第30章 忠誠值多少錢?
哥特的貴族們,很久以後才意識到,索多瑪學士被逮捕,絕非是事情的終結。
——相反,那是一場屠殺的開端。
石王開始頻繁的召見一些貴族和一些大臣。他們被指定要回答一系列奇怪的問題……從早餐吃的什麽、什麽時候脫處到你有沒有收受賄賂或是背叛哥特都有。
一些人進宮回答了,然後受邀與石王貝尼托一世共進午餐或者晚餐了。除此之外什麽都沒有發生。
但還有一些人,他們被請進王宮之後,他們卻再沒有出來。
這讓貴族們很是不安。
他們甚至不知道那些人是死了還是被關起來了。即使鼓起勇氣向貝尼托一世發出詢問,也只是會被趕出去。
於是某一天,由一位侯爵牽線,十幾位貴族和貴族的親屬聚集起來,打算就這種情況緊急商量對策。
阿涅絲便是受邀者之一。
她有些膽怯的走進預定好的某間劇場,穿過座位向前排。
她是一位伯爵之女。她的父親在四天前被召入宮中,然後失去了消息。
她大概能猜出來,陛下是在尋找叛徒……但阿涅絲可以確定,她的父親絕對沒有背叛哥特!
然而,這些蒼白無力的話語在那位陛下面前沒有任何用處。他根本不聽解釋,而試圖對抗他的意志,強行進行解釋則是違法的。
於是她也只好接受侯爵的提議,過來參加會議。
他們約定好的地方在劇場的匣間——一種封閉獨立的高層大房間。為了提防貝尼托陛下可能的眼線,他們是以約定好來看戲的名頭向外公布的這一次會面。
她按照約定的好的暗號敲門,立刻聽到匣間裏面安靜了下來。
“是誰?”
一個聲音在裏面說道。
“阿涅絲·阿布列斯。”
阿涅絲順從的回答道。
然後房間裏再度變得沉默了起來。就在阿涅絲對此感到疑惑不解,並試圖再次敲門的時候。她卻感覺到有人一下按住自己的肩膀,把她一下拖進了側門。
“我很抱歉,阿涅絲小姐。”
在阿涅絲感到驚慌失措的時候,一個溫柔的男性聲音說道:“我們必須保證沒有人跟著你過來。你是最後一個……這樣就全部到齊了。”
阿涅絲認識他。
那是安波爵士,一位曾因詐騙和殺人的罪過而入獄的死刑犯,現任大掌酒官。
他也在這裏嗎?
阿涅絲有些意外的向屋內看去,一邊在安波爵士的指引下前往自己的位置,一邊喃喃地向周圍人問好。
這裏的人意外的多,起碼也有三四十人。
她認出了財政大臣的大兒子,她前不久才在舞會上和他見過一面;她也認出了阿納修伯爵的次女,他的長女在六年前已經出嫁到了法蘭克。除此之外,還有一些大臣和貴族,有的認識,有的不認識。
人是出乎預料的多。看來應該有許多人都“突然不見了”。
那些人究竟到哪裏去了?自己的父親去哪了?
阿涅絲困惑著,想要發問。
但就在這時,她卻注意到邀請大家來到這裏的阿格拉曼侯爵卻沒有在場。
“侯爵大人呢?”
有人先她一步發問道。
“侯爵大人說過,他可能會晚一些到,”安波爵士說道,“畢竟和各位相比,他甩開陛下的眼線要更困難一些。”
“所以你是主持人?”
一個不友好的聲音說道:“你的身份太低了,爵士。換你的主子來。”
“我的主人他不在這裏。”
安波爵士從容的答道。
“但對於各位的議程來說,由我這個泥腿子來見證,反而會更好一些吧。畢竟我不會分薄你們任何人的利益,我的地位將全靠我的主人賜予。”
“沒錯。”
有人接話道:“在接下來的議程中,沒有人會比安波爵士更適合當主持人的了。其他任何人都有著個人傾向,難以服眾。”
他們究竟在說什麽?
阿涅絲感到了越發的困惑。
“各位,我們都知道,這個國家已然搖搖欲墜。”
安波爵士朗聲道:“我們都知道,我們沒有犯任何罪,但我們的王——背叛了我們。”
一些人紛紛贊同的點頭。
“索多瑪學士的事,想必大家都已經知道了。我認為他沒有錯。或許他曾經真的想要謀反,但他畢竟沒有做出實際行動,難道在心中想著要殺某個人,他就犯了殺人罪嗎?他就要和殺人的罪犯一並處罰嗎?他只是想要殺人,就甚至比動手傷人、使人殘疾的罪犯受的刑罰更重——他要丟掉性命!”
“再沒有什麽是比這更殘酷的了!我們的陛下甚至不讓我們有那麽一點不滿的意思!”
安波爵士站在匣間正中,神情激怒,揚聲說道:“正如大家所見的。我再次重復一遍——”