第16章
余嘉鵬來求老太太救救那個小娘惹,葉應瀾本不願意跟過來,老太太說她是余家的長孫媳,要學會處理大家族裏的事,讓大太太帶著她一起過來。
葉應瀾見到了夢中那本書的女主角,小娘惹李秀玉。
秀玉蜷縮著跪在二太太身前,背上是道道血痕,她邊上是那個小男孩,也跪著求:“余太太求求您,別打了。”
這話顯然沒用,二太太還在揮鞭,男孩撲在秀玉背上擋住鞭子。
二太太讓人拖走那個男孩,繼續抽打秀玉。
老太太低喝:“珍娘,放下!”
大太太跑過去一把搶下二太太手裏的鞭子:“你這是做什麽?”
二太太眼圈紅了,她氣得發抖:“嘉鴻因她而受傷,嘉鵬被她勾引得昏了頭,居然說要娶她。她是嘉鵬出錢買下的女人,我打死她!”
老太太看著跪在地上的姑娘,問:“不管是不是買來的,就算是余家的下人也不能隨意打罵,你不知道嗎?”
大太太微微嘆息勸二太太:“珍娘,嘉鴻是救人受傷,那是因為人命關天。嘉鵬受她引誘,是嘉鵬的錯,理應嘉鵬進祠堂,在祖宗面前領受鞭子。她是嘉鵬買下的女人,就算在我們家做傭人,做錯了事,被罰。那麽扣月錢,讓她跪著反省,甚至拿戒尺打手心都可以。但是咱們家的傭人,從來就沒有被鞭打的,不能破了規矩,規矩破了就無度了。”
“這個害人精,害人精啊!”二太太跺腳痛罵,“不能留。”
“您讓她們姐弟倆去哪裏?”余嘉鵬的聲音傳來。
余嘉鵬快步走進來,他伸手扶起秀玉:“你起來,別動不動就跪。”
秀玉站了起來,葉應瀾看見了她的臉。
那是一張眉清目秀,水靈靈的臉,尤其是一雙烏溜溜的大眼睛生得漂亮。
她纖瘦的身材非常適合娘惹裝,半舊的印花娘惹衫配上繡花紗籠,一雙瑩白的腳上是一雙珠繡鞋,嬌小的身軀在顫抖,像一片飄零的落葉,不禁讓人心生憐惜。
看見秀玉背上道道血痕,老太爺沉聲看向二太太:“余家家訓莫不是全忘了?”
老太爺看向身邊的長孫:“你把家訓治家一篇,背給你二嬸聽。”
“治家,自上而下,先施後於……”余嘉鴻背誦余家家訓治家的一段。
葉應瀾一直不知道他是否真的記得全余家的家訓,沒想到他背得十分順溜。
老太爺沉聲:“余家禁虐婦,虐仆,你都不知道?”
二太太被老太爺陰沉的臉色嚇得一下子說不出話來。
余嘉鵬往他媽面前跪下:“媽,我說過,秀玉從來沒有勾引過我,是我對她一見傾心。錯都在我,不在她。”
二太太看見身前的兒子,這才醒過神來,她看著眼前的這個小妖精,再看站在余嘉鴻身邊的葉應瀾,真是造孽哦!
她手裏拿著帕子,眼淚抑制不住:“她還沒錯?如果不是她,你好端端的婚事,怎麽會被攪黃?”
余嘉鵬也看向葉應瀾,只見堂兄往葉應瀾身邊靠了靠,他回過頭來,深深吸了一口氣,說:“媽,大哥大嫂緣分天注定,才有了這陰差陽錯。”
余嘉鵬膝行到老太爺身邊:“阿公,我喜歡秀玉,我要娶她為妻。”
“你瘋了。她哪兒配得上你?為了這個狐狸精,你真的是……”二太太實在忍不住淚如雨下,“我是造了什麽孽,生了你這麽個孽障。”
秀玉跪下給余嘉鵬磕頭:“嘉鵬少爺,我是窮苦人家的女兒,配不上您。您的大恩大德,我銘記在心,哪怕今生沒有辦法報答,來世做牛做馬也要報答。我這就離開,一定不會再打擾您!”
葉應瀾聽見這話,心頭一頓,她想起了書裏,自己的死訊傳來,余嘉鵬跑葉家請求在余家墳地給她做個衣冠冢,在余家祠堂以余葉氏為名供奉牌位。
秀玉心頭不快,書裏獨白描寫中說她本不想來余家做姨太太,也不想跟正房太太搶奪余嘉鵬的寵愛,不過是陰差陽錯,都是命。
而且,在書的結尾,她年紀很大了,聽曾孫女帶著羨慕的表情復述她和余嘉鵬的愛情,曾孫女帶著小女孩夢幻地表情說,好希望她和余嘉鵬能重來,能圓滿。
等曾孫女離開,秀玉去祠堂給余家的列祖列宗上香,她的內心旁白是:“今生緣盡,來世不必相逢。”
這話別說是站在自己的角度,就是站在讀者的角度,都覺得她說話未免太過於虛偽。
現在聽她親口說這話,發現她有可能真不想嫁給余嘉鵬,梳理她拖老帶小逃難的情形,無論是她跟二太太說話,還是說內心獨白,都是擔心沒辦法報答余家恩情。
老太爺低頭看著孫子:“你真的要娶她?”