第二十五章 這個國家真是太廢柴了（第2/3頁）

這位可憐而又庸碌的國王，之所以迄今還沒被幹掉，或者被軟禁起來，徹底淪為傀儡，一方面是因為貴族派內部並不齊心，全國六位最強大的貴族彼此勢力相若，互相都十分忌憚，沒有一個能夠壓服眾人、進而取代王室的強勢領袖人物。如果有誰公然動手弑君或謀反的話，就會成為眾矢之的。所以，依靠這些強藩的矛盾與對立，國王總算是還有一些生存空間，甚至還能在首都設法組織起一點屬於自己的嫡系勢力。

另一方面，裏·耶斯提傑王國的王室，不管再怎麽衰頹，畢竟是瘦死的駱駝比馬大，在國內多少還是有那麽幾處比較可靠的直轄領地，比如要塞都市耶。蘭提爾就是其中之一。這也是王室維持地位的實力根基。

此外還有一個因素，就是巴哈斯帝國的軍事威脅，也讓那些野心勃勃的大貴族們頗為忌憚——如果自己堵上一切本錢，背著罵名，冒著風險，起兵推翻了王室，顛覆了王國，但結果卻是讓帝國趁虛而入的話，那麽豈不是白忙乎一場？而且在帝國的統治之下，自己家族屆時的處境和地位，多半還遠遠不如現在！

然而，盡管出於上述這些顧慮，占據上風的貴族派還不準備立刻明目張膽地推翻王室，但在繼續削弱王權的問題上，他們依然是非常一致的。近年來，貴族派就一直在設法逼迫老國王退位：蘭布沙三世國王再怎麽才智平庸，畢竟在位數十年，多少有些余威和親信嫡系，政治經驗也被鍛煉得比較豐富，沒有那麽容易拿捏。如果換上一個無威無德的毛頭小子，那麽貴族派接下來無論是打算像地球上的近代英國議會那樣架空王權，搞君主立憲；或者幹脆罷黜王室，建立一個古羅馬那樣的貴族共和國，都要容易得多了。

但蘭布沙三世國王同樣也明白這一點，盡管已是年老體衰，但依然死死霸占著王位不放，同時努力破格提拔新人，並且施展各種改革，想要扳回一些局勢，只是苦於手頭沒有多少可用之人，成效微乎其微。而老國王的兩個兒子又都不成器：大王子已經被貴族派的人給忽悠了過去，為了搶奪寶座不惜跟父王唱反調，充當那些大貴族的傀儡。二王子雖然稍微清醒一些，但也遠遠說不上優秀，在王室權威極度淪喪的如今這會兒，蘭布沙三世國王想要廢長立幼也是非常之艱難——事實上，連他自己都隨時有被廢黜的可能。

最後，蘭布沙三世還有幾個女兒，其中一位不僅容姿絕麗，並且很有政治天賦，號稱黃金公主，搞過很多社會改良運動，比如廢除奴隸制之類。但在貴族的抵制之下，基本流於形式，沒能真的起到什麽效果。

就在裏·耶斯提傑王國的統治階層如此勾心鬥角、一盤散沙之際，國內底層百姓的民生也是凋敝至極。

——根據“貓咪偵察兵”在要塞都市街頭巷尾偵聽到的傳聞，結合《Overlord不死者之王》的原著內容，最後得出的判斷：像之前見過的卡恩村這樣，村民能夠一天三頓黑面包管飽，有磚瓦房屋居住，只需把三成到四成的小麥收獲拿出去繳稅的“富饒”村莊，在整個王國乃是鳳毛麟角一樣的存在。

因為卡恩村既是位於王室直轄領地，苛捐雜稅相對較少，又是在邊境荒涼地區，傳統貴族勢力不強，所以才有這樣寬松的待遇。而代價就是隨時有可能遭受戰爭和魔物的摧殘——位於森林邊緣的卡恩村，是因為太偏僻和遠離交通要道才躲開了戰火。而附近的其它很多村莊，都在王國和帝國的連年征戰之中，被燒殺成了一片白地。另一些同樣躲過了兵災的偏僻山村，又被森林裏暴走的魔物給屠戮得很慘……

卡恩村居民之前完全是因為運氣好，才既沒有遭到兵災，也沒有被魔獸入侵，得以長期享受輕徭薄賦，過著比較悠閑舒適的生活……可惜的是，隨著那批斯連教國騎士的闖入和屠殺，卡恩村的好運氣也結束了。

另一方面，在王國內地的絕大部分地方，雖然得以遠離戰爭和魔獸，但卻背上了駭人聽聞的苛捐雜稅。由於官吏和貴族的層層盤剝加派，極度衰頹的王室也無法將剝削控制在合理範圍內，導致王國內地農民每年需要繳納的賦稅，最少也相當於田裏六成的糧食收獲，許多地方的征收額度甚至已經達到了八成！這還沒算上其余的雜稅和稅吏們私下撈取得好處。很多底層百姓不得不賣兒賣女，才能勉強維持生活。

在這等情況下，農民能夠維持一天一頓飯不餓死，就已經很不錯了。事實上每年鄉下都要餓死很多人。

而這些被征收上來的財富，幾乎完全被用於各種奢侈的享樂。極度腐化的貴族統治階層不要說什麽組織生產、興修水利，甚至連最基本的治安都不會去管，任憑盜匪和魔物橫行無忌。老百姓在繳納了如此沉重的苛捐雜稅之余，還要自己想辦法湊錢雇傭冒險者去討伐魔物，才能獲得最起碼的安全保障。