉身大喊一聲：“時歸，你過來！”