第三章 沙法，被遺忘的人（第2/6頁）

它對他說：如果你想要活命，這事可以安排。

哦，邪惡的大地。

更多邀約，承諾，建議，還有事後的回報。沙法可以擁有更大力量——力量大到足以對抗海流、傷痛和缺氧。他可以存活……但要付出代價。

不。不。他了解那代價。寧願死，也不能付出那種代價。但下定決心去死是一回事，實際上真的去死，卻完全是另外一回事，尤其是在垂死狀態下。

沙法顱骨後側有東西在灼燒。那是一種冷燃，不像他鼻子、喉嚨和胸部的灼燒感。那裏的某種東西在覺醒，熱啟，整頓自身。準備好了應對他放棄抵抗的時刻。

我們每個人都是身不由己，那名引誘者的耳語聲傳來，而這正是數世紀以來，沙法多次用來說服自己的一句話。這句話，能為太多惡行開脫。人總是在形勢逼迫下便宜行事，為了盡義務。為了活命。

這句就夠了。那冷冷的存在物接管了他。

力量灌注到他的四肢。僅僅幾次重啟後的心跳之後，骨折之處就已經恢復原狀，臟器也恢復了原有機能，盡管略微有些調整，用於應對當前的缺氧狀況。他在水中扭身，開始遊泳，感覺到他必須前去的方向。不是向上，現在無須向上；突然之間，他能從吸入的水中得到氧氣。他沒有鰓，但是突然間，他的肺泡吸氣能力大大上升。不過，吸到的還只是一點點氧氣——甚至不足以好好養護他的身體。有些細胞在死去，尤其是在他腦中的特定區域。他對此有知覺，很可怕。他感覺到那些部分在慢慢死亡，那些讓他成為沙法的部分。但這是必須付出的代價。

他與之對抗，這是自然。那份憤怒試圖驅使他繼續向前，讓他依舊待在水底，但他知道，如果這樣做，他自己的一切都將死亡。於是他向前遊，同時也向上，眯起眼睛，透過混濁的海水凝視光明。這花掉了好漫長的、死亡中的時間。但至少，他體內的一部分怒火還屬於自己，狂怒，因為他不得不被逼迫到如此境地，氣自己竟然屈服，這怒火讓他堅持遊動，盡管雙手兩腳都開始感到刺痛。但是——

他最終到達水面。沖破海水。集中精神讓自己不再慌亂，同時嘔吐出海水，咳出更多海水，最終吸入空氣。那痛感無以復加。但畢竟，吸入第一口氣之後，死亡過程隨即停止。他的頭腦和四肢都得到了它們需要的東西。他視野裏有黑斑，腦後有可怕的涼意，但他還是沙法。沙法。他堅持住這個立場，像是用手爪刨挖，吼叫著驅趕那份寒意。地下的野火啊，他還是沙法，他不會允許自己忘記這一點。

（但，他還是失去了許多其他。請注意：我們迄今為止認識的沙法，那個達瑪亞學會了懼怕，茜奈特學會了反抗的沙法，已經死了。現在剩下的，是個習慣微笑的男子，帶著一份扭曲的父愛沖動，還有一份不完全屬於他自己的怒火，自此驅使他從今以後的一切作為。

也許你將痛悼那個已經消失的沙法。你大可以這樣做。曾經，他也是你的一部分。）

他重新開始遊泳。大約七小時後——這是他用自己的記憶換來的力量——他看到仍在冒煙的埃利亞火山出現在地平線上。遊向那裏，要比直線靠近海岸更遠，但他還是調整方向遊向火山。那裏會有幫手，他不知為什麽有這種感覺。

現在太陽早已落山，周圍一片黑暗。海水冰冷，他也口渴，渾身傷痛。還好，沒有任何深海怪物來攻擊他。他面臨的唯一真正威脅是自己的意志力，它是否會在對抗海洋的過程中崩潰，或者輸給吞噬他意志的那份寒冷。另一個不利因素，是他獨自一人，只有冷漠的星光做伴……還有那座方尖碑。他看到過它，一次，在他回頭張望時：如今它是䀹動的、無色的棱錐體，飛在灑滿星辰的夜空中。它看上去並不比第一次在船上看到時更遠，當時他無視方尖碑，一心追捕自己的目標。他本應該更加小心的，應該好好觀察，看它是否在接近中，應該記得，在特定情況下，即便是四戒者也會是個嚴重威脅，而且——

他蹙起眉頭，暫時停止劃水，仰面漂浮。（這很危險。他馬上感覺到極度疲乏。那股支撐他的力量畢竟有限。）他盯著那座方尖碑。一名四戒者。誰？他試圖想起。曾經有過某個人……非常重要的一個人。

不。他是沙法。重要的只有這一件事。他繼續泅遊。

臨近黎明時，他腳下感覺到粗礫的黑沙。他搖搖晃晃從水中站立起來，不習慣這樣支配自己的身體，也不習慣陸地行走，幾乎是在爬行。海浪在他身後退開，前方有棵樹。他倒在樹根上，進入接近睡眠的狀態。那其實更像是昏迷。

當他醒來，太陽已經升起，他渾身火辣辣的，同時感覺到各種疼痛：肺部腫痛，四肢酸痛，未恢復的小骨頭陣陣抽痛，嗓子發幹，皮膚皴裂。（還有一種，更深的痛。）他呻吟，某個東西把陰影投在他臉上。“你還好吧？”有個聲音問，音質就像他的體感。粗糙，幹澀，低迷。