第71章 你也是所吹

一輛馬車緩緩在斯福爾紮公爵府前停了下來。

這馬車上沒有裝飾任何昂貴的金銀首飾，甚至沒有鑲嵌寶石或是背上紋章。但若是有懂行的人，就會知道這馬車的價值所在——

這是由最上等的柚木打造而成，只有極少數的東方商人才會帶來這種稀有而質地良好的木材。它的左右車廂上對稱的裝飾著天使、劍鞘、帶冠冕的烏鴉和蛇，而車廂上的窗戶則是用的兩面黏在一起的玻璃。

兩面玻璃中間，是用七彩的寶石粉末粘在玻璃上繪成的彩色圖案——一只閉著眼睛、帶著王冠叼著劍的黑色烏鴉。

萊昂納多聽過這馬車的傳聞。

若是在白天，日光下這窗戶上的圖案便會散發出奇妙的、璀璨的彩光。這烏鴉身上會披上彩色的霞光、也會突然睜開眼睛。

斯福爾紮公爵只會在招待最尊貴的客人的時候，才會請出它來。

萊昂納多當然知道，這豪華的馬車當然不是斯福爾紮公爵所造的……畢竟斯福爾紮成為公爵的歷史、至今也只持續了兩代而已。

斯福爾紮是代代相傳的雇傭兵家族。

條頓北方的山地環境較多。在工業時代到來之前，這裏的人們往往連吃飽飯都很困難……又因為上個時代的科技發達，人口過多、可土地卻養活不了這麽多人。

所謂窮山惡水多刁民——這些“北方蠻子”想到了另外一條創收的途徑。

也就是成為雇傭兵。

他們結成軍團，自帶武器、自負盈虧，接下國內或是國外的戰爭訂單，賺取一份飯錢。

而條頓基本上默認了這種行業的存在——畢竟只要付錢就能讓他們賣命，而他們要的比正規軍要少的多的多。只是有一條，那就是他們不得參與敵對條頓的戰爭，否則他們的家人和親屬就會被以“包庇叛國罪”的罪名而處死。

因為條頓的邊境關卡制度，想要實現這種情況還是很簡單的——當然，即使是雇傭兵，過關的時候也要交稅。甚至他們可以說是關卡稅收的主要成分。

這也讓大量雇傭兵被迫丟下家人，遷往邊境甚至國外戰場。於是他們就被不花一分錢的趕了出去，人口過多的危機被消除，用他們自己的錢養活自己、購買裝備、賺著外國人的錢、還殺著其他的外國人。

最終，他們掙的錢還能帶回到條頓來。反而成為了條頓的主要“出口產品”之一。

而對於王國和地方地區，他們也樂意花錢養幾只本國或是外國的雇傭兵。一般是以某只強大的雇傭兵軍團的首領擔任隊長、其他軍團的首領擔任副隊長，只對花錢雇傭他們的城市管理者負責。

和平時，輔助城市警察管理城市；戰時，需要履行參戰義務時，也能留下更多的私兵——不同爵位的貴族，必須自帶的軍隊規模也是不同的。上前線的貴族們一般喜歡用私兵打防守、護衛自己，讓雇傭兵們充數、編入正規軍中沖上前線。

這也是條頓人的軍陣規模總是如此龐大、難以貫穿的原因——他們總有三分之一左右的軍隊在守陣。

除非在大勝追擊之時，其他時間很難見到這些“以守備表示”的私兵們離開後方。

畢竟條頓別的優勢沒有……他們就是人多。同時因為死亡率居高不下，還活著的條頓人生孩子生的就更勤快了。

尤其是隨著新品種的“條頓麥”的誕生，以及水稻技術的引入，讓條頓人恐慌百余年的饑荒問題也開始漸漸得以解決……盡管更多的麥子都用來沖擊周邊國家的糧食市場了，而掙到的錢則用來購買牛肉——沒錯，只有牛肉。

在條頓，牛肉的價格非常低廉，反而是所有肉類中最為便宜的。因為在條頓這算是補貼項的食物，即使是濟貧院，也能每周領到一些牛肉。

萊昂納多從馬車上走下來，將手中的提包交給一旁的侍者。在萊昂納多的示意下，列拉金也同樣的將提箱遞給了身邊侍立那人。

於是那人立刻就被沉重的提箱猛地閃了一下腰。

至於列拉金身後背著的那把步槍，反倒是沒人收走——他們不可能認不出這裏面裝的東西是殺人的武器。卻依舊敢讓列拉金背著它進去……

這種坦蕩到近乎大膽的行為，讓萊昂納多頓時提起了些許興趣。

據他所知，這一代的斯福爾紮公爵，加萊亞佐·馬裏亞·斯福爾紮只是一個不到三十歲的年輕人。

前代公爵才剛剛離世不到兩年。

他的父親是上一代米蘭公爵的雇傭兵隊長，一位強大的靈能者。迎娶了上一代米蘭公爵的獨生女，並在米蘭公爵遇刺身亡後，順理成章的繼承了公爵之位。

——當然，這件事也作為典型案例，成為了各國的學者們警告君主雇傭軍的危險性的材料。