第171章(第2/2頁)
那時有人認出了她是葉家大小姐,星洲就這麽小,她離婚的事,又被人翻出來,重新給說了一遍,而且拿她作為女人要去滇緬公路開車這個事情一起說,說她爭強鬥勝,說她有本事,但一定不是個守規矩的好媳婦,吵吵嚷嚷到他們出發。
以至於在出發前集合交代注意事項的那些日子,作為余家人自己見她又愧疚又有些尷尬,反倒是她笑得坦蕩蕩地:“這有什麽,早習慣了。”
後來他曾經很後悔,沒有當場駁斥背後說她的那些人,今日幫這位大姐說兩句,也算是為自己上輩子補上一補。
“本來就是。這幾位大姐以後是同仁了,有人背後這樣說我們的同仁,我反駁一下,不應該嗎?”余嘉鴻說。
余嘉鴻和同仁一起收拾了攤子,回到總會做了統計再開會,這輩子他出了很多建議,包括對報名人員的測試,問題是現在是急招,現在國內著急上火,恨不能人拉來就能用。
“嘉鴻,你的想法很好,現在路上車子等著,如果按照你這樣的方式招募,別的地方報名早就超過了要求的人數,我們這裏也是這樣,但是這幾天經過篩選不過十三人合格,加上你太太那裏第一批三十五人,也不過是五十個人都不滿,還落空一半呢!”籌賑會的同仁實在著急。
“我們是回去幫忙的,不是去送命的。我開過那段路,我早就說過了,二十萬老弱婦孺手刨肩挑出來的路,二十四道高山彎道,掉獅崖上過。我已經把測試放得很寬了,如果再放寬,就怕去了之後日日聽見同仁犧牲。身臨其境,反而是對士氣的打擊。”余嘉鴻說。
“等你培訓出來,這條路都快保不住了。”
兩人爭執不下,主持會議的林先生說:“大家今天也都累了,我們明天一起去測試現場看,看了再做決定。”
林先生一錘定音,等到散會的時候,已經皓月高掛。
今天是自己生日,他一早就囑咐葉應瀾,太忙了,不要等他吃晚飯。
車子剛剛停穩,向好牽著嘉鵠的手,跑到他的車前。
余嘉鴻下車蹲下:“向好怎麽來了?”
“弟弟說,今天是哥哥的生日。”向好開心地說。
他牽著兩個孩子的手,往裏走去,原來不僅向好來了,寶如和爺爺奶奶都到了,都在等他一起回來吃晚飯。
“你們怎麽都等著?就一個生日而已。”
“嘉鴻,你十歲去了美國,十四歲你四姨和姨夫去了歐洲,就沒有人給你過生日了。”蔡月娥說著眼睛紅了,“去年你嶽父出事,又沒過成。所以今年無論如何得給你過個生日。”
余嘉鴻知道,他媽沒說下去是因為他們夫妻倆馬上要去國內了,長輩們雖然避諱,不說出口,卻是心裏明白。
只是上輩子大家以為他是最危險的,最後活下來的卻是他,長輩們全都成了靈位。1942年的春節到元宵節,日本攻陷了星洲,開始了大屠殺,面對滿眼靈位,生辰於他已經沒有意義了。
“嗯。”余嘉鴻點頭,他問,“應瀾呢?”
“她今天早早回來了,親自做了手擀面。現在在下面條。”蔡月娥說,“走了進去了。”
一家人進了屋裏,葉應瀾帶著小梅和芳姐一起端了面條出來,一小海鮮面放在他面前,葉應瀾面前也有一碗,她看著他:“長長久久,長命百歲。”
這是一碗一根長壽面,是上輩子一位國內同仁老家的風俗,說一根面條一條吃完,長命百歲。
他點頭:“長命百歲,白頭偕老。”
余老太爺舉起酒杯:“我們一起祝嘉鴻長命百歲,祝嘉鴻和應瀾白頭偕老。”
老太太看著孫子孫媳婦又加了一句:“也祝我們嘉鴻和應瀾,能子孫滿堂,都能做太祖祖。”
余嘉鴻看向葉應瀾,他知道老太太的執念:“阿公嫲嫲、爸爸媽媽、爺爺奶奶,也要好好照顧自己,也都要做太祖祖。”
“好,我們都等著。”余敬堂和葉進生碰了杯,一口幹了這杯酒。
一家人低頭吃面,為了這句祝福,每個人都把碗裏的一根面條吃進嘴裏。
這個年過後,大家又要各自分離,不知何時再見。